王鈍懷著萬一的希望在太原街頭整整逛了一天，又在酒樓、客棧等處留連不去，探到的消息卻一個比一個壞。
先行舉報者無罪不僅僅隻是針對行賄受賄，還有官吏相互勾結貪汙國家財產的，或者地方官員巧立名目私加稅種以便中飽私囊的——總而言之，但凡能夠和官府權力扯上關係的犯罪行為，全都可以先行舉報免罪。
人類社會能夠存在和發展的基礎在於最基本的相互信任。一個人走在路上看到對麵來了一個行人，若是沒有最基本的信任，就會懷疑對方有可能會攔路搶劫，於是先行自衛；夫妻同床而眠，若是沒有最基本的信任，若是丈夫懷疑妻子會殺害自己，便會搶先扼死對方……那麼人類社會就會變得瘋狂混亂，進而毀滅。
皇上製定的先行舉報者無罪，雖說沒有動搖普通人基本的信任基礎，卻令官場上刮起了一道極為可怕的風暴。其他省的情況王鈍暫時還不清楚，他隻知道，引發山西省官場地震的震源卻是在山陰縣。
前來宣布“先行舉報者無罪”的行人司行人抵達山西的第一天，官員和鄉紳們就開始相互揭發行賄受賄的行為，第二天，山陰縣知縣快馬加鞭跑到了太原，當著按察使、行人司行人以及隨行的兩名錦衣衛舉報說：他收受賄賂若幹，夥同主簿、典史貪汙若幹，並且向知府、同知、通判、按察副使等人行賄若幹。根據先行舉報者無罪的原則，犯有受賄罪、貪汙罪、行賄罪的山陰縣知縣本人無罪，被其舉報的行賄者、主簿、典史、知府、同知、通判、按察副使等人則成了被調查的對象。
有些被調查的對象看清了形勢，因此供認不諱，有些人卻試圖抵賴。可那位山陰縣知縣舉報時將所有的證據都交了上去，試圖抵賴的人一個個都對山陰縣知縣恨得要死——無論是行賄、同謀或是受賄，這其中山陰縣知縣都起著主要的作用，如今他自己脫了罪倒也罷了，竟然還將詳細的證據交上去，結果導致這些人的罪名全都證據確鑿，賴無所賴了。
認真說起來，這件事當中最冤枉應該是山陰縣的縣丞。縣丞在當地素有清廉之名，平時肉都舍不得多吃，衣服上滿是補丁。待調查到他頭上時，縣丞坦然承認自己確實知情，又辯護說他多次阻撓知縣等人貪汙，之後也曾向府裏的推官（注1）舉報過。官場上太過清廉的人多半和同事、上級的關係不好，這位縣丞也是如此。當調查人員向推官詢問縣丞之前是否舉報此事時，推官卻斷然否認了。其實用腳趾頭想也可以想出這個結果：很簡單，若無此事，推官自然要否認；若此事屬實，山陰縣縣丞固然澄清了知情不報的罪名，然而推官本人卻得背上知情不報甚至是包庇的罪名。
總而言之，山陰縣知縣先行舉報無罪，那些愛賄及貪汙的財產過了明路後，其中一半上繳，另一半則成了合法的財產。而那些和山陰縣知縣有過交往的，無論是行賄的、同謀的、受賄的甚至無辜的縣丞全都倒了黴！在榜樣的作用下，山西官場上旋即爆發了一場徹底的、可怕的大地震。大地震結束之後，山西官場上隻剩下十之二、三的官員沒背上官司。那些能夠屹立不倒的官員隻有少數是出淤泥而不染的清官，其餘大多數卻隻不過是搶得先機舉報了別人而已。
皇上大約對這種局麵早有準備，因此在宣布先行舉報者無罪製度的同時，又重新恢複了洪武年間戴徒流罪辦事的製度。
洪武年間有段時期官員被殺的太多，沒有人幹活了，太祖無奈之下隻得創造了這樣一個戴死罪、徒流罪辦事的製度。也就是說，官員被判了死刑、流放或有期徒刑後，先別忙著執行，而是待在工作崗位上繼續辦事，直到有接任者為止。
當今皇上隻恢複戴徒流罪辦事的製度，是因為皇上以新皇登基大赦天下的名義，將除了十惡不赦之外的所有犯罪官員的罪行全都減了一等。也就是說，山西官場雖然十之七八的官員都被判有罪，但死刑卻一個都沒有，自然也就不需要戴死罪辦事了。此外，當今皇上還對戴徒流罪辦事製度進行了一點改動：戴罪辦事的官員不必擔心有了接任者之後會被流放或是捉去坐牢——隻要不再次失職犯罪，那麼他們便可以一直戴罪辦事。當然，如果在戴罪辦事期間仍不悔改，自然也就是前罪並罰了。反之，如果立下大功，比如為當地灌溉係統做出貢獻，比如說在搶險救災中有優異的表現，比如說揭發其他官員失職犯罪，那便可以立功贖罪。
在外人的眼中，朱棣掀起這場廉政風暴卻又並不剝奪官員的性命是因為他仁慈。但事實上，朱棣或許有著更多的關於人道、人權的概念，但是要說他性格仁慈卻也不正確。朱棣不殺那些貪汙受賄的官員是因為官員的俸祿確實太低了——自洪武之後，海瑞式的官員加起來又有多少？從天理人情上講，殺因為收入太低而貪汙受賄的官員似乎有些過了。當然，給官員們增加了養廉銀之後，官員再貪汙受賄，朱棣卻也不會心軟——從程序上講，他也不可能每年都進行大赦。將來官員再貪汙，該殺的還是要殺。
其實，即便揭發其他官員的失職犯罪不算功勞，那些戴罪辦事的官員們也不大可能與無罪一身輕的官員們和平共處。如果不是那些“無恥之徒”搶先告發，戴罪辦事的官員又怎麼會東窗事發呢？如今這些人戴罪辦事隻能小心翼翼地夾著尾巴過活，略有過失就有可能前罪並罰，至少在短期內他們還是心有餘悸的。戴罪之人自己不敢受賄貪汙，自然不可能眼睜睜地看著仇人們受賄貪汙而無動於衷。搶先告發者對此心裏有也數，但他們有一個優勢：非法所得過了明路後，其中一半就成了合法的財產。如此一來，這些身家不菲的官員們至少不必因為家庭貧困而去貪汙受賄了。