“阿姐有沒有說要聽哥哥的話？”
“阿姐說她也要聽哥哥的話，所以我也聽扶桑哥哥的。”顧偕臧笑笑，又小跑著去追顧成說給她梳辮子。
顧成說在妝台邊坐下，看著鏡中的妹妹，笑問：“這麼大了還要阿姐梳頭？”
“你梳的辮子好看嘛，而且……”
顧成說笑睨著她：“還有什麼理由？”
“‘纖腰數被鄰姬妬，鬢發常煩阿姐梳’。”秦琛慢悠悠地笑著，握著熱茶淺抿一口。
顧成說看著秦琛喝茶時愣了愣：“我房裏還有好茶，你喝不得這個的。”
秦琛疑惑道：“有什麼不能喝？沒多講究。”言訖不著痕跡地從顧成說臉上看出迷惑之色，忽然有些擔憂和警覺。
“成說，你哥哥不在？”
“哥哥當兵去了。”顧偕臧突然插話道。顧成說臉色一變，手中的梳子凝在半空：“阿姐不是說過，不需要大哥上戰場嗎？”
“哥哥說不能拖累阿姐一個人，他還說要贖阿姐回家嫁個好人家。”
秦琛心中滋味難言。顧成說卻突然將梳子摔在地上：“我與秦家簽了賣身契，生在秦家、死在秦家。主子不嫌棄，熬老最終不過許配給哪個下人，哪能說贖回就贖回？他是顧家唯一的男人，若死在戰場，我又如何告知泉下父母？”
童言無忌口無遮攔：“大哥說，秦家仁慈，在太太麵前說幾句，也不好強留你，還難說不反賜些東西。”
顧成說被噎住，但氣得胸口起伏，臉色煞白。秦琛問：“哥哥走了，誰照顧你？”顧偕臧轉看向秦琛，撲進他懷裏：“我爺爺明天會派人來接我。”
“你爺爺是誰？”秦琛被突然撲在懷裏的小女孩弄得一驚。
“住口，”顧成說無力地打斷，“我們和顧之那狗官沒有關係。”
“阿姐，爺爺是爹的……”
“……你當真要去？”
“要去！”顧偕臧忽然抬高聲音，“哥哥說在顧老爺府裏可以做小姐，可以不窮。”
顧成說盯著妹妹看了良久，起身對秦琛道：“扶桑，我們走吧。”
秦琛不能留這小女孩，似乎在更深更殘酷的理智中，他想除掉無辜的顧成說。但他絲毫沒有發覺，反而見顧成說明顯把這個孩子看得很壞，忍不住在心裏替顧偕臧說話：我年齡太小，不懂事的時候也總把貧窮和墮落劃分為同義詞，小孩子出現這些誤解很正常。
“秦公子，阿姐，別了。”顧成說沒有掀開簾子看妹妹最後一眼。秦琛探出頭去，見她無聲地張了張嘴：扶桑哥哥。
眼淚在他俊美的臉上肆意徜徉，一股莫可言說的愧疚感充盈在他心裏，似乎在昭示著殘忍的死亡。