庭鼎盛之時,有三十六宮,七十二境,仙帥將兵不計其數,後因一場大變故,兄弟鬩牆,四分五裂,各方勢力你爭我奪,將一片太虛上境打作了修羅場。皮之不存,毛將焉附,繼續鬥下去,壞了立身之本,誰都討不得好去,是以諸方勢力聯手開辟一異域,作為賭鬥之地,以“星藥”為賭注,爭戰不休,哪一方輸得幹幹淨淨,也不趕盡殺絕,幸存者並入贏家,如此反複,直到庭再度合而為一。
王京、餐霞、禦風、驂鸞四宮,聯手結成一方庭,統禦七曜、陸離、雲母三處下界,以混沌亂流分割陸海,由各殿遣派使者,輪番接引下界真仙飛升庭,以為戰力,各殿亦不時降下功法殘寶,助下界修道之士突破人之關,成就真仙。
庭爭鬥非同兒戲,尋常真仙來到庭,席不暇暖,便投入異域,往往不堪驅使,淪為炮灰而已,是以最初接引使者存了選拔之心,唯有真仙中的強者,才降下符詔接引飛升,寧缺毋濫,到後來激戰慘烈之極,人手匱乏,於是不拘良莠,隻要成就真仙,便迫使其飛升庭,遇到強頭強腦的,便降下雷霆滅殺,以示威嚴。
不過異域爭戰,亦非一無可取,若能擊潰對手,取回“星藥”,自己可留下三成外,各殿殿主另有所賜,純陽子的純陽無極劍,玄元子的生滅朔望劍,便是因此而來,功法契合,道器相長,修為故此得以精進。下界飛升的真仙大都如此,反倒像魏十七這般,一入庭便身懷至寶的,寥寥無幾。追根溯源,這要歸功於黑羽,扣下一道“震四”符,煞費苦心煉入啟寶珠,將一宗庭殘寶補全為真寶,到頭來“為他人作嫁衣裳”,便宜了魏十七,也算是咄咄怪事。
碧落殿沈殿主與他定下七日之約,非是常例,在玄元子看來,大抵在餐霞宮諸殿中,碧落殿勢單力孤,沈殿主不甘人下,對他另眼相看,不無栽培之意。庭最重異域戰功,“星藥”更是難得之物,由輪值積功至供奉,修為精進,進而坐鎮一殿,亦非遙不可及,據玄元子所知,驂鸞宮長河殿主黃梧子,便是當年大瀛洲十大妖之一。
……
玄元子沿著闌幹緩緩而行,指尖掠過一尊尊姿態各異的石獅,俯瞰雲海,隨口言,想到什麼什麼,魏十七由此獲悉庭種種內情,隻能報之以一聲苦笑。他來得不是時候。他們來得都不是時候。
玄元子瞥了他一眼,嗤笑道:“是不是後悔了?”
魏十七想了想,道:“後悔倒不至於,不到險峰絕頂,怎看得到不一樣的風景——何況,真仙之上更無境,凶險之處,正是機緣所在。”
“理是這個理,不過真到了生死關頭,未必能如此豁達。”頓了頓,又道,“初入庭,不日便會去往異域,見識一下真相殊死相鬥,這第一劫,是機遇,也是難關,你好自為之吧。”
她停下腳步,敲了敲身前的石獅,道:“碧落殿四圍闌幹,共有三百六十尊石獅,姿態各異,每尊石獅內,都藏有一處輪值洞府,據庭鼎盛之時,輪值洞府氣象萬千,無一閑置,十萬兵將,並非虛數,如今已不複有昔日盛況,連你我在內,碧落殿隻得五位輪值。”