鄭樵是我國宋朝著名曆史學家。他的代表作《通誌》是一部曆代典章製度的通史，博大浩瀚，達200卷，500多萬字。《通誌》一書包羅萬象，不僅記載了古代社會的曆史，還涉及到動物學、植物學、文字學、音韻學等超越史學範疇的內容，把史學研究的範圍擴大到前所未有的深度與廣度。
鄭樵是福建莆田人，父親鄭國器是當朝頗負名望的太學士。他從小耳濡目染，學習勤奮，對諸子百家尤感興趣。
鄭樵16歲那年，父親去世，從此家道中落，生活每況愈下。為了替父守孝，更為了不中斷學業，鄭樵走進深山老林，在莆田西北山下的一座茅屋內隱居起來，一邊守孝，一邊用功讀書。
單調枯燥的讀書生活十分清苦，但鄭樵卻樂在其中。遇上嚴寒天氣，狂風肆虐，破舊的草堂四麵來風，瑟瑟發抖的鄭樵一邊用單薄的身軀抵禦門口吹來的寒風，一邊燃燈苦學。相鄰的村民深深地為他這種鍥而不舍的治學精神所打動，紛紛主動關心他、幫助他。有時送來一碗米飯給他充饑，有時拿來一把茅草幫他修補破漏的茅屋。
鄭樵在深山老林裏整整隱居苦讀了30年。無論炎夏寒冬，無論生活條件多麼困苦，都未曾動搖他窮盡學問的雄心。他博覽群書，認真地研究了曆史、天文、地理、生物、醫藥和語言文字等各方麵的學問。由於他長期不輟地學習，積累了無與倫比的豐富知識，為晚年“集天下之書為一書”，撰寫《通誌》這部浩瀚的曆史巨著打下了紮實的基礎。
鄭樵讀書的時候很注意係統性，他常常花費很多工夫去整理自己的讀書筆記，然後根據自己的體會寫成新的作品。他說：“善於讀書的人必須懂得整理知識，把知識整理得有條有理，才能達到融會貫通的地步。”
鄭樵力戒死讀書，讀死書。他總是把知識與實踐結合起來學習，平時他重視實際觀察，親身體驗。比如，他在學習天文學的時候，除了記熟書上所說的各種星座的名字以外，到了晚上，還按照書上所說的方位，去尋找這些星座，把它們在天空中的位置、亮度、特征，都一一記錄下來，補充書本知識的不足。又如他在學習動植物知識的時候，常常跑到田野裏和池塘邊，觀察各種鳥獸蟲魚、花草樹木，熟悉它們的形狀、特性，留心它們的生活和生長過程。他還常常向農民、漁翁、樵夫、獵人請教有關各種動植物的知識。
鄭樵不恥下問，學到了許多書上沒有的知識。鄭樵是自學成才的，他鑽研了一門又一門的學問，弄通了一個又一個學科。他一生著作竟達84種，1000餘卷。如此巨大的成就是來源於對知識的摯愛、堅定的信念及頑強的毅力啊。
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善於讀書的人必須懂得整理知識，把知識整理得有條有理，才能達到融會貫通的地步。這是鄭樵的名言，也是他一生做學問的準則，更是警示後人的預言。