我們的麵部可以表現出很多複雜而又十分微妙的表情，並且表情的變化十分迅速、敏捷和細致，可以真實、準確地反映出我們內心的情感。要引起他人的注意，我們完全可以通過麵部表情的變化表達出來。這樣，在你未開口之前，對方就已從你的麵部表情中得到了一定的信息，對你的氣質、情緒、性格、態度等有所了解了。所以有句話說得好，看人先看臉，臉是一個人價值與性格的外觀體現。
所謂臉麵，不僅是指人的長相，主要就是指麵部表情。麵部是精神的體現，也是個性的象征，它與軀體有著明顯的區別。麵部很容易表現出柔情、膽怯、微笑、憎恨等很多感情，是“展露內心世界的幾何圖”。而身體相對於麵部，尤其相對於眼睛來說，往往居於比較次要的地位，盡管它也可以通過動作和造型來表達情感，但仍不足以與麵部相比擬。因為麵部與軀體就猶如心靈和表象、隱秘和暴露那樣存在著本質的差異。
因此在人際交往過程中，對方在看我們時，通常都是先看我們的臉，俗話說：“看人先看臉，見臉如見心。”麵部表情是寫在臉上的心情，臉麵也是我們最重要的體態語言。
據美國心理學家保爾·埃克曼的研究，麵部表情可分為最基本的六種：驚奇、高興、憤怒、悲傷、藐視、害怕。他發現，不論生活在哪裏的人，表達這最基本的六種感情的麵部表情都是相同的。1966年，他曾將一些白人的照片拿到新幾內亞一個處於石器時代的部落中，那裏的島民與世隔絕，從未見過白人，但他們卻能正確無誤地說出照片上白人的各種表情所表達的含義。他還發現，天生就雙目失明的人，雖然從未見過別人的麵部表情，但卻能以同樣的麵部表情來表達情感。
古希臘哲學家德謨克利特創立了原子論，被後人譽為唯物論的鼻祖。有一天，德謨克利特在街上遇見了一位熟識的姑娘，他便與姑娘打了一聲招呼：“姑娘，你好！”
第二天，德謨克利特再一次碰到與昨天同樣打扮的那位姑娘時，卻這樣招呼道：“這……這……太太，您好！”一夜之間成為“太太”的姑娘臉上馬上湧上了害羞的潮紅。
那麼，德謨克利特是如何看穿那位姑娘“一夜之間變成太太”的呢？就是他仔細觀察了那位姑娘的臉色、眼睛的活動情況、麵部表情等一係列舉止的結果。據說，德謨克利特有種強烈的探索欲望和觀察力，有時正吃著鮮美可口的瓜果，會突然從房間裏跳出來，跑到地裏去搞清楚瓜果為什麼這麼好吃。
當然，現實中不是每個人都能像德謨克利特那樣善於從臉部看人，這種能力是要通過努力學習和長期實踐才能得到的，它不是雕蟲小技，而是一種極其重要的做人、看人的本領。但是，我們也不能因為具有如此洞察力的人不夠多，就忽略自己的麵部表現出來的微表情，認為自己不會被看破。有時，也許我們不自覺的一個小粗心，就被對方看透了隱藏很久的內心世界。