塞外是黃沙萬裏，不辨陰晴，帝都裏卻正是一派初夏盛景，陽光燦爛，繁花似錦。
金瓦紅牆的禁城內，卻彌漫著無法驅散的陰霾。隆盛殿裏，隆帝眉頭深鎖，臉色比凜冬更加凝重。段虎謹慎佇立在側，不敢妄發一言。他知道，已經到了箭在弦上之時。段虎身側，還有幾位隆帝最信任的近臣，和兩位他最信任的王爺，西冷王與平湖王。
臉色比隆帝更加難看的，則是封疆在北，守望忘原關的平湖王。他深知，一旦挑起事端，忘原關將第一個燃起熊熊烽火。段虎斜睨那一向豪爽，此刻卻噤若寒蟬的王爺，不知如何開口。
那驃悍的阿木德，異軍突起，率先自八個零落部落中奮然崛起，不但從滿天山手中奪回了草原人世世代代看作性命的聖山，聲名鵲起，還順勢統一了八個部落，成了名副其實的“八部王”，當真是天降英才，天地庇佑。
那“八部王”的封號，即便隆帝不封，也早成為無可辯駁的事實。於是，那曆代覬覦中原豐饒的遊牧民族，在聖主誕生的時刻，蠢蠢欲動，野心複蘇，妄想再次踏入中原。如此野心，早已在阿木德眼中燃燒成火，於“錦繡宮”夜宴那日，流露無遺。
隆帝緊擰眉頭，內心早已波濤洶湧。然而，千鈞一發之刻，他不能，也不敢妄下對策。
幾位王爺與近臣更不敢開口，隻因他們還摸不清隆帝真正的傾向。那龍榻上臉色陰沉的帝王，一言不發，凝神思索，已有兩個時辰。幾個人時而麵麵相覷，時而垂首思考，卻無一人率先開口。
理性與感性之間，他們中沒人願意，也沒人敢提出建議。
阿木德的求親帖，就端正擺在隆帝麵前，天光明媚中顯得格外刺目。這一次，奏折裏，他隻奏一件，便是想娶仁清公主為妻。
起先，震怒的隆帝幾乎失控，差點撕碎那奏折，卻又在片刻間冷靜下來。頹然落座後，他陷入了無邊無際的沉默和思索之中，幾位被傳喚的王爺、近臣陸續進入隆盛殿內，均提前從內官處得了提示，是以各個保持沉默，一言不發。
良久之後，令人壓迫的沉寂中，隆帝終於深歎一口氣，嘶啞問道：“顧滄溟找到飛白刀了麼！”
段虎一怔，沉吟片刻，謹慎道：“啟奏陛下，還……沒有。”
“朕，原本不願再與滎陽秦家為難，所以也沒有為難他的後人……現在……”隆帝擰眉望向段虎，正色道：“朕要親自審一審那丫頭，看她到底知不知漲墨劍在哪！朕聽說，燕門寶圖現身了？”
段虎一怔，冷汗滿背，他沒想到，隆帝能知道如此之多的江湖中事。這位深宮裏的帝王，對外麵世界，江湖風雲的了解，遠比他想象得更多。他心裏更沉的是，爾絢此刻正在宮中，這一次，恐怕難逃厄運。想到這裏，他忽然很後悔，後悔自己同意了朱沅寶的建議，將爾絢帶入禁城，尋找漲墨劍。尤其是，當他知道漲墨劍並不在禁城之時，簡直是懊悔不已。
此刻，隆帝下定決心，要與秦家後人舊事重提，便不會再有半分仁慈，更何況，此刻正是千鈞一發之刻。
然而，他竭力鎮定之後，終究決定再為嘯沙山爭取些許時間，於是輕輕一拜，恭敬道：“陛下，一時半會，想找齊飛白刀和漲墨劍，實在是……太難……”
不遠處，西冷王斜了他一眼，牽了牽嘴角，冷笑道：“依盛平公之意，該如何是好呐？”
段虎低頭向王爺一拜，沉默不語。
隆帝微微斂眉，內憂外患中，阿木德與嘯沙山同樣刻不容緩。
“啟奏陛下，臣以為……欲攘外者，必先安內……阿木德此舉，實乃虎狼之心，得寸進尺。上一次，他大鬧錦繡宮，嘩眾取寵，早已不顧廉恥。這一回，竟敢口出狂言，想娶我大隆朝公主，當真該千刀萬剮！”一位白發老臣，終於按捺不住，直言道。
隆帝聞此，眉頭擰得更緊，更加沉默，他當然明白，老臣此番言語，實乃肺腑之言，句句有理。然而，他卻隻能繼續沉默，不置可否。
這便是身為帝王的進退兩難。
他自然知道，大刀一揮，殺出忘原關，手刃那口出狂言的阿木德是何等痛快。隻是他更加知道，一旦他舉兵北下，西麵的餘陽城便會頃刻間蠢蠢欲動，覬覦坐下的龍椅。隻要他舉兵北上，那江湖風浪掩護下，早已伺機而動的七星後人，一定會不失時機地跳出來，重上嘯沙山，大張旗鼓。萬一他們先找到飛白刀和漲墨劍，率先開啟了流雲閣地宮，便再也沒人能阻止那轟然而至的驚天巨浪。