（一）概念
廣泛收集同類事物的形象，在此基礎上構思新的形象，用這種方法來創造新的事物。
（二）應用範圍
形象思維法主要應用於文學藝術創作，如小說、詩歌、散文、電影、電視劇、繪畫、雕塑以及建築設計、自然科學研究等。
（三）舉例說明
“例1”畫家王式廓長期醞釀用油畫來表現農民對封建地主階級的血海深仇，但這一創作思想一直沒有能找到適當的表現形象。一次，他親身參加了土改運動的群眾鬥爭大會，一個撼動人心的控訴地主罪行的場麵深深地烙印在他的腦海裏，終於幫助他完成了油畫《血衣》的構思。
“例2”德國大數學家萊布尼茨研究乘法計算機的原理時，在很長一段時間裏沒有找到好的解決方法。這時，他收到一位法國傳教士從中國寄給他的兩張“八卦圖”：“伏羲六十四卦次序圖”和“伏羲六十四卦方位圖”。萊布尼茨從這兩張“八卦圖”中看到了從0到63完整的二進位數字，他由此形象受到啟發，建立了二進位製數學。
“例3”《嶽陽樓記》是北宋政治家、文學家範仲淹貶居鄧州時寫的一篇著名散文。嶽陽樓，在今湖南省嶽陽市，為唐代張說所建，在嶽陽樓上俯瞰洞庭湖，極為壯觀。滕子京謫守嶽州時，將它重加修葺，並請範仲淹作記。範仲淹登上嶽陽樓，遙望洞庭湖波濤滾滾、氣象萬千的壯麗景象，並想像了陰雨天和晴朗天嶽陽樓上的不同景象，由此提出了“不以物喜，不以己悲”、“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的憂國憂民的高尚情操和政治抱負。《嶽陽樓記》也成為不朽的名篇。
“例4”意大利著名的文藝複興時代的藝術家達·芬奇在米蘭的一座教堂繪製壁畫《最後的晚餐》，畫麵上有13個人，一個是耶穌，12個是耶穌的門徒。其中的猶大，背叛了耶穌，暗地裏出賣了他，猶大向祭司長告密，表示要做內應把耶穌捉住，獻給祭司長。祭司長為了獎賞猶大，就給他30枚銅幣。這時，猶大的醜行還未暴露，但是，耶穌已經有所覺察，不過還未認定是誰罷了。於是，耶穌便在一個節日的前夕，把12個門徒召集在一塊，共進晚餐。當時的氣氛是極其緊張的，晚餐後，耶穌即被捕，次日就被釘死在了十字架上，所以叫最後的晚餐。晚餐席上，耶穌神情激動，怒不可遏，攤開雙手，仿佛在說：有人出賣了我！門徒們有的迷惑不解，有的不知所措，有的沉著鎮定，有的神情哀傷，有的義憤填膺，有的呆若木雞，那個猶大則惶恐不安，用手緊緊地按住錢袋。在耶穌及其11個門徒的造型完成以後，惟獨留下猶大的頭沒有畫。達·芬奇踏遍了米蘭的大街小巷，尋覓最奸詐陰險、殘酷毒辣的醜惡的麵孔。最後，他通過觀察、體驗、分析，終於畫出了猶大的頭像，完成了這幅傳世之作。
“例5”《歐米哀爾》石膏像作於1885年，是法國雕塑家羅丹依據法國大詩人維龍的詩《美麗的歐米哀爾》雕塑而成的。歐米哀爾是一個行將就木的老妓女。羅丹考察了街頭巷尾一些行乞的老婦人，把歐米哀爾雕塑成一個赤身裸體、低頭沉思、肌肉鬆弛、皮膚衰老、形容枯槁、身軀幹癟的老娼婦正在痛苦中哀思默歎、回憶她那失去的青春的形象。《歐米哀爾》成為世界美術史上的典型形象。
“例6”1839年6月3日，清朝欽差大臣林則徐下令在虎門海灘當眾銷毀從英美煙販手中收繳的2萬多箱鴉片。兩個大銷煙池挖在海灘高處，長寬各15丈有餘，池底鋪石板，周圍打樁釘上木板，池前設一涵洞，池後通一水溝。一箱箱鴉片開箱過秤後，切開拋進池內鹽鹵中，浸泡半日後，投入石灰，於是池水沸騰，煙霧彌漫。過一會兒，再用鐵鋤或木耙往來翻拌，直到鴉片完全溶化，待退潮時，打開涵洞，將鴉片溶液放入大海。在銷煙的日子裏，林則徐每天端坐在臨時搭起的廠棚內，親自督銷。遠近民眾紛紛前來觀看銷煙，無不拍手稱快。6月25日，2萬多箱鴉片才全部銷毀。民族英雄林則徐在虎門銷煙成為我國近代史上愛國主義的壯舉。
虎門人民為了紀念這一禁毒壯舉，請雕塑家潘鶴設計創作以《禁毒》為主題的雕塑。潘鶴經過反複構思，設計了兩隻剛勁有力的巨手折斷一杆鴉片槍的巨型雕塑，形象地表現了清代虎門軍民禁毒愛國的決心，激勵當代人民及子孫後代不忘虎門銷煙的壯舉，把禁毒鬥爭進行到底。