帝國的西北地區，龍原城雄踞於此。此城乃當朝高祖誓師起兵之地，高祖率領西北大軍南下征討，消滅各地分裂的諸侯後入主中原。故龍原城又被稱為西京。
龍原城中有一處名為萬象樓的樓閣庭院，此地為江湖勢力萬象門的總部所在。萬象門號稱天下萬事無所不知。
這夜，在萬象樓後的庭院中，一白衣中年男子正在小亭中品酒賞月。中年男子名為萬知凡，正是這萬象門的門主。
萬知凡取了一杯溫酒正要飲時，突然說道：
“既然有貴客至此，何不現身相見。”
此時風吹樹林，傳來一陣落葉的悉索之聲，一位黑衣男子的身影從樹下的陰影中漸漸浮現出來，踏著這滿園的落葉走向小亭，坐在了萬知凡的對麵。
那黑衣男子年紀不過二十，俊秀的麵孔上卻是一臉寒霜。
那萬知凡斟了一小杯酒，放在黑衣男子的麵前。
“我不知是該叫你少主呢？還是二公子？”萬知凡微笑道。
“你認得我？”黑衣男子略有些驚訝。
那萬知凡大聲笑道：”李承賢這個名字可算是響徹帝國的大江南北，你可是大將軍李元裕的義子，一年前又在宣威郡主的婚禮上刺傷了皇帝的親侄子齊王殿下，你的如此威名，如果我不知道那還有何臉麵坐這萬象門門主？“
“不過，”萬知凡頓了頓，繼續說道，“現在皇帝他老人家可是到處在通緝你，我還是喚你現在的名字吧，七星堡的顏舒少主。”
那黑衣男子蹙了蹙眉，整個庭院中出現了濃厚的殺機。
不過那萬知凡卻是仍悠閑地倒了杯酒，自己飲了下去。
“七星堡的七星衛果然名不虛傳，”飲完那杯酒，萬知凡突然說道，“雖然我已經感覺到陣陣殺意，可我現在隻發現了十二人，還有其餘的幾人不知藏在何處，不愧是號稱地下世界的暗殺之王。”
“今日我有求於門主，倒是我唐突了。”顏舒一揮手，那庭院中的殺意頓時如潮水般撤走。整個庭院起了一陣清風，在樹下的幾處陰影處略微有了些許變化，隨後又回歸於平靜。
“你此來可是為你義妹李雪陽的消息？”
顏舒聽到這個名字，他臉上的寒霜略微褪去了些，眼中也有了些柔情。
他取出了一個黃楊綠的玉佩放在桌子上：”萬象門的規矩，此為消息的酬勞。“
萬知凡看了一眼玉佩，說道：
“自你義父被牽連入獄後，那丞相本想將大公子李承恩和郡主李雪陽一起入獄，幸好齊王說情，便將大公子封為赤狼統領，領你義父的親衛赤狼軍被發配到我們這裏的雁門關駐守。而郡主她也偷偷混入了赤狼軍離開了京城，算算時辰，這幾日也快到了。你可在五日後的下午，在忻城去等她。”
顏舒點頭道：“多謝門主了。”
他站起身走出小亭。
萬知凡又斟了酒一飲而盡，隨後道：“可歎啊，那赤狼軍當年隨大將軍叱吒草原之上，讓草原蠻族聞風喪膽，闖下極大的威名，如今卻落得被發配邊疆。不知道這新任的統領李承恩，會將赤狼軍帶向中興還是死亡。隻可惜，這一切，那大將軍他老人家都看不到嘍，哎，看不到嘍。可歎！可歎！”
顏舒聽得萬知凡這句感歎，渾身一僵，並沒有回頭。他徑直走到院邊的陰影處，整個身影融入了其中，風吹過，再無他的蹤跡。
將暮的邊塞山村，在往日的這時，莊稼漢子們正結伴從山中往村子走；家中的婆娘正燒火做飯，炊煙繚繞；年幼的兒童們在村中的街道上玩耍嬉鬧，隻待各家飯熟之後，就有大人們在自己門口吆喝著回家吃飯。
但今天村中各家的大門緊閉，看不到任何的人煙，連狗吠都沒有一聲，寂靜的可怕。
村外的土路上，遠遠走來一個單薄的身影。這是一個八九歲的小女孩，穿著一身破爛到露出棉絮的黑棉衣，臉和手是特意洗過，除了衣服破些，全身倒是很齊整，要不是手中拿著一個豁了口的泥碗，旁人還不一定能看出她是一個小乞丐的。畢竟這年頭在這種邊塞鄉村，誰家都是勉強滿足溫飽，穿的什麼就隻能湊合將就了。
趔趔趄趄走進了這個寂靜的村子，小女孩不禁湧起一股恐懼感。但肚中連咕咕聲已經變得有氣無力了，她隻能鼓起勇氣去敲一家的門。
敲了幾下沒有得到反應，她加重了力氣，再用力敲了幾下。但整個村子就好比一灘沼澤，將所有的聲音都吸了進去，留下的隻是死寂。
濃烈的饑餓感讓她壓製住了自己的恐懼，鬼使神差下，她用力推了下門，門後傳來一個棍子掉落的聲音，院門緩緩地打開，“吱吱”聲在一片死寂中顯得特別刺耳。
小女孩走進院內。
這是一個普通的農家小院，小女孩一眼看到了房簷上掛著的玉米，迫不及待地跑了過去，摘了個下來，啃了兩口。隨即她又看到了房簷下一個大水甕，通常農家會在裏麵醃一些過冬吃的鹹菜，這可比生玉米要好吃的多。
她扔了玉米，踮起腳趴在將將比她低了半頭的水甕邊上，果然裏麵滿滿的醃鹹菜。她用手就撈出一塊白色的蘿卜，也不管鹹不鹹，先墊了肚子要緊。