一個麵容憔悴的乞丐來到我家門口，向母親乞討。這個乞丐很可憐。他的右手連同整條手臂都斷掉了，空空的衣袖晃蕩著，讓人看了很難受。我以為母親一定會慷慨施舍的，可是母親卻指著門前一堆磚對乞丐說：“你幫我把這堆磚搬到屋後去吧。”
乞丐生氣地說：“我隻有一隻手，你還忍心叫我搬磚。不願給就不給，何必刁難我？”母親不生氣，俯身搬起磚來。她故意隻用一隻手搬，搬了一趟才說：“你看，一隻手也能幹活。我能幹，你為什麼不能幹呢？”
乞丐怔住了，他用異樣的目光看著母親，尖突的喉結像一枚橄欖上下滑動兩下，終於俯下身子，用他唯一的一隻手搬起磚來。一次隻能搬兩塊。他整整搬了兩個小時，才把磚搬完，累得氣喘如牛，臉上有很多灰塵，幾綹亂發被汗水濡濕了，斜貼在額頭上。
母親遞給乞丐一條雪白的毛巾，乞丐接過去，很仔細地把臉麵和脖子擦一遍，白毛巾變成了黑毛巾。
母親又遞給乞丐20元錢。乞丐接過錢，很感激地說：“謝謝你。”
母親說：“你不用謝我，這是你自己憑力氣掙的工錢。”
乞丐說：“我不會忘記你的。”然後對母親深深地鞠一躬，就上路了。
過了很多天，又有一個乞丐來到我家門前，向母親乞討。母親又讓乞丐把屋後的磚搬到屋前，照樣給他20元錢。我不解地問母親：“上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋後，這次你又叫乞丐把磚從屋後搬到屋前。你到底想把磚放在屋後，還是放在屋前？”
母親說：“這堆磚放在屋前和放在屋後都是一樣。”
我嘟著嘴說：“那就不要搬了。”
母親摸摸我的頭說：“對乞丐來說，搬磚和不搬磚可就大不相同了。”
此後還來過幾個乞丐，我家那堆磚就被屋前屋後地搬來搬去。
幾年後，有個很體麵的人來到我家。他西裝革履，氣度不凡，跟電視上那些大老板一模一樣。美中不足的是，這個老板隻有一隻左手，右邊是一條空空的衣袖，一蕩一蕩的。
老板用一隻獨手握住母親的手，俯下身說：“如果沒有你，我現在還是個乞丐。因為當年你叫我搬磚，今天我才能成為一個公司的董事長。”
母親說：“這是你自己幹出來的。”
獨臂的董事長要把母親連同我們一家人遷到城裏去住，做城市人，過好日子。
母親說：“我們不能接受你的照顧。”
“為什麼？”
“因為我們一家人個個都有兩隻手。”
董事長堅持說：“我已經替你們買好房子了。”
母親笑一笑說：“那你就把房子送給連一隻手都沒有的人吧。”
處世箴言
尊重人的尊嚴，是一件很幹淨、很美好的事！
——薩特寧