在輕鳳被遣出大明宮之後，烏飛兔走光陰似箭，轉眼就到了太和九年十一月，冬景蕭瑟的大明宮中，發生了曆史上著名的“甘露之變”。
事發當日，文宗李涵假借金吾左仗院內有石榴樹夜降甘露，命神策軍左、右中尉和左、右樞密使等宦官去觀看，同時又在左仗院中部署下兵力部曲，準備一舉將閹黨頭目們剿滅。
不料刺殺行動之前，卻被樞密使仇士良察覺，仇士良等人立刻逃回含元殿，對李涵報稱有禍事發生，挾持著他的龍輿強行退回了後宮。當安全撤入神策軍勢力範圍之後，仇士良立刻指揮神策軍反撲，對公卿百官進行了血腥的報複，門下、中書兩省及金吾侍衛，有六百多人被當場殺死。
然而驚魂未定的仇士良至此仍不解恨，他接著又派兵關閉宮門，大肆屠殺了各司官吏一千多人，皇宮內一時橫屍遍地、血流漂杵。在令人發指的屠戮之後，一千多名神策軍又繼續出宮追殺逃亡的官員，並在夜幕降臨後，借著夜色的掩護在長安城中大肆搜捕劫掠。一時惹得長安城內的惡少狂徒們也紛紛趁亂滋事，他們偽裝成神策軍在坊間趁火打劫、鬥毆殺人，直鬧得長安城內滿城風雨、雞犬不寧。
在這一場慘絕人寰的浩劫之後，李涵從此便被幽禁在深宮，諸事皆受宦官擺布，直到五年後他暴病駕崩，由他的弟弟穎王李瀍即位，是為唐武宗。
縱觀李涵在位這十四年，雖然他不夠魄力定亂扶衰，卻仍不失為一位憂國憂民的好皇帝。所以世人在緬懷這位壯誌難酬的皇帝時，就難免口口相傳，附會出許多荒誕不經的傳說。
其中一個傳說源自宮中，據說當年李涵在甘露之變後就得了重病，所以後來他很少上朝，更難得在群臣麵前露麵；然而即便如此，直到駕崩前他始終都在掛念著一個人，也因為掛念著一個人，所以每到深夜裏，總可以聽到他在和什麼人悄悄說話。
也有傳說，甘露之變後所有的禦令都不是李涵本人發布的，因為當時一切事務都已被閹黨控製，他根本沒有定奪的權力；甚至更有人猜測，真正的文宗早在甘露之變時就已被閹黨殺死，因為當他駕崩後被葬入章陵時，他的棺槨裏麵根本就是空的；而諸多傳說裏最令人匪夷所思的，是傳說在他生命的最後幾年中，始終陪伴在他身邊的，竟是一隻黃鼬。
然而李涵畢竟是身在禁中的皇帝，關於他的傳說總是撲朔迷離，其中到底有幾分真實，又有幾個人能清楚知曉呢？
至於距長安城五十裏之遙的終南山裏，則別是一番林岫深僻、草木蔥蘢的明麗風光了。
但聽得原本靜謐的山道之中，忽然嗒嗒響起一陣歡快的木屐聲，一個榛子臉的少婦正牽著個五六歲大的娃娃，與自己的夫君緩緩從山道間走過。
山中葉舟浮泛、菰米鱸魚的隱居生活，讓他們的臉上浮現出恬靜的笑容，似乎塵世的紛擾從未打攪過他們。正是滾滾紅塵一朝夢醒，卻原來無論人世幾多風雨，山中自有福地洞天……