午夜，通話器鳴叫不停。伊斯打開了床頭的通話開關。
“上校，星防部消息，星警局的來我們的基地的支援艦隊轉向酷狐所在的星球了。艦隊呈攻擊態勢，我們的長官可能決定要消滅老人軍團。”顯示屏上露西急匆匆地報告。
伊斯一骨碌從床上坐起，說：“怎麼回事？不是說招安酷狐一行嗎？那個星球又有罪惡的戰爭計劃？”
“沒有，星防部沒有發現他們的新的進攻計劃，但他們確實在實驗武器係統。”情報人員有自己的紀律，露西不好說她參與了偵測酷狐的行動，隻是情急之中將結果說了出來。好在伊斯並沒有在意什麼。
“你認為酷狐會願意回到E星嗎？”
“當然。酷狐是因為對以前的合眾國官僚心死再加上家庭的變故，才成了今天這個樣子。他的口號現在看來也比較正確，我們不是在實踐他們的理論嗎？酷狐知道現在的E星真相，他一定想回來看看的。如果我們誠意足夠，十之八九他會願意回到故鄉養老的。光宗耀祖、葉落歸根，人同此心。我的心理學考試可是全優。”
“如果真能這樣，當然不能采取戰爭手段。”
“我們至少可以一試，爭取一下。但現在恐怕來不及了。”露西焦急的說。
“我們的艦隊還有多長時間到達酷狐的營地？誰是指揮長？”伊斯接著問道。
“大約一個星期能到達酷狐藏身的天狼星係。艦隊由星警局行動處尤裏斯上校領隊。三十艘星際巡邏艦，十艘裝備材料船，原定任務是到我們這個星球建設預備基地、防範酷狐襲擊地球。您知道，這是星警局開展星際行動的主要力量了。這些艦船都不具備林肯號的飛行能力和戰鬥能力。林肯號能夠借助恒星甚至黑洞的應力達到時光隧道的起點速度，但星警局普通的艦船都做不到。”
“是的，星警局戰艦戰鬥能力對付星際海盜和一般的罪犯沒有問題，和酷狐交戰還是很危險。”伊斯與酷狐的艦隊交手，如果不是智取的話，也難以一下取勝。
伊斯略一思索，說：“不要說了。我們要阻止這件事發生。將情況通報給星警局，同時建議尤裏斯他們暫緩行動。”
露西說：“那個尤裏斯隻聽局長的，我們隻有趕回E星，通過局長或星防部才能停止他們的行動。”
“那是個討厭的家夥。”伊斯說。
尤裏斯和伊斯有過交集。伊斯平時很少琢磨人際關係，隻關心新的設備研發和推廣使用。行動處是一線單位，伊斯當然希望能與其交往，以了解新設備實戰中的性能表現，改善或發明新的裝備。但是，尤裏斯總是一副高高在上的樣子，伊斯心裏非常反感，不願意和他打交道。
“通知元凱、元芳，和我們一起到林肯號休息室研究。”伊斯道。
“好的，上校。”
元芳動作很快，伊斯到休息室的時候，一杯熱氣騰騰的咖啡已經衝上。
伊斯打開大屏幕顯示牆，浩瀚的星海、深邃的星空立即呈現在視野前方。放大、放大，天狼星係出現了，明亮的天狼星主星的光影下幾乎看不到其他星體。
“大家請看，在這個明亮的星星背後，有一個幾乎星際旅行者忽視的暗白矮星伴星，酷狐他們就寄住在伴星的行星上。這是露西中尉跟蹤偵聽得到的信息。”
“星警局情報處根據我們的提供的戰場得到的信息，解密了酷狐的底細，並組織力量對他們跟蹤監測，發現了很多異常，特別是傳統核爆頻繁。星警局上層決定將支持我們建立基地的艦隊繞飛到酷狐藏身的星球，一舉殲滅他們。但是，我們監測到酷狐現在並沒有特別的戰鬥企圖，也許還希望回到E星看看。上校的意思，對酷狐目前的情況並沒有完全弄清，貿然戰爭勝負難料。決定回星警局總部呈情，希望給酷狐一些機會，也避免不必要的傷亡。”露西解釋說。
伊斯手持激光筆指著大屏幕，“先不論酷狐他們是否回心轉意，是否願意回到合眾國的故鄉。我們的艦隊已經在天狼星附近，但他們不是星際野戰部隊，不能百分之百保證能獲得全勝。酷狐的戰鬥能力上次我們已經有所了解。所以，必須盡快阻止他們。”
“上校，我認為隻要酷狐有一丁點的關注E星現狀的想法，我們就應該爭取他們回到故鄉看一看，讓他們有機會作最後抉擇。畢竟，我們的先輩確實愧對於他們。當然，為體現誠意，最好是合眾國最高領導，至少是星警局局長正式邀請酷狐回家。為了這些，我們也必須盡快回到E星當麵向長官彙報。”露西道。
“是的，我同意露西中尉的觀念，我們要用最快的速度回到星警局。元凱，林肯號和千年綜合戰艦情況怎樣？”伊斯接著問道。
“報告上校，林肯號全麵恢複，新的能源還提升了部分功能。千年綜合戰艦的總體性能不錯，但速度方麵不太清楚能否達到林肯號的水平。”元凱回答。