不用說，你懂得我的意思了。簡言之，我希望看到美國人民達到英國人的文化水平。數世紀以來，英國人一直鼓勵並尊重所有藝術、科學和技術領域的業餘愛好者。我希望美國能消除這樣一種愚蠢的理念：要想著手重大的研究，必須首選具備以下條件：
1.一個哲學博士學位。
2.一筆大學獎學金。
3.一個私立實驗室。
4.洛克菲勒基金會的一筆捐贈。
5.擔任顧問的大學教授。
6.通俗易懂的英文。
這些條件沒有哪一條必不可少，甚至每種條件都被證明是個嚴重阻礙。倒不是說這些東西沒用。它們有用！因為有些極其專業的研究必須在具有巨額預算保證、高級專家小組和科學團體的共同研究下才能開展。
但是，如此代價高昂的事業中的十幾項，連一個擁有本科文憑、除了別人的私事之外什麼都愛打聽而又胸懷大誌的家庭主婦都能從事，需要的精力還不及她女兒在不光滑的臉蛋上所花工夫的一半，其時間則沒有她如今花在橋牌和修指甲上的時間多。
碳的30萬種化合物
讓我們談談現實中的例子吧！化學家告訴我們，圍繞碳可形成近30萬種化合物。我曾經問幾位在工業化學領域頗有建樹的人在哪裏能找到有關這些化合物性質和習性的記載。他們對我說，這麼多化合物中，迄今為止，隻有幾千種能夠製造，誰也說不出其他尚未製造出的化合物有哪些習性。
“為什麼沒有哪位化學家將製造碳的所有化合物作為畢生追求的任務呢？”我問道，“或者，為什麼沒有哪所大學把製造這些化合物作為化學係全體員工為之奮鬥五代的任務？”
他們當中有人說，這項任務工作量太大，幾乎沒有哪位化學家願意花時間從事這項雖然人人幾乎都能從事（起碼相當一部分普通人也能做）但卻如此枯燥的工作，從而為自己贏得聲譽。所有這些忠告都讓我無知的頭腦不禁有這樣一種觀念：如果化學界的知名人士不願從事這項工作，那麼它應該由數百個業餘愛好者來做。有什麼不可以呢？
這些化合物中，許多都無法隻花幾美元在簡陋的實驗室製造並進行適當檢驗——然而，另外有數千種卻可以。而且，毋庸置疑，碳的許多化合物也許都有某種寶貴的實用價值，如果其發現者很務實，完全可以利用它們發一筆橫財。如果他不研究，那能有什麼呢？
在20英尺溫室中的研究
你不知道化學反應，不討厭反應物質那難聞的氣味嗎？那很好。讓我們聞聞香一些的東西吧。花朵怎麼樣？你將花朵看成餐桌上的裝飾品或病房裏的鎮靜劑。為什麼不暫時將它們看成啟發智力的出口？
到目前為止，世界上對所有植物奧秘的發現還不及1%，我們還沒有發現製造並利用各種現有植物、灌木和樹木的可能性有多大。經過多年潛心研究，女人們已經在自家花園裏發現了牡丹花和玫瑰花的無數品種。
但是，她們應該以同樣優異的表現，研究更重大的問題：像世界知名的園藝家盧瑟.伯班克那樣，研製出“超級豆”、“超級卷心菜”和“超級馬鈴薯”來。而伯班克也不過開啟了工業植物學的新紀元。
研究領域還不限於這些。不妨想想鮑伊斯.湯普森植物研究所等著名研究機構正在對植物生長和變異的許多其他方麵進行研究。該研究所對所有光合作用、熱度和濕度以及土壤中的各種養分起到的影響都進行了多年觀察。如果對某種尚未研究的植物進行徹底而耐心的研究，那麼，這將具有極其重大的科學價值。在你家後院建一個20英尺的溫室，就足以完成這項工作了。
貓、狗與遺傳學
也許你更喜歡狗和貓。你甚至還想結識某位有精致小狗窩、偶爾還能在賽犬表演中獲獎的人。為什麼不比他更棒呢？可以自己養狗（如果喜歡，也可以養貓），但要研究它們。自古以來，還沒有人對一隻正常的狗終生的思維發展進行過一次科學的記載。我曾經興致勃勃地看了一本介紹此類知識的書。目前還沒有人從某些極為不同的角度對狗進行過係統訓練，從而看看那些對犬類（或犬科）似乎是先天性的特點在訓練後會出現什麼變化。
至於對家犬和通過各種犬雜交而出現的新品種，以及此類動物遺傳和變異等問題的研究，業餘愛好者隻要有錢，完全可以取得更大成功。這種研究不僅成本高，而且還需要場所。如果花得起錢，那你也許能在世界生命與進化史上寫下新的一筆。