今後學校核心競爭力建設，最關鍵的是要把高水平的教師隊伍建設放在第一位，要樹立高水平教師隊伍將成為學校生存和發展的第一資源的觀念。我們要培養什麼樣的學生？這個問題在很大程度上取決於我們有一支什麼樣的教師隊伍。我們在未來激烈的教育競爭中，學校能否立於不敗之地，同樣取決於我們有一支什麼樣的教師隊伍。我們在日益繁重的教育改革和創新中，能否走在時代的前列，還是要取決於我們有一支什麼樣的教師隊伍。總之，一句話，高水平的教師隊伍是學校教育、學校發展最可寶貴的資源，我們必須樹立這樣的教育資源觀。
高水平教師隊伍的標誌是一所學校必須要有自己的名師，必須靠名師來支撐。沒有名師，就不可能有名校。名師是名校的標誌，名師是名校的品牌。名師從何而來？一要善於發現名師，二要善於培養名師，三要善於吸引名師，四要善於留住名師。對於上麵這四條來說，吸引人才、留住人才更為重要。如何才能吸引人才、留住人才呢？過去，我們常說要事業留人、環境留人、待遇留人，但我們今天必須要有新的留人觀。一要靠法製留人，一個學校要有好的法製環境，辦任何事情都有法規可依；二要靠公正留人，學校領導對人公正，辦事透明公開；三要靠創新留人，學校充滿朝氣，具有創新活力；四要靠機遇留人，在你這所學校工作，發展的機遇多；五要靠發展留人，在你這所學校工作，學校重視每位教師的發展，能夠為每位教師的進步、發展創造良好的條件；六要靠信息留人，能為教師的工作和發展提供豐富的新的信息資源。
擺脫“應試教育”束縛，走上素質教育軌道，是當前基礎教育課程改革的基本任務。這是因為，全麵提高國民素質，是我國經濟持續發展、社會全麵進步的迫切需要，是我國在21世紀世界範圍激烈競爭中贏得戰略主動地位的迫切需要，也是由基礎教育的性質、任務所決定的。提出使中小學擺脫“應試教育”束縛，走上素質教育軌道，正是針對教育自身存在的弊端同社會發展和人的自身發展需要之間存在的嚴重矛盾所采取的對策，具有鮮明的方向性和針對性。
有些人不理解，為什麼在強調全麵貫徹教育方針，實施“全麵發展教育”的同時，還要提出使中小學擺脫“應試教育”束縛，走上素質教育軌道的問題呢？這就需要弄清楚新課程改革同全麵發展教育之間究竟是什麼關係？對此可以從以下三個方麵進行分析：首先，新課程改革要求的全麵提高國民素質，同教育方針規定的使受教育者在德、智、體等方麵全麵發展，是完全一致的。
其次，提出新課程改革，使基礎教育根據教育方針規定的培養目標更加具體化了。①要求麵向全體，使每一個受教育者都能在自身基礎上得到發展；②要求從思想品德、文化科學、勞動生活、身體、心理等方麵，為國民適應社會需要，獲得自下而上與發展能力打好基礎；③要求為受教育者能夠生動活潑、主動發展創設條件；④要求不僅使受教育者在共性上得到發展，而且個性也有得到健康發展。
第三，根據新課程改革的目標，構建新課程教育體係，創設素質教育的環境，完善素質的方法，建立新課程改革的評價機製，才能使教育方針的規定全麵落實。至於提出中小學要擺脫“應試教育”束縛問題，是因為這種單純為適應高一級學校選拔新生需要，以“應試”為目的的教育訓練活動，一直幹擾著教育方針的貫徹，把為全麵提高國民素質奠定基礎的教育扭曲成為隻麵向少數學生而忽視大多數學的淘汰式教育，隻圍繞“應試”需要，考什麼才教什麼的不完全教育，隻追高分，忽視能力培養的“填鴨式”的教育，以及忽視學生個性健康發展的“一刀切”式的教育。
還有一些人不理解考試與“應試教育”之間的區別，覺得既然存在前者就不應否定後者，顯然，這是把作為教育手段的考試與考查同“應試教育”混為一談了。應該明確，實施素質教育同樣需要運用考試與考查的手段，我們所否定的隻是以“應試”為目的的那種教育模式。
近十多年，我國的中小學圍繞如何擺脫“應試教育”影響，走向素質教育辦學軌道，在不同層麵、不同課題上進行了不同特色的改革實踐，出現了一批體現新課程教育思想的教育模式和學科教學整體改革經驗，也出現了一批正探索實施新課程的中小學校和縣、市、區。而且這段時間改革實驗的一個重要特點是堅持了理論同實際的結合，即：許多重要改革實驗都在科學理論指導下進行的；通過改革實踐都在一定程度上推動了現代教育思想的傳播，促進了教育觀念的更新，並豐富、發展了我國教育科學理論。應該說，這是我國中小學教育改革發展具有方向性的因素。當然也要看到“應試教育”的影響從總體上並未消除，而且在某些地方已出台的某些改革措施又受到挫折，以至“應試教育”的影響從總體上並未消除，而且在某些地方已出台的某些改革措施又受到挫折，以至“應試教育”的影響在那裏呈愈演愈烈之勢。由此可見，使中小學擺脫“應試教育”，走向新課程教育，一方麵有經濟、社會發展的急切要求，國際性教育改革的背景，和一定的思想、理論準備及改革實踐的基礎；另一方麵又說明，實現這種轉變是一項係統工程，既包括教育內部的各個環節，也涉及到教育外部的方方麵麵，特別是不適應社會主義現代化需要的傳統、陳舊的教育思想、教育模式、教育製度、教育內容和教育方法根深蒂固，決定了實現這個轉變的長期性的艱巨性。李嵐清同誌在發表的文章中提出“九五”期間要經過努力，使中小學在向新課程改革教育轉變方麵取得顯著進展，為基礎教育走上全麵提高國民素質的辦學軌道進一步打下一個好的基礎。