何素貞痛苦地皺著眉，努力抑製著自己的情緒，但手直發抖，茶杯晃個不停……
17.何素貞房間（日、內）
何素貞呆呆地獨坐桌前。
何素貞娘關心地：“你這是怎麼了？老爺不是答應你和大頭的婚事了嗎？怎麼還愁眉苦臉的？”
何素貞哀怨地：“……娘，你就別問了。”
何素貞娘也不好再說什麼。
18.黑旗會山寨（日、內）
龍叫天正窩在牆角一個大木箱子前，手焦急地扒著裏麵的雜物，一把抓起來一個粗糙的木雕大刀：“唉，總算找到了！麻疤癩，還記得這個嗎？”
麻疤癩望了一眼：“這是大頭小時候，你給他做的。”
龍叫天幸福地點點頭。
麻疤癩若有所悟：“……這個石雲飛果真就是當年石波平大哥的兒子？”
麻老五：“沒錯，雲飛就是大哥的兒子石大頭！彭成儒、武山虎也是我們黑旗會的後人！彭公刀以後還是我們的。姓張的算桶卵？麻疤癩你說說，保安總團他還能辦成嗎？”
麻疤癩小聲提醒道：“眼下的石大頭可不是十年前的小孩子了，誰也不敢保證他還能和我們一條心。”
“黑旗會的後人還會勾結官兵來剿萬虎山？哈！哈！”龍叫天豪爽一笑， “過一段時間就把他們兄弟接上山！”
麻老四匆匆跑進來冷冷地說了一句：“大刀把子想讓他們上山，人家可未必願意。如今呀，石大頭可是何家的姑爺了！”
龍叫天大驚，少頃一咬牙：“老四，給老子殺了何家小姐，讓大頭趁早死了這個念頭！”
19.兄弟刀鋪內（夜、內）
門外，閃電雷鳴大作，隱隱傳來嘩嘩的雨聲，冷風順著門縫吹進來，吹得煤油燈的火苗忽忽直跳。
三兄弟煩惱地圍坐在火塘前取暖……
彭成儒打量著——隻見大頭在抽著悶煙，山虎在不斷地取柴添火，不時碰得腰間的錢袋子也跟著“嘩啦啦”直響。
成儒：“你口袋裏哪來的這麼多錢？”
武山虎得意地：“都是我賭錢贏的。”
成儒：“贏誰的？”
武山虎：“贏何七的！”
成儒：“何七？以前你也贏他這麼多？”
武山虎：“以往一年到頭我才贏他五六塊大洋，這一次呀不曉得運氣這麼好。”
大頭磕了磕煙鬥，驚異地：“那你一次就能贏他這麼多？”
山虎：“是啊，運氣來了門板都擋不住。”
大頭皺著眉思考著：“這……這我就想不明白了，何七一下哪來的這麼多錢？還一次就輸個精光？”
武山虎一笑：“這還不清楚呀？是他們何家巴結我武副團總唄！二哥你不是也跟張師長走得很近嗎？誇你文韜武略、人才難得，說不準哪天會提拔你的；就連一向唱黑臉的何老太爺也一反常態，要將素貞姐嫁給大頭哥唄！你們說這怪不怪？”
成儒：“說怪也不怪，俗話說‘無功不受祿’，天下沒有免費的午餐！”
大頭：“好事真能從天上掉下來嗎？我覺得這一切像是在哄小孩一樣。把你哄好了你才有幹勁，惡人頭的事交給你去辦……”
“哦——被人家當槍使！”武山虎若有所悟。
大頭：“我看這團總當上了，恐怕就脫不得符。”
武山虎一愣：“為什麼？”
大頭：“二騾三狗子，你們讓我當了這個團總都是好心，可如今麻煩事一樁接一樁，你們說說該怎麼辦？”
彭成儒：“雖說這派糧派捐是勞民傷財的事，可是還得幹！要剿匪，總要有錢糧人馬嘛！”
山虎卻說：“二哥，黑旗會從來都是劫富不劫貧，而且也沒有惹我們普通百姓，我們為什麼要幫著官兵去剿？”
彭成儒：“還有共產黨呢！”
武山虎：“共產黨是誰？在哪兒？我們不認識也沒有見過，與我們無仇無冤，就更不應該剿了。”
彭成儒：“那保安團就不辦了？匪就不剿了？”
武山虎振振有詞：“匪又沒有惹咱們，咱們為什麼要剿匪？再說這峒民辦團，應該是自己保護自己，憑什麼要幫官兵打人家，自己給自己添亂不是？”
彭成儒：“可是這匪畢竟是匪，是地方不安定因素。張師長說彭公之所以流芳千古，在於他們兄弟精忠報國之心，為國平亂，放到今天，就應該配合政府清匪剿共！”
武山虎：“二哥耶，你總是左一個張師長右一個張師長的，咱們還是都聽大哥的，大哥說什麼就是什麼。”
他們轉頭一齊望向石雲飛。
大頭無言以對，愣在那裏。正在這時畫外傳來——
“砰！砰！砰！”敲門窗的聲音。
“誰？”武山虎警覺地喊了一聲。
外麵沒有人應。
“這深更半夜的會是誰？”石雲飛站起身，抓起香案上的刀。
武山虎和彭成儒也準備好了架勢，武山虎小心翼翼拉開門，迅速往旁邊一閃。
門外卻並沒有人，大雨嘩嘩直下……
三兄弟正納悶間，卻發現門口掛著一樣東西，武山虎上前取下一看，原來是一把木頭玩具刀，他頓時大為訝異，忙拿給大頭和成儒看。
三兄弟互相交換了一下眼神，異口同聲地：“木頭小刀……”
一個頭戴鬥笠身穿蓑衣的高個子人影在雨中遠去。
武山虎猛地握緊了刀柄：“搞鬼搞神的，等我去抓住他！”
石大頭一把攔住：“人都走了，咱別管他。”
武山虎、彭成儒望著離去的背影：“龍叫天！”
石大頭拾起玩具刀努力回憶道：“這是我小時候他給做的木頭刀。”
彭成儒：“他為什麼會這時候送過來？”
石大頭：“他這是提醒我們不要跟官府攪和在一起。”
20.沈芷蘭房間（夜、內）
何素貞坐在床邊，心煩意亂地翻著手裏的書，若有所思地問：“芷蘭，你說城裏的洋學生真的能自由戀愛？自己的婚事自己做主？”
沈芷蘭：“素貞姐，你和大頭哥不就是自由戀愛嗎？”
何素貞苦笑一聲，也沒有作答。
沈芷蘭：“素貞姐，你怎麼還愁眉苦臉的？應該高興才對啊，你們何家不是應允了你和大頭哥的婚事嗎？”
“可我阿公他……”素貞欲言又止。
沈芷蘭：“他怎麼啦？”
素貞不好作答，話題一轉猶豫地：“……我聽說，庚帖八字是線兒留下來的，也不知道他心裏到底是怎麼想的……”
沈芷蘭一笑：“原來你就是為這個事兒犯愁啊？素貞姐你放心好了，大頭哥他很樂意的！”
誰知何素貞卻更加愁眉緊鎖：“……要是他不願意就好了。”
沈芷蘭奇怪地：“怎麼了？”
何素貞：“跟我定親，我怕會害了他。”
沈芷蘭坐在床邊，拉著她的手安慰道：“素貞姐，你怎麼會這樣想呢？”
何素貞憂慮地：“我……我聽阿公和哥哥們說，要馬上派捐派糧，他們不敢明著幹這些被鄉親們戳脊梁骨的事，隻好……隻好利用大頭哥他們做惡人頭。芷蘭，你說，這算不算害了大頭哥？”
沈芷蘭聞言，眉頭輕皺：“素貞姐，你也不用擔心，隻要你們是真心喜歡就行。”
何素貞：“怎麼能不擔心，害了大頭哥，我寧願不要這門親事。”
窗外，麻老四正帶人持刀窺視著房內的一切。
21.裁縫鋪內間（夜、內）
沈芷蘭、韓裁縫圍坐在桌前。
鍾克儉站在屋中央，臉色凝重：“……根據糧款的征收期限和征運地點，現在可以肯定，三十二師的先頭部隊將在十五天之內抵達落馬灣，規模不會少於一個營，但具體是哪一天要盡快打探清楚！”
22.何府客廳（夜、內）
“具體到達時間是軍事機密……”
隻見張紹勳、何必來分坐茶幾兩側，茶幾上擺著圍棋的棋盤，已然下了大半盤，暫時還未分勝負。
張紹勳抓起一顆黑色的棋子，優雅地點在棋盤上：“但先頭營到達之前必須把物資、錢糧準備好，保證部隊給養。”
何必來手拿棋子思考著：“師座不必過慮，峒首大會後馬上就派捐。”
張紹勳：“大部隊隨之就會抵達祖司鎮，為了確保順利剿匪，此次征收錢糧物資是重中之重……”說著他將一粒棋子點在棋盤上。
接著又補充道：“這次搞不齊，下次征收就更難了。”
23.裁縫鋪內間（夜、內）
“……既然征收的物資中有騾馬、車輛和防雨用的蓑布，那麼這個營肯定是給大部隊打前站運送輜重的，大部隊很可能隨後就到。”鍾克儉在屋內徘徊思考著。
聞聽此言，韓裁縫和沈芷蘭的臉色也越來越凝重。
韓裁縫：“遊擊區剛剛草創，紅軍力量還很薄弱，如果這時就遭遇到敵人的圍剿，那將是致命的重創，以後很難恢複元氣。”
沈芷蘭：“現在必須想方設法打亂張紹勳的計劃。”
鍾克儉：“對！必須拖延敵軍的行動時間，為紅軍從根據地調集兵力伏擊敵軍創造條件。能拖延一天算一天，越拖我們的勝算越大。”
24.何府客廳（夜、內）
“不能給共匪任何喘息的機會，一旦發展起來，後果不堪設想，圍剿賀肖二匪的行動一定要快！出其不意，攻其不備！”張紹勳將一枚黑棋子重重點在棋盤上。
何必來：“鍾匪的隊伍一直在附近山區遊蕩，企圖在九峒山區開辟根據地。”
張紹勳冷冷一笑：“恐怕他也隻是黃粱美夢，大部隊一到首先剿滅鍾克儉的遊擊大隊，等於斷了賀胡子的一條腿，讓他邁不進九峒南部山區，把賀龍擋在湘西十萬大山以外……”
25.裁縫鋪內間（夜、內）
“拖住敵人，辦法隻能從三兄弟身上想，隻要我們工作做到位，拖延辦團，抵製征糧派款，就能打亂敵人的計劃，為我們贏得寶貴的時間。”鍾克儉堅定地說著。
沈芷蘭點點頭。
韓裁縫：“那三兄弟可就是關鍵人物了……”
26.何府客廳（夜、內）
“我總是放心不下那三個兄弟，到現在也沒個明確態度……”張紹勳說。
何必來落下一枚棋子：“我們何家已把素貞許配給他，這個禮下得夠大吧。”
張紹勳：“千萬別搞賠了夫人又折兵的事呀！到時你阿公又來一個‘萬萬沒想到’。”
“這次還是有把握的，成儒讀過書明白事理，師長您在他身上也費了不少功夫；至於山虎，一個見到好處就眼開的賭徒還有什麼好擔心的？”
吞掉黑子的地盤後，何必來從棋盤上拿起三粒白子，優雅地抓起來，捏在手心玩弄著，淡淡一笑：“就等明天峒主大會上……”
27.老虎爺小酒館（夜、內）
“一錘定音？明天？”沈芷蘭追問道。
隻見武山虎喝得臉色通紅，似乎有些醉了，但他還端起酒碗要喝——
“哎呀，山虎哥，別喝了！”沈芷蘭按住酒碗勸解道。
“明天峒主大會敲定征糧派款……我心裏……煩！”武山虎一仰脖又喝了一碗酒。
鍾克儉：“有什麼煩心事？武副團總現在不是很風光嗎？”
武山虎沒好氣地：“風光個！楊老師，你還真說對了，我們兄弟真的被人當槍使了，當個鳥團總就是要幫他們榨取峒民的錢財。”
鍾克儉：“是呀，誰願意交糧交錢？收個半年也未必能收齊。”
武山虎：“半年？要是半年就好了，十天之內就要收齊！”
鍾克儉：“十天？”
武山虎：“不僅要錢要糧要人，還要騾馬蓑布，十天之內就要送到落馬灣，光運到落馬灣就要一天時間，九天之內收不齊後果就慘了。”
鍾克儉：“這不是把刀架在脖子上麼？”
沈芷蘭：“真不知道張師長的胃口這麼大。”
鍾克儉和沈芷蘭相互交換了一下眼神。
鍾克儉：“看來當團總沒啥好處，還落一身腥。”
武山虎：“是呀，可罵名還要背一輩子！”
鍾克儉：“這事你們兄弟可要想清楚呀……”
28.兄弟刀鋪（夜、內）
“想清楚了沒有？大哥！”彭成儒問道。
三兄弟及石線兒蹲在火塘邊，各自心事重重。
石雲飛也不作回答，隻是悶著頭機械地抽著煙鬥。
武山虎玩著手裏的鐵骰子。
石線兒：“哥！這等好事過了這個村就沒這個店了！”
石大頭終於開口：“山虎，那你說說，眼下咱們兄弟該怎麼辦？”
武山虎：“當團總表麵看起來很風光，但如果不按他們意思去征糧派款，這團總位置也坐不長……”正說著，畫外傳來——
“素貞姐？”石線兒驚呼。
他們這才回頭，發現——
何素貞正拘謹地站在門口。
“……素貞？”大頭一下呆住了。
29.河堤水車（夜、外）
天上月明星稀。
水車“吱扭，吱扭”旋轉著，嘩嘩的水流聲在寂靜的夜裏顯得分外清晰。
石雲飛和何素貞默默走到水車邊，停下了腳步。
黑暗處，麻老四正帶人持刀在他倆身後一直跟隨著……
月光下望去，何素貞的眼神更加哀怨。
石雲飛一扭臉，不敢正眼再看：“素貞……”
何素貞等了半天卻沒有了下文，隻好說：“聽講，明天，明天就要開峒首大會了。”
石雲飛：“嗯。”
何素貞：“你……都打定主意了？”
石雲飛憂慮地：“想好了，素貞，我……就怕害到你……”
何素貞：“別說了，大頭哥，不管明天你怎麼決定，我都不怨你。”
石雲飛：“素貞，你對我好，我心裏都知道……”
“有你這句話，我就知足了。”何素貞眼神中流露著一絲感動，苦笑了一下，有些依依不舍，“大頭哥，時間不早了，那我走了。”說罷轉身欲離去——
何素貞轉身沒走幾步又折身回來，終於鼓起勇氣，從懷裏拿出繡花荷包，猛地塞進石雲飛手裏後就跑走了……
石雲飛望著手裏的荷包，悵然不已，忽然他抬頭發現尾隨素貞身後的幾條黑影，感到情況不妙，疾速向前追去……
30.沈宅書房（夜、內）
沈家齊伏案，氣定神閑地寫著行草。
沈芷蘭站在旁邊研墨，她試探性地：“阿爹，明天就開峒首大會了，估計馬上就會向各峒收錢派糧，聽山虎哥說，那錢糧數目嚇死人……”
“哦。”沈家齊淡淡應了一聲，依然全神貫注地寫著行草。
畫外一聲“沈先生！”沈家齊、芷蘭回頭看見——
三兄弟已經站在門口。
沈家齊：“芷蘭你真是料事如神，剛才還說到你們會來找我，果然就來了。快坐吧。”
石雲飛：“先生，到底該不該辦團派捐？我們心裏都拿不準。”
武山虎：“我們都聽先生的。”
沈芷蘭：“阿爹，那你就給大頭哥他們拿個主意吧。”
沈家齊沉思片刻說：“我拿主意？”
三兄弟還有沈芷蘭都期待地望著他，緊張地等待著。
沈家齊緩緩說：“該不該辦，該怎麼辦，問問自己的良心就不會錯。”
31.洪峒主家門口（夜、外）