竹林間響起兩聲清朗長笑，身後跟著撿獵物的士兵忙得氣喘籲籲。秦琛道：“這些東西賞給將士們。”言罷，揚手一拍汗血馬股，馬大聲嘶鳴，閃電般去，遠遠傳來秦琛清朗的聲音：“去逛逛集市！”
皇甫殺策馬揚鞭追上去，秦琛鬆了些轡，與他彼此間隻隔一個馬頭。
扶蘇城繁華熱鬧非常，全無一點頹唐的樣子。秦琛故意挑了不常去的東街。
東街規劃得有些任性，斜街小巷到處都是，到處都是隨地擺攤的。秦琛在思考，要是桓朝有城管會不會是另一番麵目了？
再聽賣花女的歌聲、文人詩文唱和的吟誦聲、茶肆的笑談聲、商人叫賣聲……烤餅香、烹茶香、杏仁炒果子香、煮麵香、賣畫的筆墨香、胭脂攤上新研的胭脂香……此刻凡所應有，無所不有。
其實越是平民化的地界就越是好玩。秦琛不禁這樣想。
腳步一頓，回頭一看，原來皇甫殺和圍觀的人群正站在賣餅子的攤子上爭論什麼。快步上前一探，原來是有扒手偷東西。
“送官吧……”大家都這麼說，而被偷了錢袋的年輕人卻紅著臉拚命擺手，連連說“算了算了”。
秦琛聽這聲音有些奇怪，便死命擠上前去，隔著一個老者，不遠不近地聞到一股不同於任何氣味的熟悉香氣。
秦琛秀眉一豎，衝開人群，抓住那白麵少年就走。皇甫殺見事不對，便拍手道：“都散了吧，他家人找來了。”小偷也趁勢溜了。
河畔風光明媚，卻少有人問津，半是因為吃貨的心，半是因為蚊子的愛。
秦琛冷冷地看著少年的掙紮，一把扯開他的發帶，端詳半晌，一陣冷笑：“公主。”
慕容淒臉嚇得蒼白，容顏憔悴卻依舊美得令人驚心。秦琛深吸一口氣，語氣不瘟不火地問一句：“為什麼逃走？”慕容淒悶悶地甩開他的手——他其實並未用力。良久，淺笑道：“陛下說笑了，我本是東鴻公主，怎麼能平白無故地待在桓宮？畢竟於理不合——”
秦琛一隻手攀折上楊柳，手指關節死死地夾著柳條：“‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣’。”頓了頓，“東鴻國已亡。”
慕容淒臉色黯淡下去：“陛下當初可不是這麼說的。”
秦琛臉一沉，又是一副溫文灑脫的笑意：“公主莫非不記得，我隻說過會盡力幫助公主不為楊曇所迫。”
慕容淒眉頭微蹙，卻不由地看癡了秦琛臉上的笑意。秦琛有些不適應地表情一僵，歎息道：“宮中軍士，部分是公主的舊部，是他們助公主出宮的？”
慕容淒一驚，雙手握住秦琛的手，哀求道：“是我的錯，是我要逃走，求陛下不要遷怒他們……”
秦琛冷哼一聲，不動聲色地甩開她的手，輕笑道：“朕何時說過朕怒了？”盯緊了她錯愕的眼睛，“你以為沒有朕的授意，你們闖得出去？朕不在乎這。隻是公主就這樣逃出宮來，未免太打朕的臉。”
言罷轉身一喝：“皇甫將軍。”皇甫殺應聲而來，作禮道：“臣在。”
秦琛將一塊玉牌遞給皇甫殺，掃慕容淒一眼：“送她回宮，這牌子你拿去。”
皇甫殺應了聲“是”，走過去站在慕容淒身側。慕容淒白皙得幾乎透明的臉頰滑過數行清淚，毫不掩飾地落下。
秦琛食指一顫，幹脆背過身去。
楊曇不惜與天下諸侯為敵，出兵討伐東鴻國，就是為了這麼一個貌當絕世的公主。說不定她大有用處。