今夜飛雪閣，屠風揚要招待風塵仆仆的兩個徒弟，也要會會許久不見的故人。時間突然變得很慢，他不耐煩地先自己喝了一盅酒。
酒很辣，很烈，讓他神思一清，恢複了緊密的心智。
王霜再斟上一杯酒，便聽到了幾個人的腳步聲。很輕，錯落有致地沿鋪著波斯地毯的過道，由遠及近，越來越清晰。
“老爺，他們來了。”年邁的王霜放下酒壺，躬身退出珠簾，“叮鈴”幾聲，珠簾發出清脆的碰撞之音，露毓身著一襲青綠的窄裙，已經出現在屠風揚麵前。
幾個月來的風霜雨雪，甚至沒有削減一分她的美麗和鮮豔。燭光中，她依然眉目清朗，神采奕奕，眉宇間依然寒冷淡漠。那是露毓一貫的模樣。
露毓清瘦的身形後，是魁梧高大的王遮山，他洗臉刮麵，換了件幹淨的衣服，卻看上去麵色青白，疲倦不堪。
屠風揚平靜的雙眼，突然閃爍一下。他沒有想到，王遮山會變成這副模樣。
風霜雨雪，烈日飛沙，王遮山在鹽路上摸爬滾打了十年，受過無數的傷，流過無數的血，卻依然是那麼神色英武。
然而，這一刻，他卻好像受了終極傷害，元氣大損，幾乎不能複原。
“你……”屠風揚吐出一個字，心中卻突然明白了，王遮山的傷口，刻在心頭。
這時候，露毓和王遮山的身後，露出一張矍鑠的臉，光頭，灰白的胡須，正是呂刀子，那位一向疏狂的煆刀奇才。
一絲奇妙的神色，掠過屠風揚的雙眼，他望了望王遮山，又望了望呂刀子，突然咧嘴淡淡一笑，沉聲道：“坐！”
露毓拉著木然的王遮山在一側落座，呂刀子卻隻是冷漠地立在圓桌前，動也未動。
“呂老爺子！”屠風揚牽了牽嘴角，淡淡笑道：“請坐！”
呂刀子哼了一聲，此時他雖然已經褪去了繩索，卻依然心中忿忿不平，皺著眉，傲然立著，不肯就坐。
紅燭搖曳，燈火跳躍間，映襯得那一桌酒菜格外誘人，屠風揚眼前卻一派慘淡。王遮山像是丟了魂兒，呂刀子也不會交出飛白刀，屠風揚心中十分明了。一陣疲倦席卷而過，他突然覺得很累，卻還是勉強笑道：“來的都是客人。”
“屠風揚！”呂刀子不屑道：“你想要刀！門都沒有！”
這一句自然在屠風揚的預料之中，他隻是抿嘴一笑，薄薄的嘴唇流露一陣寒意，斂眉道：“沒關係！我可以等。”
呂刀子翻了翻白眼，突然撩起袍裾，大步上前，坐在了屠風揚對麵。
那一坐，居然“呼啦啦”驚起一陣滿堂風，屠風揚不禁凝眉思道：“世人都道呂刀子不會功夫，他卻內力深沉，令人驚奇。”
二十年過去了，呂刀子這樣威風凜凜坐下，正對著屠風揚，兩眼噴出火光來，依然令他感到心驚，一如從前。
當他還是年少的屠風揚，每次碰到薛飄的摯友呂刀子，心中都會生出一陣寒意，因為呂刀子告訴薛飄，他不是習武的好料，也不是用刀的好料。
這種定義，幾乎毀掉了少年時代，屠風揚心中所有的期待和願望。如今，他稱霸鹽路，再與呂刀子麵對麵，卻依然心中感到忐忑。這是為什麼？他擰起了眉頭，擰地更緊了。
呂刀子“哈哈”大笑，咧嘴道：“屠風揚，人要認清自己！不要勉強！”
屠風揚心中一沉，“不認輸”，是他這二十年來縱橫江湖，唯一的信條。於是，他淡淡一笑，用盡風度，淡然道：“我有耐心！”
“那你便等著罷！”呂刀子雙眼一閃，譏誚道，旋即拔起一隻雞腿，兀自大快朵頤。
屋內很安靜，隻有呂刀子大嚼大喝的聲音，屠風揚靜靜望著他，捏著一隻描畫的縹青酒杯，麵沉如水。
王遮山不吃不喝，也不說話，任露毓搖他，也隻是定定坐著。他的心，沉到了世界的彼端，沉浸在最深的絕望中。露毓隻好也坐著，一言不發。
這樣的飯局，可以阻塞任何人的胃口，呂刀子卻全然不聞周遭，好生吃喝，一點也不虧待自己。他喝完一盅，王霜就斟滿新的一盅，他再喝一盅，王霜再斟滿。
燭光起舞，將整間屋子映得溫暖而華麗，也映著屠風揚暗藏玄機的臉。時光教會了屠風揚很多，包括等待。他眼睛緊緊盯著呂刀子，露出一個自信的微笑。他相信，功夫不負有心人，時間會解答一切，熬到最後的贏家，永遠就是他屠風揚。
想到這裏，他端起酒杯，一飲而盡。