按照課程資源空間分布的不同，大致可以把課程資源分為校內課程資源和校外課程資源。凡是學校範圍之內的課程資源，就是校內課程資源；超出學校範圍的課程資源就是校外課程資源。校內外課程資源對於課程實施都是非常重要的，但它們在性質上還是有所區別的。就利用的經常性和便捷性來講，校內課程資源的開發和利用應該占據主要地位，校外課程資源則更多地起到一種輔助作用。隻是以往我們忽視了對於校外課程資源的開發利用，今後應該加以足夠的重視，但決不意味著在整個基礎教育範圍內從根本上改變校內為主、校外為輔的課程資源開發與利用的基本策略。按照美國課程論專家泰勒（Tyler）的說法：“①要最大限度地利用學校的資源；②加強校外課程（the out－of－schoolcurriculum）；③幫助學生與學校以外的環境打交道。”應該引起重視的倒是建立校內外課程資源的轉化機製。一方麵學校要善於合理發掘和運用社區及其他兄弟學校的課程資源，另一方麵校內課程資源也可以向社區和其他學校輻射。各級行政部門有責任加強管理，在政策上建立健全校內外課程資源的相互轉換機製，強化各種公共資源間的相互聯係與共享。從技術層麵來講，網絡技術的發展開始逐漸打破校內與校外課程資源的劃分界線，從而在很大程度上使得課程資源，特別是素材性課程資源的廣泛交流和共享成為可能，校內課程資源和校外課程資源相互轉化的可能性也就越來越大。
在不同教育環境下的課程資源狀況可能存在著相當大的差別。課程資源的分布情況，特別是在需要較大經濟投入的條件性課程資源方麵，往往很不平衡。我國的一般情況是，經濟發達的東南部地區課程資源的狀況比中西部地區優越，城市比農村優越。從理論上講，即使條件相對落後的西部地區、農村地區，課程資源特別是素材性課程資源也是豐富多彩的，但缺乏的是對於課程資源的識別、開發和運用的意識與能力。
所以，目前帶有共同性的問題是對於課程資源的地位和作用重視不夠。一方麵是課程資源特別是條件性課程資源的嚴重不足，另一方麵卻是由於課程資源意識的淡薄而導致大量課程資源特別是素材性資源被埋沒，不能及時地被加工、轉化和進入實際的中小學課程，造成許多有價值的課程資源的閑置與浪費。一些中小學甚至把教科書當成唯一的課程資源，對課程資源概念的理解十分狹隘。
因此，當務之急，一個重要的課題是加強對於課程資源問題的理論研究，澄清課程資源的概念，強化課程資源意識，提高對於課程資源的認識水平，因地製宜地開發和利用各種課程資源。
從當前我國課程改革的趨勢來看，凡是有助於創造出學生主動學習和和諧發展的資源都應該加以開發和利用。但究竟哪些資源才是具有開發和利用價值的課程資源，還必須通過篩選機製的過濾才能確定。從課程理論的角度講至少要經過三個篩子的過濾篩選才能確定課程資源的開發價值。第一個篩子是教育哲學，即課程資源要有利於實現教育的理想和辦學的宗旨，反映社會的發展需要和進步方向。第二個篩子是學習理論，即課程資源要與學生學習的內部條件相一致，符合學生身心發展的特點，滿足學生的興趣愛好和發展需求。第三個篩子是教學理論，即課程資源要與教師教學修養的現實水平相適應。所以，開發課程資源，特別是開發素材性課程資源，必須反映教育的理想和目的、社會發展需要、學生發展需求、學習內容的整合邏輯和師生的心理邏輯。誠如美國課程專家泰勒所說：“隻有通過利用每一種經驗可能會產生的多重結果，才有可能使教學更有效。”
為使課程資源的篩選機製更好地發揮作用，必須注意兩個重要原則：其一，優先性原則。學生需要學習的東西很多，遠非學校教育所能包攬，因而必須在可能的課程資源範圍內和在充分考慮課程成本的前提下突出重點，並使之優先得到運用。比如，學校教育要承擔自己的責任，要幫助學生學會能夠建設性地參與社會生活的各種本領，那麼它就必須對於有效地參與社會生活所應該具備的知識、技能和素質以及社會為個人施展才能所提供的種種機會進行綜合的了解，做出恰當的判斷，篩選出重點內容並優先運用於課程。其二，適應性原則。課程的設計和課程資源的開發利用不僅要考慮典型或普通學生的共性情況，更要考慮特定學生對象的特殊情況。如果要為特定教育對象確定恰當的目標，那麼僅僅考慮他們已經學過的內容還不夠，還需要考慮他們現有的知識、技能和素質背景。除了考慮學生群體的情況外，還要考慮教師群體的情況。隻有這樣，課程資源才能得到更加充分合理的開發與利用。