入夜，萬籟俱寂。三個鬼鬼祟祟的身影,在雜草叢中前行著，四周除了天上的星光之外，暗的好像沒有了其他的光亮。在夜色中三人走得不快,地上坑坑窪窪的，就怕自個兒大意摔倒了。
一陣寒風吹來，衛若蘭抖索了一下,他壓低了聲音問身邊的兩個人,“我們究竟是為什麼大半夜的不睡覺,要到這個瘋人嶺來啊？白天的時候不都查過一次了嗎？”
“因為有些事情隻會在晚上看到,我問你，刀嶺說的那幾個落洞的事，是不是都在晚上生的。”薛蟠打量著四周，他的目力在夜色中還算不錯,來這為的是尋找與白天不一樣的地方。
衛若蘭想了想,多次的落洞事件還都是在晚上生的，難不成在夜色降臨的時候,在這荒山野嶺中生了什麼慫人聽聞的事情。這麼一想他後背一涼像是有人在他身後飄過似得，他猛地回頭，一驚一乍之下把自己給嚇了一跳。就忙得拉住了一邊郇昰的袖子，連說話也不利索了，“你，你，你們說這裏改不會有鬼吧，難道你們是專門來找這個東西的？”
郇昰沒好氣地抽出了袖子，“不是讓你在小樓裏留著，沒膽子還跟來做什麼。”
“讓我一個人呆在那個地方，不是更嚇人。今天是交流會的最熱鬧的一天，除了老人們，大家基本都去了，我一個在那裏瘮的慌。”衛若蘭在說話的時候，突然眼角撇到了一團微亮的東西，他心裏一抖，眨了眨眼睛，那個裏確實有幽幽的綠光，不過很小一般不仔細看現不了。
衛若蘭伸手使勁揉了揉眼睛，現那光亮還在，就像是夜色中的遊魂，這下子他直接拽住了另一邊的薛蟠，什麼也不說的讓他向右側看，嘴裏出額額的聲音，不知道是驚恐還是意外。
“五哥，就是那裏！”薛蟠這一望，看到了他們要找的目標，“我們悄悄的過去，萬一有人出來就直接打昏了。”
衛若蘭這一會兒還沒有反應過來，這到底是個什麼事情啊，誰能給他解釋一下。薛蟠與郇昰此時是沒有那個閑功夫，在衛若蘭拿回了那錠銀子的時候，他們就察覺事情的關鍵一定在瘋人嶺，那裏一定有了奇怪的地方，供人進出。
這秘密通道口一般人不會現，因為當地的傳聞裏此處是個怕之地，沒有誰會跑過來玩。除了每年交流會的時候，人們不得已走近路，才會從這裏通行。但是有人來一般在白天，而晚上幾乎沒有人影出沒。那麼對方要做些什麼就應該趁著晚上，如果不小心被人現了，那順勢而為做出一番讓現秘密的人落洞的樣子。
“衛兄，你不用這樣驚慌，凡是有凶名的地方，除了真的有鬼魂，絕大多數都是為了掩藏一個不告人的秘密，瘋人嶺正是如此。”
薛蟠在說話間找到了光的位置，是在一個石洞的外壁上，那裏有個不大的光亮，應該是用某種熒光的顏料繪製的，沒有什麼特別的線條，仿佛就是為了告訴人們這裏有個山洞，“我們先留下記號，晚上探查太不方便了，明日一早再來。”
回到小樓，衛若蘭不顧身上的外衣還粘連著雜草泥土，迫不及待地問出了自己的疑惑，“你們兩位能不能告訴我，今晚這出到底是怎麼一回事情？為什麼我在瘋人嶺撿了一塊銀子，你們就要晚上去探查呢？”
郇昰端起了茶杯，這衛若蘭看上去聰明，怎麼就轉不彎來呢，“你留在這裏幹什麼，馬上就過年了，還不回衛家。”
衛若蘭沒等到答案，反而招來了嫌棄，不免心中氣結，“伍兄，能不能不這麼刺人啊！我是不知道你們要做什麼，但是我也幫了忙不是嗎，這線索是我找到的，不能把我蒙在鼓裏吧。”
“沒打算瞞你，是你自己沒有猜出來。”薛蟠不溫不火地來了一句，眼見衛若蘭眼睛瞪了起來，也不逗他了，“這事情要從頭說起，那就是從穀家與白家，藏柳寨與其他苗寨的爭端開始。他們都想要在黔州做大，以把持這裏的錢權，當下這裏的土司，是向著另外兩家苗寨，穀家也是壓過了白家，不過刀嶺提出了一個疑問，他們究竟是怎麼家的，要知道這裏不是沿海地區，沒有那麼多的商貿。”
衛若蘭不是真的蠢，他掏出了懷中撿到的那塊銀子，能夠在一個地方站穩腳跟，天時地利人和無一不缺少，白家的衰弱他也聽說了。光是這樣，不足以讓穀家一個外來的家族，在這幾年間展到這個地步，除非他們有著強大的後援。“能告訴我這穀家背後的人是誰嗎？”