一些人對電視新聞節目策劃一直存在異議，那麼電視新聞節目究竟能否策劃呢？回答是：電視新聞節目既不能簡單斷言不能策劃，因為在電視新聞節目中有許多策劃的東西，同時也不能簡單回答能策劃，因為在電視新聞節目中有一塊“基石”，新聞事實，除了這一點，構成電視新聞節目的其他如報道的形式、報道的選題、主題的挖掘、切入點、編排等等都是可以策劃的，並且也需要策劃。
一、電視新聞節目策劃的範圍
1、許多的新聞名牌欄目是精心策劃而得，同時其欄目的定位、宗旨也是策劃的結果
以《東方時空》為例，《東方時空》欄目策劃的由來是這樣的：1990年原中央電視台台長楊偉光在《正確處理新聞理論與實踐的十個關係》一文中明確指出“電視是重要的新聞媒介，這是其本身性質決定的。作為黨、政府和人民的喉舌，主要是通過新聞來體現的。因為它政治性強，報道黨的政策最迅速，反映人民的呼聲最廣泛，對群眾思想影響最深刻。”丁關根同誌也多次提出新聞界要抓熱點問題。在中央領導重視、觀眾需要、電視事業發展又需要的前提下，中央電視台新聞中心決定並籌劃創辦第一個早間新聞雜誌性欄目《東方時空》。於是在1992年12月，中央電視台新聞中心臨時抽調了三人組成了《東方時空》策劃組，兩個星期後，策劃組增加到七人，策劃組經過策劃討論，確定了欄目的基本定位。
又如，《焦點訪談》是《東方時空》中的一個子欄目“焦點時刻”策劃成功的又一次欄目策劃的案例，《焦點訪談》是1994年4月1日開播的新聞評論性欄目。它策劃報道的宗旨是“用事實說話”，時事追蹤報道，熱點話題評說，新聞背景分析，倡導輿論監督。
2、新聞欄目及欄目結構形式是策劃出來的
在欄目基本定位後，策劃組設計了欄目的大體結構和版塊框架。《東方時空》最早提交的策劃方案結構和版塊框架是《氣象動態》、《交通信息》、《美食家》、《東南西北》、《人物專訪》等。送到新聞中心和台領導那裏，認為這樣的設計既傳統又雜亂無章。推翻後策劃組又進行重新的策劃設計，重新定位、重新歸類、重新組合內容，最後變成了四個子欄目，後幾經調整成為今天我們觀眾見到的《東方之子》、《生活空間》、《時空連線》、《麵對麵》。與此同時，策劃組還設計了四個子欄目的定位和其宗旨。如：《東方之子》主要是新聞人物專訪（名人），它的定位是“濃縮人生精華”；《生活空間》主要是以紀實的手法表現平民百姓生活，它的定位是“講述老百姓自己的故事”。
3、電視新聞的選題特別是以傳播電視新聞意義性為主的新聞報道（或稱專題類新聞和新聞評論性節目）的選題及話題設計是存在策劃的
新聞節目貴在於新，不僅時間上新，題材上新，也要求內容的新（報道角度要新、立意思想要新、表現手法要新）。有新意的新聞，不僅能給人以新鮮感，有吸引力，也能激發人們的思考。新聞能否“新”，是判斷新聞價值的重要指標之一。
電視新聞節目選題的範圍很廣，話題的設計更是變化多端，這一切都需要記者的精心策劃。選擇什麼？拍攝什麼？談些什麼？如何談？都需要節目製作者去思考、去策劃。
1998年為了向全世界介紹中國改革開放20年取得的輝煌成就，中央電視台對外宣傳的欄目《中國新聞》，策劃推出了100集係列專題新聞報道節目《20年巨變》。這個係列報道圍繞同一新聞主題從不同側麵選材，從不同角度作多次、連續的報道，各條報道之間沒有外在的時態連續，卻有內在的必然聯係。它不是簡單的報道事實結果，簡單地傳達某種結論，而是著重於過程和原因的分析，報道有理有據，入情入理入心，這種對新聞事實做比較係統、全麵、有一定深度的報道，需要拍攝前認真負責的策劃。這個報道在海內外影響很大，有的境外媒體來電索要稿件，要求連續選登。
《實話實說》的許多話題策劃的非常好。《父女之間》展示的是圍繞著女兒琳琳的學習和成長，父親與她的矛盾和衝突，以及這種矛盾與衝突帶給琳琳和全家的煩惱與痛苦。這是一個“個案”，但卻非一個“個例”，類似的矛盾與衝突在許多家庭同樣存在著。並且，這個“個案”所蘊含的思想、觀念、道德、倫理等精神文化信息十分豐富。因此，它一經媒體展示，便立即引發了許許多多的人對自己生活的體味，就一下子激發起社會的興奮。因為它觸發了全社會普遍存在、普遍關注，而實際上又往往為有關方麵長期忽視的問題。這個好的話題的確定和被搬上屏幕，應該歸功於《實話實說》的策劃者和創編者，歸功於它們的眼力與執著。
《焦點訪談》有一期專訪前聯合國秘書長加利，在一般的情況下，對於高層人物，事前準備好一堆問題，記者問，被采訪人物回答。經過策劃改變視點，把采訪的話筒主要交給孩子，交給普通的觀眾，讓他們用自己的視點向加利提問：“聯合國有多大？”“聯合國秘書長的權力到底有多大？”麵對孩子既天真又深刻的問題，一向嚴肅的加利秘書長變得輕鬆幽默，妙語連珠，中國觀眾與加利秘書長的距離一下子拉近了，就是這樣一個好的策劃，一個新的視角，使這個節目獲得了中國新聞一等獎。