林振雄說：“洋老板真不是東西。大哥窩囊了吧？一會兒我去勸他，此處不養爺，自有養爺處，處處不養爺，爺去賣豆腐。”
桑妹笑了：“大哥那麼豁達的人，還用你去勸？”
林振雄又吃了幾口雲吞麵，問：“你這幾天到二哥那兒去了嗎？他在忙什麼？”
桑妹說：“我管他的事幹嗎？”
林振雄看了她一眼，說：“你聽我勸一句，你不能對他不冷不熱的呀。”
“他那人，小心眼兒。”桑妹說，“你沒聽出來嗎？話裏話外，他總懷疑我不貞潔，到處打聽。我一看他就來氣。”
林振雄說：“這是因為他喜歡你呀！若是你咋樣他都不管， 那好嗎？”
“有這麼個喜歡法嗎？”桑妹不由得流下淚來，說：“咱倆在海上一起遭了那麼大的難，他不說安慰幾句，反倒還起疑心。這樣的男人，真叫人寒心。”
見她哭了，林振雄想找毛巾叫她擦淚，可取下毛巾一看，黑乎乎的，便伸出手去替她拭去臉上的淚。
恰在這時，林振方腳步沉重地走來，正好看到了這一幕。這一下，林振方怒火中燒，用力跺了一下木板，轉身就走。
林振雄忙站起來叫：“二哥！”
林振方不顧而去。
林振雄懊喪地說：“你看這事弄的，這不是越發讓他疑心了嗎？你今後別來了。”隻好遷怒於桑妹。
“偏不！”桑妹說，“他若這樣胡亂猜疑，我就來個弄假成真給他看看。”氣話裏本來藏著真言。
一聽這話，林振雄嚇得堵起耳朵，說：“饒了我吧，我的姑奶奶。”
“瞧你嚇的那樣。”桑妹說，“說正事吧。別看大哥嘴硬，說不在乎，心裏肯定不好受。他在橡膠園車隊裏是個領班的，混到這分上不容易呀。”
“你跟我說有什麼用？”林振雄說，“誰能聽我的呀！”
桑妹說：“橡膠園那個公主對你挺好的吧？你去求求她，準行。”
林振雄哭笑不得地說：“你這比罵我一頓還難受。我跟人家挨得上嗎？”
桑妹說：“頭一回見麵，就要留你在農場。她那雙眼睛看你的時候，火辣辣的，我看不錯的。”這種感覺，有時隻有女人和女人明白。
“你可真能瞎說！”林振雄說，“你們女人真算可以，完全沒影的事也能琢磨出道道來。”
正在這時，外麵有女人在叫：“林振雄住在哪裏？”
“找你呢。”桑妹捅了他一下，說：“你聽，像那個英國姑娘。”
“又來了！”林振雄披上一件衣服走了出去，桑妹也跟了出去。
水上人家長廊盡頭不是花枝招展的她嗎？
真的是瑪格麗特，用手絹掩著鼻子，身後跟著跟班的。她這樣的人，在這貧民窟裏出現本來就惹眼，加上大呼小叫，一下子驚動了四鄰八舍的漁民、雜工，男男女女都伸頭出來看。
桑妹一看到瑪格麗特，就笑著對林振雄說：“怎麼樣？我能掐會算吧？”
林振雄說了句“你可以開卦攤了”，就迎過去，說：“瑪格麗特小姐找我，是想看看檳榔嶼的另一個世界，開開心？”
瑪格麗特用手敲敲木板屋，用腳跺跺厚木板， 看了看下麵的海水，說真有趣，還有這樣的房子，枕頭底下就能聽海濤聲，浪漫。
林振雄說：“既然浪漫，又何必用手絹捂著鼻子呢？我想請小姐到這水上木屋住幾天，你肯來浪漫一下嗎？”
桑妹偷偷笑了起來，很欣賞林振雄的機智。
瑪格麗特說：“你能住，我也能住。怎麼，不請我到你的房裏坐坐嗎？”
林振雄說了聲：“請吧。”自己帶頭，鑽進了木屋。沒有電燈，玻璃罩燈發出的光昏暗得很。
瑪格麗特環顧四周，家徒四壁，隻有席地鋪著的草席上有一卷行李。她望了桑妹一眼，說兩個人住在一起，隻有一套行李？
桑妹臉紅了，臉色不好看，站起來走到了門外麵。她怪瑪格麗特不知羞臊，什麼話都說得出口。
瑪格麗特發覺了，小聲問林振雄：“她生氣了嗎？她生氣的樣子更美。”說著嘻嘻地笑了。
林振雄無奈苦笑：“小姐不可以亂說，我記得我告訴過你了，她是我未婚的二嫂。”
“對不起。”瑪格麗特卻仍然笑著說，“其實，你們真是很合適的一對。”
這一說，桑妹反倒對這個洋姑娘有好感了。她偷偷地看了林振雄一眼，不怎麼在乎了，走了進來，拿起一個椰子，砍開，給瑪格麗特倒了半杯椰汁兒。
瑪格麗特望著外麵星空下波蕩的大海，說：“這裏真的很富有詩意，遺憾的是富有詩意的地方往往與貧困交織在一起。前年我到北非去度假，一見到美麗的乞力馬紮羅山，我都跳了起來，對向導說，太美了，你們生活在仙境裏太幸福了。你猜他怎麼說？他說，我們可沒發現這裏美不美，我們想的是一日三餐。
林振雄問：“小姐找到我這兒費了不少工夫吧？不知有什麼事，不會是雇車吧？”
瑪格麗特說：“不是我找你，是考文垂莊園的威廉斯伯爵找你，確切點說，是請你。”
林振雄頗感意外：“那不是你父親嗎？我並不認識他呀，他找我幹什麼？”
桑妹捅了他一下，他仍渾然不覺，桑妹隻好直說：“你不正好想見見伯爵嗎？”林振雄這才想起大哥被開除的事。
這回輪到瑪格麗特吃驚了：“這很巧啊，你找他幹什麼？”
林振雄說：“我大哥被你父親開除了。我其實並沒有想去求情。人一有了錢，就沒什麼人情了。我大哥給你們莊園當牛做馬那麼多年，還不是一點小事就被開除。”
桑妹不斷地瞪他，他視而不見，桑妹隻好說：“他這都是氣話，你別往心裏去。”
瑪格麗特說：“桑妹比你聰明。如果你又讓我幫你忙，又要罵我，我也不會高興的。”
林振雄也笑了，說討人喜歡，也是一種本事呀。
桑妹說：“你說誰呀？”