從前，在一座山頂上有座廟，廟裏有個小和尚，他一個人忙裏忙外，還要到山下挑水。
他怕水不夠用，總是把水缸裝得滿滿的。後來廟裏來了一個大和尚，小和尚對大和尚說：“到山下挑水去！”大和尚覺得自己比小和尚還大，卻受他指使，心裏不服氣，很不高興地說：“兩個人一起抬吧！”就這樣，兩個和尚抬水吃。
過了些日子，又來了個老和尚。這下，廟裏的事誰也不肯做了。下山打水，三個和尚你推我，我推你，最後大家都不去。水缸底朝了天，三個和尚寧可挨渴，也不去打水。
廟裏的老鼠渴得受不了，便偷喝燈裏的油。油燈倒了，火花飛濺到油上，一下子起火了。三個和尚急急忙忙去水缸舀水滅火。可缸裏一滴水也沒有。他們隻好拿桶去挑水。可遠水救不了近火，火越燒越旺，最後廟被燒光啦。
三個和尚沒地方住，隻好一起動手，在半山搭了個茅草房。這下，他們和尚也當不成了，就改做鞋匠。可山下的老百姓瞧不起他們，都說：“三個懶和尚，一定是臭鞋匠！”三個和尚呢，吸取了過去的教訓，他們齊心協力，親密合作，做的鞋子又牢又好，賺了不少錢。
後來，他們幹脆辦了個鞋作坊，三人各鑽
一行，手藝越來越高，製作的鞋遠近聞名，生意也越來越大，錢越賺越多。
三個和尚用賺來的錢重新在山頂建造了一座大廟。他們團結互助，白天幹活，晚上讀經，每天清早還起來練武。他們還收了幾百個徒弟，既做鞋又練武，一個個本領高強。
從此，三個和尚的山頂大廟，更有名氣了。
在集體生活，每個人都應該承擔起自己的那份責任。