朱北徑和朱北旭兄弟同時啟程離開洛陽那日，正是飛雪連天，萬裏煙雲，那凝重煙煴仿佛在特別呼應這離別時刻的憂傷。
太叔靜默默立在門前積滿白雪的台階上，目送兩個兒子的馬車漸行漸遠，輕輕歎了口氣。
窮冬之末，一切似乎就要走到盡頭，即將出現的不一定是春天，也可能是死亡。
此時帝都，亦是漫天飄飛鵝毛大雪，整座城白皚皚一片。那四方城池，縱橫接道，高聳城牆，全都淹沒在無邊雪白中，就連那高聳入雲的“流雲閣”，也模糊在層疊飛霜之中。
已近黃昏，帝都那奢華的“通天闕”，正一扇扇窗逐一亮起燈火。夜幕初垂之時，縱然是飛雪哭號，也難掩窗口裏熱鬧如常的鼎沸之聲。這一日，又到了密棋獻藝之日，客人明顯比平日裏更多。二樓欄杆內的雅間，隱約露出半張略施粉黛的清秀容顏，一雙秀美的眼睛正焦急望向大廳正中的高台。
此刻，朱北旭已經一腳踏入“通天闕”中，一麵撣著身上沾染的霜雪，一麵在窗邊落座。此次帝都之行，他身邊連一個隨從都未帶，隻身輕裝，為的是早日參見盛平公，順利入宮。隻是他到達之時，已是黃昏時刻，他不好意思夜裏打擾段虎，便決定先在“通天闕”裏休憩一夜，次日再去拜訪。
片刻間，那人頭攢同的大廳，緩緩走進一個朱北旭非常熟悉的人。眼前人一身緋衫，腰間佩著劍鞘華麗的短劍，居然是太叔懿。然而，獨身一人的太叔懿卻沒有發現他，隻兀自於一側落座，靜靜望向高台。
就在“通天闕”內熙熙攘攘之時，帝都落滿積雪的大道上，一輛錦緞帷幔的馬車，正馬不停蹄向前疾馳，趕車的是個華發叢生的老者，一路迎著風雪，不斷揚鞭嗬斥那兩匹拉車的駿馬。錦簾內，麵對麵的一側錦墩上，盛裝的密棋，勾勒了嫵媚詭異的眉眼，卻是一臉吃驚。他的對麵，坐著盛平公段虎，正笑望他，微微頷首。
“她……是仁清公主？”密棋瞪大了眼睛。
段虎點了點頭，神色複雜道：“正是當今聖上最寵愛的小女兒。”
“天助我也。”密棋收斂吃驚神色，忽然一笑。
“嗯，漲墨劍，要靠你找了。”段虎低聲道。
“你確定……漲墨劍還在禁城？”密棋斂眉道。
段虎思量片刻，細細回憶往昔種種，最後依然點了點頭，確信道：“必然還在禁城內，或許正在‘流雲閣’內。據說，當年滎陽秦家滿門抄斬之後，聖上下令封了‘流雲閣’，此後再也沒人進去過。”
“原來如此。”密棋微一沉吟，若有所思點了點頭。
“公主帶你進宮，是最好的法子。”
“你帶我進宮不就得了。”密棋開懷一笑，露出難得的天真。
“我帶你進宮會有人懷疑的。”段虎斜睨他，笑了笑。
“還真是公主……”密棋微微冷笑，雙眼澄澈明亮，抬眼瞧著段虎道：“雖然腦袋簡單，卻是個極難打發的。”
“打發她做什麼？”段虎頗有意味一笑，低聲道：“隻有她，能讓你一直留在禁城裏。就算是我帶你進去，也不過轉一圈就出來。聖上向來不留伶人在禁城，你知道的……”
“隻可惜……我生來就是個伶人。”密棋忽然心神恍惚，眼中掠過一絲酸楚。
段虎抬頭瞧著他，亦是神色苦澀，沉吟片刻，方才沉沉歎了口氣，嘶聲道：“都怪我，把你留在‘璃彩苑’裏。”
“不怪你。”密棋淡淡一笑：“在‘璃彩苑’裏，我學會很多，尤其學會了掩藏自己……”
段虎神色複雜地望著他，卻隻分明瞧出了他的哀怨之意。眼前這名喚密棋的少年，正值天真爛漫年紀，本該是恣意開懷的模樣，卻早已練成非常的縝密心思和信手拈來的偽裝。隻在偶爾間，他那麼淡淡笑著，才會流露出本來麵目。段虎忽然覺得非常心酸，覺得自己辜負了故人之托。
隻是，七星的後人，本來就不能逃脫如今這樣的命運罷？密棋也不能……
想到這裏，他忽然又釋懷了。
“飛白刀呢？你找到真的飛白刀了？”密棋見他眉頭抽動，隻淡淡一笑，接道：“王遮山那把是假的，我親自驗過了。”
一絲波瀾掠過段虎眼底，他微微睜大了眼，道：“你見過王遮山了？”
“他帶著飛白刀，誰看不出來？”密棋眨了眨眼。
“嗯，他如今關在禁衛軍大營的牢裏。”段虎歎了口氣。
“哦？”密棋睜大了眼睛，略感吃驚：“還是被盯上了？”
“和呂刀子一起帶走的。”段虎皺起了眉頭。
“呂刀子現身了？”密棋眼睛睜得更大了。