清朝乾隆年間，王爾烈離家去北京趕考。王爾烈有個鄰居趁他不在家，強占兩家中間的院牆。這院牆明明是王家的，那個鄰居偏往他家那邊賴。還編了一套理由，死皮賴臉地和王爾烈的妻子吵鬧。婦道人家咽不了這口閑氣，她把家中發生的事情一五一十地寫封信給王爾烈寄去了。
王爾烈在北京已經當上翰林，皇帝把他留在皇宮裏教小皇上。被人們稱為“老主同年少祖師”的王翰林接到家書，立即提筆寫了回信。
那個鄰居為了賴去院牆，天天找王爾烈妻子的別扭。王夫人忍氣吞聲，盼望王爾烈能給想個辦法。她等啊等，這天可算接到了回信。打開一看，信上隻寫了幾句話：“千裏捎書為一牆，讓他幾尺又何妨？萬裏長城今還在，不見當年秦始皇！”幾句話表達了王爾烈規勸妻子心胸要開闊，遇事要謙讓。
王夫人理解丈夫的心情，也很尊重丈夫的意見，吩咐家人把相爭的中間牆往後退讓出了一丈遠。
那家人賴走了地方，又高興又感到奇怪，一打聽才得知王爾烈已當上翰林。有人勸說：“你這個人也不知道好賴，人家王爾烈在京教皇書，皇上都敬他三分。也就是王爾烈的為人好，不然，要給州官寫封信，你非得被打得皮開肉綻不可。”
這個人一聽，嚇得身子都篩糠了。他自知理虧，說道：“世上都是仗勢欺人，可是王翰林有勢力能讓人，我得給王夫人賠禮認錯去。”
王夫人見到這個人前來磕頭請罪，連忙上前扶起，說道：“鄉裏鄉親的住著，咱別為一道牆傷了和氣，你能種地就多種點嘛！放心地回去吧，王爾烈的為人大家是知道的，絕不會做仗勢欺人的事兒。”
聽得王夫人一說，這人十分過意不去，臉臊得像紫蘿卜似的。他心裏又慚愧又感動，回家後，也把地方朝自家退回一丈。後來，這兩家讓出的兩丈寬的地成為來往行人的過道了，這條過道就是現今遼陽城裏翰林府旁邊的仁義胡同。
言行導航
中國是文明古國，禮儀之邦，我們中國人自古以來就在人際交往中重德性，講禮讓，主張“仁、義、禮、智、信”，堅守“己所不欲，勿施於人”，信奉“己欲立而立人，己欲達而達人”。在建設社會主義和諧社會的今天，這些思想仍然值得我們學習和借鑒。要達到人與人之間的和諧，寬容大度、與人為善、助人為樂、成人之美這些品德實為不可缺少啊。
由此看來，故事中那位官員的所作所為的確令人敬佩，他那種主動謙讓，對自己和家人的嚴格要求和盡力克製，舍己為人、以禮待人的高尚品德和精神尤其可佳，值得現代人學習。