2006年5月22日上午，北京市某國家機關家屬樓內出現血腥一幕：國家某局老幹部處黨支部書記武大江的妻子馬芳和妻弟馬兵被殺死在家中。經過警方艱苦偵破，2006年6月16日，殺人嫌疑犯劉明、齊良在河北省南皮縣抓獲。令人吃驚的是，劉明竟然是兩位被害人的親堂弟，他殺人是受雇於被害人馬芳的丈夫武大江，而武大江之所以雇凶殺妻，是因為他與劉明三姐劉小鳳的婚外情被馬芳發現。而劉明之所以受雇殺人，是因為他受到馬芳的打罵。
這是一樁摻雜著幾個親人愛恨情仇的血案。2007年12月24日，北京市第一中級人民法院一審以故意殺人罪判處武大江和劉明死刑。
最佳組合，爽快妻子寡言老公
現年50歲的馬芳出生在北京一個工人家庭。18歲時，她在父親的張羅下成為一家軍工被服廠的職工。盡管馬芳隻是一名普通工人，但因為天生麗質又冰雪聰明，她的心氣極高，對於廠裏職工給她介紹的對象一概回絕。她希望找個軍官或者機關幹部托付終身。更為重要的是，馬芳知道自己性格剛強直率爽快能幹，希望找個能夠容忍自己性格的好脾氣丈夫。
1982年，經朋友介紹，馬芳認識了剛從部隊複員，被安排在國家某局機關工作的小夥子武大江。武大江也是北京人，形象不錯，性格看起來也內向穩重。這些條件正好符合馬芳的要求，而武大江也喜歡馬芳的爽快利索。
1983年，馬芳武大江喜結良緣。兩年之後，他們生下了一個可愛的兒子。在婚後漫長的歲月裏，馬芳一心一意地照顧著家庭、培養著孩子。而武大江在家裏幾乎是個甩手掌櫃，凡事都不用操心。在單位和家裏，他給別人的印象總是少言寡語但卻有很多蔫主意。慢慢地，性格剛硬的馬芳逐漸成為這個家裏說一不二的“一把手”，掌握著財政大權和一切家庭事務的決策權。武大江也從不和妻子“爭權”，一切聽從她的安排。熟悉他們的人都說：這一對夫妻真是珠聯璧合的最佳組合。
在40歲之前，馬芳一心指望武大江在單位好好表現，將來混個領導幹部當當，全家也就可以跟著他過上好日子，所以她承擔了幾乎全部的家務。誰料，丈夫在單位裏隻是一個再普通不過的小幹部，而且還在老幹部處工作，直到45歲才混上個副處級，每天幹的工作不是去醫院看望生病的老幹部，就是到八寶山為去世的人張羅追悼會。雖然最後他當上了老幹處黨支部的書記，但這也隻是虛職，還增加了通知開會、收黨費等事務性的工作。在馬芳眼裏，丈夫不僅自己活得窩囊，還對這個家庭一點貢獻也沒有。
麵對不思上進的丈夫，馬芳內心裏很有怨氣，隻要不如意都要吼丈夫幾句。性格懦弱的武大江隻能自我安慰：妻子獨自支撐這個家不容易，發點脾氣是應該的。他總以為時間會解決一切，妻子的脾氣會慢慢好起來的。
時間很快到了1998年，提前退休的馬芳不甘於平淡生活，她拿出自己所有的積蓄，又借了一些錢在北京西三環沙窩橋附近開了一家餐廳和一家日用品商店。因為人手不夠，馬芳就請來自己的堂弟劉明、堂妹劉小鳳來幫忙。因為他們的到來，原本就壓抑不堪的屋簷下開始暗流奔湧……
惡戰升級，從不倫之戀中尋找慰藉
馬芳的父親和劉明、劉小鳳的爸爸是親兄弟，劉明的爸爸在8歲時過繼到河北的舅舅家，之後隨舅舅改姓劉，所以馬芳是劉明、劉小鳳血緣最近的堂姐。作為堂姐當然要關照在農村的小堂弟，所以馬芳就把當時隻有27歲的劉明叫到北京在自己的飯店工作。
而對於堂妹劉小鳳，馬芳更是給予更多的關照。因為劉小鳳老家在農村，長大後來北京投奔馬芳，馬芳幫助劉小鳳找了一份工作，後來，又托人給她介紹了一個北京丈夫。一個農村人能夠嫁到北京來，劉小鳳已經很知足了。所以劉小鳳一直對馬芳這個熱心的堂姐充滿感激，加上堂姐答應給她比別人更高的工資，所以劉小鳳也爽快地來到馬芳的飯店打工。
一幫感恩戴德的親戚們絕沒想到，來到馬芳的飯店打工，還要忍受她無來由的壞脾氣。馬芳是個熱心人，但在她看來，給堂弟堂妹一份工作，已經是很對得起他們了；再加上彼此是至親，多說幾句，相信他們也能體諒。所以她在店裏對劉明和劉小鳳反倒沒有對其他員工那麼客氣。
首先受到馬芳斥責的是堂弟劉明，他來北京的本意是想在大城市見見世麵，賺些大錢。劉明來到馬芳的飯店後，馬芳很相信他，把每天買菜的差使交給了他。可幹這個活，每天天不亮就要起床，騎車趕往幾十公裏以外的批發市常天氣好的時候還罷，一旦刮風下雨，在暖和的被窩裏哪裏起得了床。由於睡過了頭，劉明經常耽誤廚房裏的準備時間，讓食客怨聲載道。馬芳是個很仔細的人，買菜的一分一厘她都要求劉明嚴格記賬。可大大咧咧的劉明卻經常說不出菜錢的去向。每逢這時，火爆脾氣的馬芳總忍不住罵他一頓。後來，她幹脆取消了劉明買菜的資格，讓他在廚房做小工，擇菜洗碗，端盤子掃地。