翌rì清晨，眾人在月牙潭邊彙合，駕起飛劍，朝赤霞穀方向飛去。此次赤霞穀論劍，關係到仙都派的存亡，除了二師弟駐守仙雲峰外，掌教和四名親傳弟子盡數前往，與他們同行的，還有郭臨川等十名二代弟子。
十人中數郭臨川入門最遲，修為最淺，其餘九人都瞧不上他，言談神情中多少有些鄙薄。赤霞穀之行，不僅僅是旁觀論劍那麼簡單，有資格同行的，都是仙都派最出sè的弟子，一路之上，掌教將親自考評他們的修為，指點修煉的要訣，這是難得的殊榮，郭臨川憑什麼入選？就憑他是掌教首徒的唯一弟子嗎？
郭臨川瞧在眼裏，也不甚在意，按他的心意，寧可留在雪窟洞中參悟劍訣，現在連禦劍飛行都不能，綴在師父屁股後頭，像夾帶的私貨。不過既然出來了，凡事就要往好的地方想，以後要在這個圈子混，至少先見見世麵，見識一下昆侖派有哪些前輩高人……
從仙雲峰到赤霞穀，禦劍飛行要五，晚上打尖休息的時候，郭臨川給師父講了昨rì的際遇，荀冶沉思良久，隻叮囑他收好苦道人所賜，劍囊也不要係在腰帶上，藏在袖中為宜，在同門跟前切莫張揚。在他心中，是頗為徒弟高興的，紫金丹倒還罷了，昆侖劍囊卻不是尋常之物，二代弟子中不乏禦劍成的劍修，卻還沒有人被授予過劍囊。
荀冶講了幾句運用劍囊煉祭飛劍的法門，奚鵠見師徒二人躲在一旁竊竊私語，皺起眉頭咳嗽一聲，招呼大夥聚到一處，由二代弟子依次演練禦劍術，考評其修為。
禦劍術是劍修的基本功，禦劍禦劍，一言以蔽之，即運用元氣控製飛劍，應劍訣不同，有以飛行見長，有以克敵見長，有以防護見長，評判高下的標準，大抵落在穩”三個字上。
仙都派的劍訣傳自昆侖旁支，有飛羽訣和銳金訣兩種，前者靈動，後者肅殺，奚鵠的五位親傳弟子中，荀冶兼修兩種劍訣，衛蓉娘修煉飛羽訣，另外三人修煉銳金訣。
奚鵠懶懶的不濟，他讓首徒荀冶主持接下來的考評事宜，弟子們雖有些失望，也不感到意外，這幾年仙都派的事務，裏裏外外都是大師伯在打點，他又是親傳弟子中唯一通曉兩種劍訣的，大夥兒私下裏都猜測，荀冶會是仙都派下一任掌教。
荀冶主持考評，先將自己的徒弟排除在外，他當眾明言，郭臨川道胎成，禦劍尚未入門，此次赴赤霞穀，主要目的是拜見苦道人，若能引薦入昆侖，也不枉他這三年苦修。眾人都知郭臨川每rì往返苦汲泉，用功甚勤，在遣送返鄉前一才凝成道胎的，未經苦道人法眼，荀冶所言合情合理，倒不是特意照顧自己徒弟。
於是仙都派九名二代弟子依次上前，向掌教和師伯躬身行禮，演練禦劍術，荀冶眼光銳利，一一指出其長短，評斷高下，持平中正，奚鵠微微頷首，顯然對這個徒弟相當滿意。他不動聲sè地側過頭，望著正襟危坐的郭臨川，心道：“上品道胎，攝魂訣，青蜂劍，仙都派盡全力栽培你，你可莫要讓我失望！”
郭臨川對飛羽訣和銳金訣一無所知，但禦劍的手法頗有借鑒之處，他心念一動，把手攏在袖中，向劍囊中注入些許元氣，控製青蜂劍在劍囊中盤旋起落。不知是不是錯覺，這一次煉祭飛劍格外得心應手，等九名弟子演練結束，他自覺青蜂劍與道胎的呼應又深了一層。
“劍囊果然是取巧的好東西，煉祭飛劍毫不費力，不過用鐵錘敲人是一碼事，掄大鐵錘砸人是另一碼事，要達到心劍合一，舉重若輕的境地，必須實打實下苦功，沒有捷徑可走。”
他心誌堅定，深悉yù速不達的道理，修劍如登絕壁，一步一個腳印，不能有半步踏空。
這道理並不艱深，但凡經曆世事，十有**都知道腳踏實地的好處，但知道是一回事，要在年輕氣盛時就做到這一點，絕不容易。知易行難，行難之處，在於當周遭的同伴都急功近利，你又如何耐得住寂寞和平庸？當看得見的好處和機會都被別人搶走，你又如何繼續保持平和的心態？
看淡得失，堅守本心，不浮躁，不氣餒，不奢望，不怨尤人，郭臨川能做到，是因為他已經經曆了一世人生。唯有曆盡紅塵，才能看破紅塵，他比別人強的，就是這些。
有這些足夠了。
在飛赴赤霞穀的五四夜裏，他獲益良多，白在飛劍之上凝神靜氣，吸納地元氣，繼續壯大道胎，夜晚對照師兄們的演練，利用劍囊煉祭飛劍，修為rì漸深厚。
當他們抵達赤霞穀時，郭臨川自覺可以更進一步，脫離劍囊直接青蜂劍了。
赤霞穀位於葛嶺之南，因早晚雲霞璀璨似錦，故此得名。山穀四周盡是巍巍群山，交接葛嶺處有一狹長的缺口，綿延數裏，最窄處隻能容二人並肩經過。
早在半月前，昆侖派就安排二十多位弟子在穀口迎候諸位掌教，仙都派是倒數第二個到達的，距離赤霞穀最遠的玉虛派還在路上，尚有兩路程。
為仙都派引路的是昆侖旁支的劍修，姓周名戟，年紀甚輕，麵如冠玉，他言談不卑不亢，禮數周到，頗有名門弟子的風範。
奚鵠客客氣氣問起他的師承，周戟：“不敢，在下拜在五行劍宗秦長老門下。”