乾隆獨個兒坐在養心殿批閱奏折，小山高似的奏折一個個的翻過，乾隆算是勤於政務的帝王了，每日的功課從來不會落下，朝九晚五上班也是一絲不苟。
此時偌大的殿中隻餘乾隆和十幾個如木偶般的太監宮女僵立其中，乾隆放下筆，甚覺殿中煩躁，便起身踽踽踱步，走入偏殿，目光在架子上掃過，當看到一幅畫卷和一把折扇時，不禁頓住，將它們取下來攤開在書案之上。
一把畫著荷花的折扇，一幅畫著煙雨圖的畫卷，正是當年乾隆留給夏雨荷的紀念品。
這段感情的紀念品前十八年陪著夏雨荷度過寂寞的歲月，沒想到兜兜轉轉又回到了乾隆的身邊，成了他追憶夏雨荷的紀念品。
他看著那畫，那詩，那字，他的目光變得越來越柔和，還帶著一絲複雜的迷惘。
這畫和這字不如他現在的成熟大氣，顯得是那麼稚嫩和青澀，但其中筆法間的意氣風發和瀟灑不羈也不是他現在所能擁有的了。
時間催人老，他老了，步入中年，即使身體依然康健，雄風猶在也無法掩蓋心靈和眉宇間的蒼老。
大明湖畔的夏雨荷，乾隆已經記不得她的具體樣貌了，隻依稀記得一個模糊而美好的身影，如果不是小燕子帶來的這些紀念品勾起了他的回憶，那麼那段記憶隻會如微小的微塵塵封在記憶深處隨著時間而逐漸退去所有的色彩。但是此時此刻被重新勾起的回憶卻賦予了它更多的假想和更加絢麗的色彩。
年少時的風流韻事激起了他漸漸變得蒼老的內心，仿佛注入了激素，變得重新煥發出活力，他懷念年少時的意氣風發，那場才子佳人的相遇，現在想起來是那麼美好和浪漫，自己原來也曾這般青春過，也曾有位佳人在水一方等候了自己一生，身邊的紅顏日趨變得蒼老，鬥來鬥去的勾心鬥角也看的他生厭，他習慣了也麻木了。但這時突然得知，有位女子居然等了自己一輩子，致死無悔，夏雨荷的身影便從模糊變得清晰，又從清晰變得神聖，因為她的死更給了乾隆無限的想象空間和無窮的遺憾，他即覺得愧疚又深深的遺憾，這樣無奈的錯過，此時讓他覺得追悔莫及。
不管他追悔的是那段有始無終的愛情還是自己曾經的青春歲月，夏雨荷都成了一個神聖的代名詞，代表著曾經。
他又想起了小燕子，那些頑劣的，無知的，粗俗的舉動和言行又找到了解釋和理解，乾隆又覺得心疼和愧疚了，那畢竟是自己和雨荷的孩子，是他們那段美好回憶的結晶，想到這些日子居然把她忘到了角落裏，不禁覺得愧疚，小燕子那般樣子也是自己這個做父親的錯啊，這樣想心中的父愛就無限的放大。不禁擔心起她會不會因自己這些日子的冷落而受到什麼差別待遇和歧視。
其實乾隆多慮了，有永琪和令妃盯著照顧，自然沒什麼下人敢慢待了小燕子，而且萬一惹得小燕子不高興殺上門來才真叫災難臨門了。宮裏的下人那都是一等一的人精了，既懂得趨吉避災更懂得看人脾性，這位出名的還珠格格什麼脾氣性格自然一早就摸準了。
乾隆越想越覺得坐不住，想起自己先後兩次打了小燕子，更覺得對不住夏雨荷的深情，臨死她將孩子托付給自己，自己怎麼可以辜負她的心意。