第十七章
著名科學家艾什比在《控製論導論》中說：“所有事物都是‘黑箱’，我們從小到老，一輩子都在跟‘黑箱’打交道。”
首先要明確的是，黑箱是一個係統。人們無法或無需直接觀測它的內部結構，隻能根據這個係統的外部輸入和輸出外部的行為過程去認識這個它。這個解釋有點拗口，我們可以直觀地理解為： 黑箱就是我們看不清裏麵有什麼，隻能根據它的活動來推測的東西。
懂物理的人都知道，事物的微觀世界是無法徹底分割的；懂天文的也知道，宇宙的宏觀世界也是無法窮其究竟的；懂社會學的還知道，對於立身於天地之間的人，有些事情也是無法徹底弄明白的。上述這些情況導致了“黑箱”現象的廣泛存在。
對於微觀世界來講，有些東西，比如原子、電子、誇克，人們無法用肉眼觀測，無法用觸摸感知。即使運用了科學的手段，人們也隻能探測到其中的一部分，其內部的諸多結構還是無法徹底搞清楚。但是，不搞清楚，不等於不能夠掌握和應用。比如，知道氫和氧結合能夠生成水，不必一定搞清楚化合反應的每一個環節，隻要知道能夠這樣使用就可以了。
在醫學上，人體的一些器官是無法用手術去解剖的。人們根本無法從解剖學的角度了解清楚人體的每一個機能。對於目前人們的有限的認知能力而言，人體仍是一個有待於進一步研究的“黑箱”。但同樣，不了解不等於不能夠觀察和掌握。比如，中醫就是將人體看作一個整體的係統。雖然中醫無法像西醫那樣把人體的細微環節解釋清楚，但是，一樣可以根據人體的體征和功能來觀察五髒六腑、推測子午流注，用“黑箱”的方法來治療疾病，保命全真。關於這一點，目前正為越來越多人所認識。中醫在國際上重新崛起，西方行為療法的興起，在一定程度上反映了“黑箱”理論的適用性。
在日常生活中，“黑箱”理論也很有用。《增廣賢文》中有句話叫做“畫皮畫骨難畫虎，知人知麵不知心”，說的是人心難測，即使麵對麵也不知對方的想法。對於人們來說，人的腦子是個黑箱，人們無法用手術的方法打開來看看裏麵到底有什麼。而且，人類的心理活動過程也是個黑箱，人們也無法深入到對方內心中去探個究竟。這樣，人們就無法真正了解其他人的內心活動。由是，軍事鬥爭中的聲東擊西、調虎離山和政治鬥爭中的口蜜腹劍、笑裏藏刀等等一係列現象才會衍生出來。假若人們具有透視“黑箱”的慧眼，那麼，對方的一舉一動、一言一行早就了然於胸，則任憑對方怎樣表演，怎麼忽悠，人們都能夠一眼識破。
在競爭領域，“黑箱”理論大有用處。《三國演義》裏說劉備能夠成大事，說其喜怒不形於色，這分明說的是劉備的黑箱很難被揭開；後麵又多次說到曹操的可怕--他每到大禍臨頭的時候就要仰天大笑，每到逃出絕地卻會號啕大哭，不僅往往令敵人摸不到頭腦，就是他的下屬和自己人也常常摸不到頭腦，驚歎他為天人，被他輕易玩弄於股掌之間--其為人之陰一至如斯，其心術之險令人心驚，其思維之詭令人匪夷所思。大家都看不透他的“黑箱”，因此不得不承認他是個了不起的英雄。
再比如，中國曆史上還有這樣一個現象： 曆代開國帝王，在他坐穩皇位之後，要麼大伐功臣，要麼削奪臣子兵權。打天下時共同奮鬥，惺惺相惜；打下天下你死我活，分道揚鑣。我們用破解“黑箱”的辦法一一分析，就能夠找到其中“權不可共享”的緣由。原來，在曆代開國皇帝的心目中，隻有自己的江山“千秋永固”才重要，朋友、兄弟的死活是不會放在心上的。如果妨礙了他的千秋大業，當然更是殺你沒商量，兄弟情分永遠比不上江山。這樣，我們就成功地找到了破解帝王“黑箱”的鑰匙，懂得在機深不可測度的神聖王座之後的那些真相。