清代鹹豐年間有個武官叫張曜，因苦戰有功，被提拔為河南布政使。他自幼失學，沒有文化，常受朝臣歧視，禦使劉毓楠說他“目不識丁”，因此改任他為總兵。
張曜從此立誌要好好讀書，使自己能文能武。張曜想到自己的妻子很有文化，回到家要求妻子教他念書。妻子說：要教是可以的，不過要有一個條件，就是要行拜師之禮，恭恭敬敬地學。張曜滿口應承，馬上穿起朝服，讓妻子坐在孔子牌位前，對她行三拜九叩之禮。
從此以後，凡公餘時間，都由妻子教他讀經史。每當妻子一擺老師的架子，他就躬身肅立聽訓，不敢稍有不敬。與此同時，他還請人刻了一方“目不識丁”的印章，經常佩在身上自警。
幾年之後，張曜終於成為一個很有學問的人。後來，他在山東做巡撫時，又有人參他“目不識丁”。他就上書請皇上麵試。麵試成績使皇上和許多大臣都大為驚奇。張曜在山東任上，築河堤，修道路，開廠局，精製造，做了不少利國利民之事。因為他勤奮好學，死後皇帝諡他為“勤果”。
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三人行，必有我師。擇其善者而從之，其不善者而改之。學問是沒有貴賤男女之分的，張曜拜妻為師，可見其求知心切，無怪乎他最終會有所成就了。