一九九零年夏，有一天，天氣特別熱，在大理古城之中的段祖一如既往的斜靠在自家的小古玩店中，一邊扇著扇子，嘴裏噘著兩片青澀的茶葉，一邊聽著最近的流行歌曲，小日子倒也清閑得很。
本來這麼熱的天氣，古城中的街道上也很少有人，再說了，幹古董生意的，一般十天半個月才能見到一個顧客，一點也不奇怪。所以段祖早就已經習慣了，門庭清淨，連桌椅上的蒼蠅都是一副有氣無力的樣子。
就在這時，卻突然從門外走進來一個頭戴氈帽的高個子男人，這人身形高大，體格健壯，一看就是一個“洋鬼子”。
段祖看慣了洋鬼子逛中國古董店，都是一些好奇而舍不得掏錢的家夥，見這個男子進門來，臉上生硬的擠出一個笑容道：“老板，看點啥子東西？哦，是喇嘛，洋鬼子聽不懂。Hello……”
“我聽得懂，你就是段氏古董店的老板？”那老外摘掉頭上西部牛仔一般的氈帽，一邊不相信的看著段祖，嗓音低沉的問道，他可能沒想到段祖這麼年輕，畢竟段祖今年才二十一歲，還是一個愣頭青的樣子。
段祖萬萬沒有料到這老外會講中文，而且連大理這邊的土話也聽得懂，剛剛還說人家是洋鬼子，這下臉一下子就紅了起來，不好意思的道：“哦，是，我就是。這位老板要看點什麼，我們這裏什麼稀奇貨都有。”
那洋鬼子臉上露出懷疑的神色，對段祖的推薦毫不在意。在段祖的店裏左右轉了轉，然後說：“你這些東西，都不稀奇。”說著還用食指左右擺了擺。
段祖看了氣不打一處來，正在心裏問候這老外的奶奶祖母，隻見洋鬼子從隨身的旅行包裏掏出一個報紙裹著的包裹道：“我聽說你在大理古玩界小有名氣，特別是對大理段式建立的大理國曆史很有研究，我這裏有一樣東西，估計你會很感興趣。”
段祖一聽這老外有關於大理古國的東西，一下子就激動起來，也顧不得其他了，連忙跑去把店門關上，客客氣氣的將老外請到了二樓的客廳裏，然後給這洋鬼子上了好茶，二人坐定，他才迫不及待的問道：“老板，你說你有關於大理古國的好東西，是不是真的？”
“當然是真的，我不遠萬裏跑到這裏來，不是為了來騙你玩的。”洋鬼子一副老老實實的摸樣，說著把那個一尺來長的東西放在桌子上，卻沒有叫段祖打開看的意思。此時報紙還將那東西裹得嚴嚴實實。段祖實在是忍不住想要一把搶過來打開看看，裏麵到底是什麼東西。他知道，段家建立的這三百多年王朝的曆史，對他的吸引力比任何東西都還大，這老外好像深知這一點，既然如此，他找到自己並拿出這“包裹”來，必然還有下文，所以他不能著急，尤其不能表現出來，要不然對方很可能獅子大開口。不過貌似現在這麼想已經晚了，剛剛他的一舉一動都揭示了他內心的激動。
兩個人陷入了奇怪的對峙之中，相對坐著，誰也沒有講話，中間擺放著那神秘的“包裹”。那洋鬼子一直盯著段祖的臉看，似乎想把對方的心裏防線一擊擊潰，但過了兩分鍾，段祖還是麵不改色的靜坐著。
“段先生，你似乎對這樣東西不是很感興趣啊。”洋鬼子突然笑了起來，大有深意的說了一句。