這是一起在文化界轟動一時的侵權官司，山東濰坊年畫的代表人物楊洛書在北京和濰坊打了兩起文化官司，最終的結局一輸一贏。這期間，眾多媒體連篇累牘地報道，關注年畫的文化界名流紛紛站出來表達他們的觀點，80歲的“中國年畫王”楊洛書更是氣得一頭栽倒在自家院子裏被送進了醫院。
楊洛書維權案被稱作中國年畫第一案，在民間文化界掀起了一場不小的風波。尤其是在媒體上傳播得沸沸揚揚，也許有人還在偷笑。但是，經過對案件全程的跟蹤和剖析，我們才終於看到，這是一個有些可笑的鬧劇，鬧劇的起因用簡單的一句話就能概括：同行是冤家。
焉知非福，民間藝人變身中國年畫王
在講述這個案件之前，我首先要從自己的文章裏站出來，說說作為本書作者和本案原告楊洛書的交往淵源。
那是1995年，我在山東濰坊的一個部隊擔任新聞幹事，也算是那個小城裏有點小名氣的年輕作家。因為我的家鄉就在濰坊，所以我喜歡尋訪當地的一些文化遺存。濰坊的風箏世界有名，濰坊的年畫是與天津楊柳青、蘇州桃花塢齊名的中國三大木版年畫之一，而且濰坊年畫和風箏的著名產地都在寒亭區西楊家埠村。在去楊家埠村尋訪的時候，村支書楊高芝向我推薦了當時健在的代表年畫和風箏最高製作水平的兩位老藝人，一位是當時已經91歲的風箏藝人楊同科，另一位就是當時68歲的年畫藝人楊洛書。
楊洛書7歲開始拿刻刀，14歲開始進入自家祖傳的同順德畫店開始學徒，16歲開始雕刻畫版。經過60多年的潛心研究，他的刻版技藝獨樹一幟，並首創了“刀頭具眼，指節靈通”的刻版技術。經過多次采訪之後，我撰寫了兩篇專訪文章，一篇是寫楊同科的《中國風箏王》，一篇是寫楊洛書的《中國年畫王》。《中國年畫王》發表時還同時配發了一張時任全國政協主席李瑞環觀看楊洛書雕刻畫版的照片。此文在《人民日報》等多家報刊發表後，又被多家媒體轉載。這是第一篇全麵介紹楊洛書先生的文章，也是媒體第一次把楊洛書稱作“中國年畫王”。此後，隨著眾多媒體的采訪，楊洛書在文化界名聲大噪，年畫王的名頭越來越響。這是我與楊洛書交往的開始。
後來我離開濰坊到北京讀書和工作，在與楊洛書交往的10多年的時間裏，幾乎每次回到濰坊，我都要抽空去探望這位民間老藝人，由此成為無話不談的忘年交。1996年春節期間，那時候正在熱播電視連續劇《水滸傳》。我同楊洛書談到年畫的繼承與創新的時候，建議他雕刻一套水滸人物畫版，以流傳後世。楊洛書欣然采納了我的建議，為此，我還撰寫了專訪《年畫王重刻梁山好漢》一文，並在全國一些重要媒體上發表。楊洛書很珍視自己的名聲。我采寫的這些文章，十幾年來一直貼在楊洛書家中的牆上。
此後，楊洛書陸續雕刻了四大名著，主要代表作品有《水滸傳》109套、《西遊記》88套、《紅樓夢》140套、《三國人物》110套以及其他年畫數百套木版。在此之後，文化部與聯合國教科文組織啟動了一個旨在搶救中國民間文藝的活動。2002年初，聯合國教科文組織鑒於楊洛書在民間文化保護、傳承和創作方麵的突出貢獻，授予他“民間工藝美術大師”稱號。中國民間文藝家協會主席馮驥才先生親自到楊家埠造訪楊洛書，並給楊洛書頒發證書。2005年4月，楊洛書又被聯合國教科文組織授予名譽博士稱號。
此後的十幾年間，楊洛書成為濰坊年畫當之無愧的代表人物。作為中國年畫王，他擁有10餘個鮮為人知的中國之最。他積半個多世紀的經驗，突破前人的年畫製作套路，上世紀80年代首創了國內第一套木版年畫掛曆，繼之又刻製了我國唯一的一套木刻《曆代帝王全圖》，印出的宣紙就達一尺多厚。1993年7月，楊洛書又將自己珍藏的一塊刻於500餘年前的年畫畫版，連同50塊明清畫版，無償捐贈給中國曆史博物館。經專家考證，這塊刻於明弘治二年（1489年）的年畫畫版，是我國現存最早的木質年畫畫版。用祖傳的木版換來一張薄薄的捐贈證書，楊洛書這次圖名不圖利的捐贈行為，至今仍然讓他的子女們耿耿於懷。因為當時就有外國友人要花數十萬元買他一套祖傳的清代畫版，楊洛書硬是舍不得。他怕家中被盜，幹脆捐了出去。
去過楊洛書家的國家領導人和國內外友人，無不為他的高超技藝和他珍藏的年畫畫版數量所折服。他至今還珍藏著明清以來的1000餘塊畫版，囊括了楊家埠現存的所有年畫樣版。加上他後來創作的畫版，總數大約在2500塊畫版左右，這個數量毫無疑問是中國之最。1996年，楊家埠村專門投資建起了“楊洛書年畫博物館”。作為民間藝人建博物館，至少在山東楊洛書是頭一個。他還代表民間藝人多次出訪歐美和日本等十幾個國家，其高超技藝令外國友人歎為觀止。