晉省督軍府的作戰室裏，閻伯川背著手來回踱步，皮鞋在地板上敲出急促的聲響。作戰參謀們大氣不敢出，看著這位山西王將手中的馬鞭抽得啪啪作響。
“給宜生發電！“閻伯川突然停下腳步，“三十五軍全體開拔，三天內把赤匪趕回陝西！另外，把楚雲飛的358團劃歸宜生指揮，讓他務必牽製住張鬆溪的主力！“
參謀們迅速記錄命令，機要室的發報機滴滴答答響個不停。閻伯川走到沙盤前，用馬鞭指著保德的位置：“張鬆溪這小子，在榆林折騰了一年，現在終於露出獠牙了。保德這個地方，進可攻退可守，要是讓他們站穩腳跟，整個晉西北就完了。“
“司令，“參謀長小心翼翼地提醒，“要不要先讓太原的憲兵隊加強城防？“
閻伯川一把推開茶杯，茶水潑在地圖上：“加強個屁！張鬆溪都打到保德了，他的下一個目標就是朔州，你還想著守太原？傳我命令，太原警備司令部所有機動部隊，立刻向忻口集結！“
閻伯川還搞不清楚紅軍是試探自己的實力，還是打算和自己大規模開戰，畢竟，過去的一年時間內，紅軍在榆林的收獲頗豐，為了避免不必要的麻煩，閻伯川決定以百分百的專注應對紅軍的行動。
三百裏外的歸綏城內，福宜生摘下金絲眼鏡擦了擦鏡片。作戰室的八仙桌上鋪著五萬分之一的軍用地圖，參謀們屏息看著這位以嚴謹著稱的將軍用紅藍鉛筆在地圖上畫圈——筆尖從殺虎口劃到老營堡，最終停在保德西南的馮家川。鉛筆突然“哢嗒“折斷在沙盤邊緣，驚得傳令兵靴跟相碰。
“命令：新31師沿朱家川河推進，輜重隊攜帶二十日份炒麵；101師控製岢嵐山隘口，工兵營務必在明日午時前架通浮橋。“
福宜生將斷鉛按進地圖，“安椿善騎兵團今夜出發，每人雙馬換乘，繞過土門寨截斷紅軍北退路線。“
“軍座，“副官猶豫著開口，“要不要先請示長官？“
福宜生冷笑一聲：“請示？等請示完，紅軍早就在綏遠、晉省站穩腳跟了。執行命令！“
福宜生也能夠看出紅軍的大致意圖，從本質上來講，它也是一個軍閥，不可能坐視紅軍在自己的地盤上耀武揚威。
暗夜中，三十五軍的雷諾卡車亮起車燈，引擎轟鳴震落窯洞頂的黃土。六門法造M1897型75毫米野戰炮被騾馬拖上坡道，戴德式鋼盔的炮兵往炮膛填裝榴彈時，黃銅彈殼在月光下泛著冷光。
“老李，“炮兵連長拍了拍裝填手的肩膀，“這炮可是咱們的命根子，待會兒過河的時候小心點。“
裝填手咧嘴一笑：“放心吧連長，這炮比俺媳婦還金貴，俺就是豁出命去也得護著它！“
保德城頭的紅軍哨兵突然舉起望遠鏡——東南方向的山梁後驚起大片夜鳥。
二十裏外的杏嶺坳，楚雲飛放下鍍金懷表，對迫擊炮手比出三根手指。三發綠色信號彈竄上夜空，晉綏軍尖兵連的湯姆遜衝鋒槍頓時噴出火舌，將紅軍前哨的木柵欄打成篩子。
“報告！馮家川哨站遭襲！“通訊員衝進保德指揮部時，曾承翰正用刺刀挑開凍硬的黃米糕準備填肚子。
煤油燈下，地圖上代表358團的小藍旗突然插到紅軍防區腹地，李大本事拎著捷克式輕機槍就要往外衝，槍管撞翻了搪瓷茶缸。