郭臨川心中的震驚無法用語言形容，能置身於丁一氓和浦羽的爭鬥之外，冷眼旁觀，實在獲益良多，他有一種撥雲見然開朗的感覺。一個全新的世界展現在眼前，回顧過去的數次交手，無論是赤霞穀論劍，還是之後與淩霄殿的康平相鬥，現在看來，都像是孩子的遊戲，破綻百出，幼稚可笑。
實力與實戰完全是兩碼事。他突然記起前世的一次遭遇，那年他十三歲，有一下午，悶熱的夏剛下過雨，在街心的公園裏，三個混混在欺侮一對情侶，男的是個文弱的書生，戴金絲邊眼鏡，細胳膊細腿，皮膚白皙，女的長相清秀，一副學生的模樣。
那三個混混，都是膀大腰圓的漢子，喝得醉醺醺，手臂上有刺青義”、類的字眼，顯然在幫會裏混，一般人是惹不起的。他們推推搡搡，把那男的掀在一邊，眼鏡都拍掉了，圍著那女的動手動腳。
女的在哭，在尖叫，男的急了，從地上一塊板磚，掄圓了拍在一個混混的後腦上，當場把他打翻在地，另外兩個混混衝上來報仇，那男的一板磚丟過去，趁對方舉手護著臉，縮頭縮腦躲閃，衝上前就是一腳，狠狠瞪在他下身，又放倒一個。剩下最後一個混混見他齜牙咧嘴，像野獸一樣嚎叫著，攥緊了拳頭朝自己撲來，一時膽怯，丟下同伴逃跑了。
郭臨川對這一幕印象非常深刻，聯想到眼前的試劍，頗有共通之處，無非就是把體力換成修為，把板磚換成飛劍。修為和飛劍固然重要，但並非決定素，要擊敗對方，若無絕對的實力，壓倒優勢，那麼勝負關鍵就在於氣勢，抓住時機，用盡全力，以己之最強，攻敵之薄弱，刀刀見血，拳拳著肉，僅此而已。
敵之薄弱，可以是輕敵，可以是準備不充分，可以是欠缺經驗，以丁一氓為例，他過於高估劍芒的威力，忽略了禦劍的靈動，若浦羽有膽識，以孤注一擲的勇氣，一開始就突入他身前三尺，早就克敵製勝，根本無需使出大招。
劍修倚恃的利器是飛劍，飛劍的強大在於於迅猛，一往無前，無堅不摧，而不是像法寶那樣把自身護得密不透風。久攻不能下，缺少強有力的手段，一味糾纏下去，等候對手犯錯誤，若對手亦是劍修，這叫做相互比較短處，若對手是修士，那就是以己之短，攻敵之長，二者都屬不智。
郭臨川思伏，他隱隱覺得，已經把握到某種本質的東西，而這種本質的東西，能讓他如蛹化蝶，走出一條自己的道路來。
恍惚中，郭臨川聽見邢越在叫自己的名字，他茫然地抬起頭，答應了一聲。一名神采飛揚的青年正站在他跟前，手持頎長的飛劍，向自己微笑示意。
“樂慕山，向閣下請教。”
“請教嗎……”既然掌教同意了，郭臨川也無可無不可，當下舉步走向邢越，把洗鹿劍交給大長老，由他打入“護生訣”。
邢越接過劍，伸出四指輕輕撫摸著劍身，臉上流露出既欣慰、又傷感的神情。他微微搖頭道：“洗鹿劍自具靈法打入‘護生訣’，有掌教在一旁，不用擔心失手。”他把劍還給郭臨川，頗有些黯然神傷。
洗鹿劍，正是當年他師弟嶽朔的飛劍，那時，大師兄還叫吾鶴山，沒有成為後來的鶴山道人。一轉眼，四十七年過去了，師弟遺骸，大概也化成飛灰，不再留存於這個世界上。
“那麼，第二場試劍開始吧。”鶴山道人揮揮手，心中頗有些期許，他對樂慕山的修為了如指掌，卻看不透郭臨川，修煉狐訣所得的神通因人而異，當年師弟嶽朔以一己之力擊退了妖魔的反撲，硬生生守住鎮妖塔，劍訣之強，竟不在青冥訣之下，昆侖四訣中，恐怕唯有混沌決才能淩駕於狐訣之上。
樂慕山微微躬身，催動紅蓮訣，劍身燃起一層赤紅的火焰，纏繞遊動，隱隱化作龍形。
“是赤龍劍啊……”秦子介低聲嘀咕了一句，唏噓不已。當他還是直係弟子時，修煉的正是紅蓮訣，與劍訣最為匹配的火係飛劍共有四柄，其中有兩柄為無主之物，授予了那一年歲末試劍的勝出者，其中三陽歸元妖火劍最終為他所有，而赤龍劍則落入他的師兄石流火之手。石流火是什麼時候將赤龍劍授予樂慕山的？他們並非師徒，也不是親戚。劍修一向視飛劍如須臾不離身，難道他找到了比赤龍劍更適合的飛劍？