暮色初垂之時，大雪山莊的幾個小廝，自側門外發現了兩具屍體，皆是同與他們當差的下人。消息傳到管家王霜的耳朵裏，年邁的老人不由暗自一驚。
莫非……
問號深深烙在王霜心中，他慌忙命人緊閉了所有的大門，不許有人外出。這時候，殘月初升，天地間一片乍現的昏蒙，王霜一路疾跑，往屠風揚的書齋趕去。
消息傳到屠風揚耳邊的時候，後門外又多了三具屍體，均是不聽王霜勸告的年少下人。年輕氣盛的好奇心戰勝了一切，他們自後門內探頭，向外觀望，想要一探究竟。其他人趕到之時，三人均已倒地，喉嚨處依舊“汩汩”冒著鮮血，還未幹涸。
聽到一切，屠風揚凝神不語，書齋內異常寂靜，王霜額角早已沁出了冷汗。
“全部都是喉嚨開口，利刃所致！”王霜皺眉，攤開冰冷的手掌道。
“刀傷還是劍傷？”屠風揚盯著跳躍不已的燭火，沉聲問道。
“乍看是刀傷，我仔細瞧了瞧！”王霜咽了一口吐沫，一種不祥的預感湧上心頭，他不敢抬頭，憂懼的臉深藏於暗影之中，顫聲接道：“是短劍，又快又薄的短劍……一種特別的劍……恐怕……”他抿著嘴，不敢繼續往下猜測。
“鬼影殺手！”屠風揚卻毫無懼色替他說完了。
王霜一驚，鬢邊俶爾滑下一粒冷汗。
夜風蕩漾，搖動著窗外花叢，翻起一陣悉索之聲，屠風揚亦不禁心頭一冷。
果然來了！
淩虛教的鬼影殺手，每人用一柄又快又薄的短劍，勢如閃電。他們自身，卻一向遁形在錯綜複雜的劍陣之中，往往出其不意，眨眼間就深深割破人的喉嚨。他們是鬼影堂修羅場中，以非人之道訓練出來的嗜血殺手。
整個江湖，誰的家門迎來了鬼影殺手的足跡，便是滅門的兆頭，從來沒有例外。
屠風揚擰緊了眉頭，低聲問道：“他們都回來了麼？”
“都在宅內！”王霜低聲回道：“隻有露毓小姐，還在外！”
“派人出去找，別讓她回來！”屠風揚突然緊張道：“在外的人，都不要回來！”
“老爺，消息送不出去了，如果真的是鬼影堂到了！”王霜歎氣道。
如果鬼影堂的人到了，那麼整個大雪山莊，必然已經在重重包圍之中了。牆外定然布滿了修羅場裏出來的殺手，織滿了變幻莫測的劍陣。若等到四大護法到來之時，便是屠風揚人頭落地之時。
“確定是鬼影堂？”屠風揚按捺住幾乎顫抖的聲音，五月溫潤的春風穿過書齋，卻令他隻打冷戰。
“十有八九。”見多識廣的王霜，此刻幾乎可以確定道：“一般人沒有那樣的功夫。”
“淩虛教與露霜閣結盟沒錯，可是……”屠風揚百思不得其解：“我們卻從未與他們結下梁子。”
“老爺，這事……恐怕還得問問三少爺和露毓小姐，”王霜凝神道：“他們此行前往露霜閣，出了哪些事？”
“果然！”屠風揚一個激靈，大喝道：“給我把三少爺叫來！”
夜深了，月亮在濃雲背後隱約出沒，風吹花香，庭院裏充溢著甜美的氣息。
終日裏沉浸在迷惘和失魂中的王遮山，聽到了急急趕來的王霜口中說出的“鬼影堂”三個字，也不禁打了一個冷戰。他昏昧良久的雙目，突然綻放出鷹一般銳利的冷光，沉聲道：“走！”
二人一前一後，匆匆往屠風揚處趕去。王遮山焦急的腳步，王霜幾乎不能追上，他隻好一路小跑。等他到達書齋之時，隻見王遮山腰板筆直，正跪在屠風揚白袍微微飄動的腳下，動也不動。
“不行！”屠風揚的聲音堅定而沉著。
“師父！”王遮山內傷未愈，情緒激動，幾乎窒息。他搖晃了一下，嘶聲道：“這是我闖的禍！”
“現在說這些沒用！”屠風揚大手一揮，凜然望著剛趕到的王霜，沉聲道：“召集堂主們，在龍虎廳議事！速去！”
“師父！”王遮山一把抱住屠風揚的雙腿，急切道：“淩虛教向來恩怨分明，若是將我交出去，他們一定不會為難大雪山莊！留得青山在，不愁沒柴燒啊！”
“大雪山莊，從不交人！”屠風揚一字一頓道，嚴肅神色，不容反駁。
王遮山頹然鬆手，眼睜睜看著屠風揚大步往外走去，不禁大喊道：“師父！”
這一聲，幾乎泣血，屠風揚卻頭也沒回，轉眼便出了回廊，一路往龍虎廳趕去，王霜早已率先趕去召集眾堂主了。
王遮山一個人，伏在冰冷的地上，紅燭在他身後跳躍，暖風自他耳畔掠過，這分明是五月裏晴好的一天，卻令他覺得如此陰森冰冷。
時至今日，他終於不由感歎，自己是一個無用的人。
一種沉重的絕望重重擊打在他心口，幾乎令他崩潰。