阿嗔停了片刻，終於鬆開握著刀把的手，同時猛地一抽另外一隻手，用力甩開了略顯錯愕的鞠公子。
鞠公子一個趔趄，當真吃了一驚。這是第一次，阿嗔露出如此神色，比冰還冷，比刀還鋒利。她瞪了眼鞠公子，錯開身大步穿過人群，往門口走去。鞠公子怔怔立在原地，顯得不知所措。何姑娘抬眼瞥了他一眼，隻繼續低頭吃麵。
她心裏明白，少海主絕對沒有勇氣在鞠公子麵前揭穿自己的身份。
此時，阿嗔正穿過那些擠擠挨挨的桌椅板凳，還有桌旁不斷向她張望的人，雖然怒不可遏，卻還是逐漸冷靜下來。迎麵而來的，正是小店老板，已經快走到她麵前。
那店老板，大約天命之年，絡腮胡爬滿黢黑的臉，兩隻眼炯炯有神，在濃眉下放出不一般的光芒。阿嗔迎麵而去，隻瞧一眼，便覺心裏一緊。那老板卻神色頗為悠然，健步而來，眼睛瞬也不瞬盯著她，臉上掛著笑。
那種笑，頗為玄妙，帶著洞穿人心之意，令她頗感不適。於是她微微垂目，加快步伐向門口走去，卻在與店老板擦身而過之刻，被對方攥住了手臂。
阿嗔一驚，霍然抬眼望向店老板，那老板也正瞧著她，片刻間微微一笑，向她點了點頭，旋即鬆開她的手臂，轉身往後堂走去，走著還不忘回頭，示意讓她跟隨自己。
阿嗔雙目一閃，雖猶豫片刻，卻還是跟了上去。此時再端詳那站在遠處的店老板，竟有種依稀的似曾相識之感。她忽然覺得非常困惑，腳步雖然很慢，卻沒有踟躕，她心裏明白，從小便明白，必然之事必然發生。
阿嗔進入後堂之後，紛亂觀望的廳堂內，終於漸漸恢複平靜。人們仰頭張望，見熱鬧結束，各個悻悻落座，各幹其事。鞠公子重新坐下，瞪著眼前一碗沒有吃完的麵，似是愣了。捏過阿嗔手腕的那隻手，半攤開著落在桌麵上，他盯著那正對自己的手掌，覺得天地都在顫抖。
何姑娘已經吃完一碗麵，沉默端坐。她是最令人感到自在的旅伴，因為她從不好奇別人的過去，也不問緣由，更不打探所往。鞠公子靜默著，忽然很感激對方的沉默。然而，他自己卻好像有千萬個問題塞滿心口，迫切等待解答。
“我們……就此別過罷。”片刻後，他終於抬起眼睛，望著她，牽了牽嘴角，算是微笑。
何姑娘輕哼著笑了一聲，忽然覺得非常有趣，搖了搖頭，道：“我得跟著你啊。”
事到如今，再也沒有比厚著臉皮更有效的法子，能夠成全她的心願，周全她的性命。於是她笑得非常明媚，期盼自己的眼波能夠觸動眼前人，如願以償。
鞠公子抬起疲倦的麵孔，笑得更是疲倦，幹裂的嘴唇，布滿細密的裂痕，細密得令人不忍逼視。她的心忽然軟了，她的願望，忽然變得很虛無，然而，她依然那麼笑著，這是她唯一能做的。
“為什麼？”他噏動嘴唇，低聲問。
眼前，是一碗冷冰冰的殘羹冷炙，散發著令人作嘔的氣味。他忽然覺得天旋地轉，整個人陷入混亂，雖然瞪著她，卻仿佛隔著萬重紗。
飄渺中，何姑娘笑得很美麗，也很模糊，她一直笑著，眼中卻全都是心碎神色。她笑得那麼疲倦，似乎比他更加精疲力竭。
她頓了頓，方才啟口道：“我要活著啊……”
這本是脫口而出的實話。玄闕活著，她才能活著；她活著，玄闕才能活著。無論如何，她都想活著。隻是，鞠公子終究聽不懂這句或許連她自己都不甚明白的話，怔怔凝睇她，少間後笑了起來。
“你笑什麼？”她挑了挑眉，道。
“我笑你……”鞠公子止笑，伸手揉了揉兩邊的太陽穴，方才重新望著她，道：“故弄玄虛。”
她羞赧一笑，輕輕歎氣道：“被你看出來了。”
其實，心底裏，她並沒有感到被揭穿的空虛窘迫。相反地，隻覺慶幸，慶幸自己不小心真情流露的實話，被眼前那聰明絕頂的男人忽略無視。
“我們，就在這裏告別罷！謝謝你救了我那麼多次！”他毫不猶豫地站起身來，躬身向她一揖，轉身便往店門走去。
何姑娘雙目微瀾，霍然起身，想喊他，卻終究開不了口。她終究不是阿嗔，她是餘墨，性子裏天生缺乏挽留一個人的姿態。她隻能眼睜睜看著他頭也不回地走出門，束手無策。
此刻，她忽然非常怨恨自己，為什麼到了這樣關鍵的時刻，還是不能坦誠地說出實話，告訴對方自己處在多麼艱難的境地；為什麼到了再也沒有理由繼續相伴的時候，她還是不能裝裝傻賴著他；為什麼到了山窮水盡的境地，她還是不能尋求幫助？