清朝光緒年間，京城裏有個著名的俠客，最善於使用大刀，人們便尊稱他為“大刀王五”。他也有正經的職業——保鏢。就是說，如果有人出門上路，帶著妻小或是金銀財寶，怕被人謀害或搶劫，就請鏢局派鏢師保護。
王五武藝高強，又很講義氣，很多強盜都怕他敬他，逐漸就尊他為首領。王五訂出了團夥裏的規矩，用來約束盜賊們的行動。他知道，這些強盜很多本來是老實的貧民百姓，是被逼上梁山落草為寇的，總得給他們一碗飯吃吧。他規定，隻能去搶豪強貪官的東西，不能去搶掠老百姓，發不義之財。
王五很講朋友交情，誰有什麼困難去找他，基本沒有空手回來的；誰遭到冤屈、挨打受侮，找他訴說，他就出來打抱不平，像武鬆醉打蔣門神一樣給人家出氣。所以京師一帶的人都十分敬重大刀王五，稱他為義俠。
光緒六年間，京師一帶又接連發生了好幾起搶劫案，被搶的並非都是土豪劣紳或貪官汙吏，有兩家本分人家也挨了搶。
刑部尚書命令破案，捕快想了很多辦法，竟然一無所獲。
他們想，這些賊人消息靈通，神出鬼沒，肯定是有組織的，莫非是王五一夥所為？上司接受了這種意見，就派人去捉拿王五。
王五當然有很多的耳目，很快就得到了消息。他氣憤得很，覺得受到了莫大的侮辱：想我王五怎麼會去劫掠平民百姓呢？
當時刑部總司判案（兼典獄官）是濮文暹，奉上司的命令，便派人去捉拿大刀王五。
大刀王五住在北京宣武門外一個四合院裏，高高的圍牆、黑漆的大門，院子裏種了一些花草，環境相當清幽。
幾百個武裝起來的士兵將大刀王五的住宅團團圍住。院子裏隻有20餘人，由大刀王五指揮，手持器械，守著大門。
王五向外麵喊道：“進來吧！王某人在此恭候！”
士兵們都知道大刀王五的厲害，沒有一個敢進去。帶兵的一個勁催逼：“進去呀！我們人多勢眾，怕他們那麼點兒人嗎！”
眾士兵隻是呐喊示威，誰也不向前。雙方沒放一槍，相持到晚上，都感到累了，各自回家。後來才知道，不知什麼時候，王五也穿上官兵號衣，雜在人群中，而官兵卻沒發覺。
不料，大刀王五第二天竟然去刑部自首去了。
受理他的官員濮文暹太守奇怪地問道：“聽說昨天去捕你，你逃跑了，那你今天怎麼又主動來自首呢？”
大刀王五哈哈大笑說：“我昨天跑了？我昨天跑到你們的隊伍裏了，說我害怕，那是你們的官兒說的夢話！”
濮文暹聽了一怔。
大刀王五說：“我王五向來吃軟不吃硬。你們發兵捕捉，所以我拒不從命，現在兵撤走了，因而前來投案！”
“那麼，近幾個月的案子，都是你領著幹的嗎？”
“有的是，有的則不是。但多數案子都跟我有關係，因為那些都是我手下的好漢們幹的。隻因錯誤地搶了兩家平民，我才來認罪的。”
“那搶兩家平民的人呢？”
“被我趕走了。”
濮文暹為人倒也正直，他見大刀王五如此義烈，不免產生了憐惜之情，有心開脫他，給他台階下：“我就知道這些劫案與你無關，然而你一個人到處交遊，縱酒狂賭，這決非善策，你說是嗎？我現在逮捕你，將施於薄刑而戒大禍，以絕後患。”於是下令打了20棍，就把大刀王五放了，對刑部尚書報告說大刀王五同那些案子無關。
光緒九年（1883年），濮文暹到南陽去當知府，但他缺乏路費，籌措了好久，還感不足，有點發愁。在離京赴任那天，大刀王五突然來到濮文暹府上，說：“小人蒙公再生之恩，沒有機會報答。聞知公今出守南陽，盤纏不足，特來相送薄資；途中必多暴客，非小人護衛，怕要出事。”