因為“證據確鑿”，長威將軍戚務均因密謀綁架皇後、謀逆之罪被革去一切職務，本應株連九族，但因其女侍奉先帝、孫女誕下皇子，功在社稷，所以死罪可免，但活罪難逃。被處流放，終生不得返回中原。
受到戚務均的牽連，戚家原本在軍中的勢力幾乎被連根拔起，一時之間，西方兵團的人事變動劇烈，各方都在爭取著空缺出來的職位，鬧得不可開交。
但其實該讓什麼人上、什麼人坐什麼位置，水笙早已將名單交給了楊學宗。所有不利於她的人選都在那天遞給李峮的盒子裏了，皇帝的一句話決定了這些人永不錄用的結局，卻沒有人知道是她搞的鬼。而她自己則空閑出來，趁機將後宮大力整頓了一番。
因為她曾經是昭陽帝的妃子，所以李峮繼位以來，實際上她一直都盡量保持著低調，偃旗息鼓、靜待時機。而現在，機會終於擺在了她麵前，是她豁出性命、苦心經營而來，不好好珍惜實在說不過去！
穎珍同樣受到戚務均的牽連，而且順藤摸瓜，以倩雪的口供為起點，查出了她謀害未出世的皇子一事，頓時被打入冷宮。這還是看在她是大皇子的生母的份上，特意法外開恩的結果。大皇子則交給了水笙撫養，李峮交待，以後大皇子的母親就是水笙了。
穎珍為了逃脫罪罰，供出了戚少蓮，將絕大部分責任都推到了她身上，為自己開脫。戚少蓮知道此事後，什麼也沒說，隻是默默承受了下來。夫妻本是同林鳥，大難臨頭還各自飛呢，何況隻是相互利用的所謂“親人”？宮裏沒有骨肉親情，隻有個人利益，為了自己而出賣別人是再正常不過的生態，她早已看透。而且這次鬥法，她再次輸給了水笙，技不如人，還能有什麼好說的？
於是，戚少蓮被判終生幽居慈露宮，不得踏出宮門半步。這便是終生的幽禁了。沒有殺她是因為她畢竟是先帝的皇妃，李峮對先帝有愧，這份愧疚也延續到了他的遺孀身上。
蘇子矜在這場清掃中站到了水笙一邊而得以存活下來，仍舊坐在她的貴妃位置上，穩如泰山。但經此一役，她算是徹底領教了水笙的本事，驚戒之餘，是再也不敢有什麼別的心思了，至少短期內不會。
於是水笙由此掃除了後宮中一切敵對的勢力，並且借著這個機會，大力清掃各宮的人員，替換上大量自己的眼線，將張寶蘇原先的布置至少擴充了一倍，整個宮廷裏無處不在她的掌握之下，一時之間，權力無雙。
李峮雖然明知後宮的動蕩，但一來水笙那裏證據確鑿，令人無可辯駁，按律處置且猶有放款，他根本沒有插嘴的餘地。二來，為了處置戚務均留下的亂局，他早已忙得昏天黑地，哪裏還有功夫來理會後宮的事情？
一切的事態都在按照水笙的計劃來走，她雖然忙碌，卻井井有條，一樣不落地將所有細節一一實施，穩妥而又縝密地，向著最終目的又邁進了一步。
但殷駿鵬卻不是那麼愉快了。
他向水笙提出的名單，想要接管西方兵團，卻隻有寥寥幾人受到任用，還是不甚重要的位置。而更多李荃的人馬卻紛紛登上要職，這不得不讓他懷疑起水笙的居心。
難道她仍然對李荃不能忘情？
還是她仍然記恨自己另娶他人？
水笙的動向令他心生不安，而李荃力量的迅速崛起也令他心生戒備。他有些按捺不住了。
“聯絡大皇子，我要提前開始我們的計劃了！”他吩咐梁光道。
自從他當上北方兵團指揮，接受了北疆防務，親信梁光自然也就受到重用，成為殷家的骨幹之一。這種串謀造反的事情，自然是要交給親信來做的。
梁光愣了一下，道：“可是少主，我們的準備還未完全，此時匆忙動手……”
“遲則有變，不能再耽擱了！”他絲毫不改初衷，斬釘截鐵地說。