外禍日劇，內政日壞，熱血青年。渴望喚醒睡獅，重振雄風。為了改變孱弱的民族形象，他們破除重文輕武的積習，鼓吹尚武好勇之風，並與近代國民意識相結合，以民權為尚武的基礎，提出風靡一時的軍國民主義，“欲建造軍國民，必先陶鑄國魂。國魂者，國家建立之大綱，國民自尊自立之種子”奮翮生：《軍國民篇》，《新民叢報》第11期。。從此，民主、愛國、尚武交織成救亡圖存、革故鼎新的時代進行曲主旋律。1903年。拒俄運動高潮之際，上海各界愛國人士發起成立中國四民總會，“以保全中國國土國權為目的”⑤《中國四民總會處知啟》，《蘇報》1903年。4月30日。。隨即改稱國民總會。這一字之變，使亙古“判若天淵而不可合”《四民公會》，《浙江潮》第5期，1903年。6月15日。的“四民”在“國民”的旗幟下聯合起來，結為一體，標誌著民的政治覺醒。該會雖有保皇派參與發起，並隱去一些鋒芒，所用章程卻是照搬1901年。東京國民會的定章。《敬告國民會發起諸君》，《蘇報》1903年。6月4日。這反映出其中的激進分子希望它能繼承後者的未竟之業。如果說東京國民會政黨色彩偏重，那麼國民總會則突出強調政權職能。它公開宣稱：“可與各國政府直接交涉”，表示：“我政府不敢言，而我國民敢言之。”並決定先設議事廳於上海，“以為各省議事廳之先聲”⑤。顯示出集中代表民權與清政府並立的意向。國民總會的活動得到江浙、兩湖、河南、安徽、江西、福建和東北等地學界的熱烈響應，他們組織拒俄義勇隊，開展軍事訓練，民主、愛國、尚武在組織上正式融為一體。
從1901年。到1903年。短短三年。間，中國的形勢發生了重大變化。東京國民會孤懸海外，響應者甚少。國民總會不僅移師國內，而且吸引了成千上萬的各界群眾。與民主、尚武交相作用的愛國運動，一反從前忠君愛國觀主導下的皇權軸心運轉，對專製統治的精神離異物化為包括權力機構和民眾自動武裝在內的實際威懾力量。
溫和分子喚起民權，卻不敢得罪官權，拋棄皇權。他們大概認為“國民總會”的名號過於刺激，改稱“國民議政會”，使具有多種政權功能的權力機構變成議政清談館，大大降低了它的政治地位與作用；又進而把所議之事限於“歸政”一點，以歸政與否為團體進止的準的。《嗚呼國民議政會》，《江蘇》第4期，1903年。6月25日。其倒行逆施不僅遭到革命派的激烈抨擊，也迅速失去群眾擁護。上海學生開始對該會的組建十分積極，至此則斷然抽身。他們追求的決不僅是無關大政的議政權，更無心於已經蛻變為清廷內部權力之爭的歸政，而需要集中體現國民權力的政治實體，代表國家民族施行政府職能，以捍衛獨立主權。國民總會雖然曇花一現，但民主愛國尚武之風繼續在神州大地鼓蕩狂卷，激勵青年。學生不斷起而鬥爭。
學生與國民捐
學生的國民主體意識與分權傾向，除了反映在曆次愛國救亡運動中，以及尋找組織寄托外，還通過國民捐的特殊形式曲折地表現出來。1905年。和1909年。國內學生曾兩度興起籌辦國民捐熱潮。1905年。10月，北京大學堂及仕學館學生出於愛國熱忱，倡辦國民捐，籌還國債，“以紓國力”，得到直隸、江蘇、山東等地學界的熱烈響應。蘇州武備學生分頭勸說“常備軍各營管帶至兵丁量力捐助，各營將士激於公義，無不慷慨解囊”《蘇省辦國民捐》，《大公報》1905年。12月13日。。女學生也倡興女子國民捐，借此“喚醒國民”，起而救亡。《濟南師範學堂倡辦國民捐公啟》，《時報》1905年。11月5日。直隸女學生高唱“毀家抒難奠國基，同樂自由天”，在人海如潮的會場上奔走募捐。劉清揚：《天津國民捐和同盟會活動的回憶》，《近代史資料》1955年。第2期。由於清政府態度消極，這項活動持續到1908年。被迫中止。次年。風聞海牙國際和平會議有監督中國財政之說，天津商界發起籌還國債會，一時間“全國響應，學界尤盛”。江寧、浙江、直隸、京師、安徽、江西、湖北、江蘇、奉天、吉林、四川、廣東等地學生紛紛集會捐款。江寧學生成立國民捐會，兩江師範、法政、江南高等、蠶桑等19所學堂同時加入。《學界國民捐彙誌》，《教育雜誌》第1年。第13期，1910年。2月4日。上海由大清銀行學堂學生發起籌還國債會。安徽、江蘇、直隸、浙江、吉林等地學生也設立專門機構。四川和吉林的女學生還組建了“女學籌還國債會”，“一時女校各生樂輸恐後，甚至有典釵飾以為捐款者”《女生籌還國債》，《大公報》1910年。2月22日。。京師學生再度試圖發揮中樞作用，“紛紛電致本省學堂”，“提倡擬設國債讚助會，聯絡各省學會及教育會，並政治會社，共畫湊款之策”。各地學界“連日會議”，通電響應。《擬創國債會協助會》，《大公報》1909年。12月19日；《關於國債會之要電》，《大公報》1910年。1月5日。直隸、奉天、江蘇等地學生以當今世界“強權是逞，武裝和平，以外交始者，恒以兵戰終。有外交以持其先，必有兵戰以盾其後，然後可以享有世界之公權，以儕於各文明國之列”《新民公學學生籌辦海軍捐公啟》，《盛京時報》1910年。1月23日。還曾發起籌辦海軍捐。