第二十五章
首先，要成功實施威懾，必須具有強大的實力。
眾所周知，要想在競爭中構築有效的威懾狀態，必須具有強大的力量，並以此為依憑對方實施威脅。說白了，既然要威要嚇，就必須得有力量。力量是威懾的基本條件；如果沒有強大的物質基礎作支撐，那麼威懾是不可能生效。強大的實力，是實施威懾的第一要旨。
那麼，力量的含義是什麼呢？從最低層次來說，力量首先包括肉體消滅的實力。也就是說，掌握了這種力量，就能夠消滅對方的肉體，給對方以生命的威脅或傷害。如果具備了這種力量，則能夠在必要的時候對對手構成生命的限製。因此，可以在一定程度上令對手膽喪神衰，從而能夠有效操控對手。曆史上的皇帝對臣下的生殺大權，是低層實力的重要體現。從高一點的層次來說，實力包括限製對方經濟和打擊對方名譽的力量，比如： 控製了經濟命脈，就能夠使得對手貧困交加，無法生存；掌握了輿論工具或話語權，就可能使對方百口莫辯有苦難言。再高層次的實力，就是使對手在競爭中出局的能力。一般來說，我們把能夠剝奪對方肉體生存的能力（合法或非法的暴力）、截斷對方經濟來源的能力、在名譽上打擊和在生活上孤立對方的能力及一些其他能力，統稱為“力量”。
在力量塔的整體架構上，越是處在上層力量越強；越是處在下層力量越弱。而且，根據一個非常奇怪的定律--強者恒強，弱者愈弱--越是上層，由於其掌握的實力強大，資源豐富，他的發展越是樂觀；越是處在下層，掌握的資源少實力弱，越是要任人宰割，其發展中遭到的阻力就越大。所以，有了力量，就有了一切；沒有力量，一切都會失去。故而，力爭上遊，努力建設強大的實力，確保自己的存在，這是競爭遊戲所必須遵循的原則。
對於處在力量塔主體上的任何一個級別的角色來說，都需要清醒認識到自己的實力。要盤點自己在競爭中所具備的財權、人權和輿論權，理清自己的實力資產。在正確認清自己的資源後，根據目標，靈活運用這些力量資源展開威懾行動。一方麵，處在上層的人物，可資利用的實力強，因此順利實施威懾操控的可能性也大；另一方麵，即使是處在下層的人物，也並非沒有用弱小的力量威懾力量強大者的能力。下麵我們舉例來說明：
戰國時，秦昭王請趙惠文王到澠池相會。秦王喝到痛快之際，想當眾侮辱趙王，於是說：“寡人聽說趙王你愛好音樂。請你給俺演奏一段助興吧。”由於是超級大國，自然可以“先發製人”，趙王無奈，迫不得已給秦王彈了一段瑟。秦國史官當場記下這事，念道：“某年某月某日，秦王命趙王彈瑟。”如此一來，趙國顏麵頓失。趙王作為堂堂七雄之一，在宴會上成了演奏家，這是很丟人的一件事。趙臣都很憤恨卻又無可奈何。隻見藺相如抱著一個瓦缶，走上前去對秦王朗聲道：“我家大王聽說您擅長秦國的音樂，現在就請您奏一段瓦缶助助興吧。”秦王連趙國老大都不放在眼裏，更別提老大的小弟了，於是大怒，一口回絕。藺相如抱著瓦缶又向前跨出幾步，說：“五步之內，我可以血濺大王。”秦王手下見他冒犯大王，馬上圍上來要殺相如。藺相如瞪圓眼睛，大聲斥責衛士，衛士見其怒發衝冠，形同瘋虎，一時間無可奈何。秦王一見這形勢，倒也果真擔心藺相如寧為玉碎不為瓦全，一時衝動之下會傷害到自己的安全，隻好答應下來，於是老著臉皮敲了一陣瓦缶了事。藺相如回過頭來對趙國史官說：“也把這段記下來。某年某月某日，秦王為趙王擊缶。”藺相如針鋒相對使得趙王麵上生光，秦王卻在被迫要挾下顏麵全失。並且，秦王得知趙國大軍在附近駐紮，曉得趙國軍力強盛，一旦撕破臉皮，也討不到什麼好，於是喝退群臣，假裝剛才什麼都沒有發生過，將爭執和不快一帶而過，繼續和顏悅色地與趙王喝酒。最後，兩國訂下了互不侵犯的和約。
在這個案例中，藺相如不顧秦王威勢，手抱瓦缶，揚言要“血濺大王”，言下之意就是要用暴力和秦王同歸於盡。藺相如的舉動對秦王來說構成了威懾--如果不聽從的話，估計真有可能發生恐怖事件。於是秦王不得不勉為其難。同時，趙國陳兵邊境，也是一種很強的兵力威懾，使得秦國無法像扣押楚國國王那樣用蠻力硬來。這都是威懾作用在操控方麵的體現。
與此類似的還有毛遂自薦。秦國攻趙，趙平原君奉命至楚議論合縱抗秦之事。可是由於秦國的強大，楚國不敢貿然出兵。因此，平原君說了半天，楚王就是不敢派兵攻秦。此時毛遂手提寶劍走上跟前，說：“合縱與否，不過幾句話的事兒。怎麼這麼半天還沒完啊？”楚王不快，問：“這是誰啊？”平原君回答說是他的門客。楚王一聽說是跟著平原君混飯吃的小弟，立刻覺得和這種上不了台麵的下人說話掉價，於是大怒，罵道：“我和你的主人商量國家大事，哪輪到你來插嘴。”要是擱別人，不僅自己會嚇得不輕，而且還會給主人惹禍。毛遂不慌不忙持劍又上前一步，說：“合縱抗秦是天下人的事，天下人都有說話的權利，為何說我多嘴？”一邊說著，一邊把手裏寶劍故意晃了幾晃。估計毛遂還會用“好劍、好劍”之類讚許的目光瞄瞄劍鋒，再看看楚王脖子。楚王看到這陣勢，知道眼前這人又是個玩命的主，並鑒於當時政局動蕩刺殺暗害時有發生的現狀，隻得賠著笑臉問毛遂：“先生有何高見？”接下來，毛遂又雄辯滔滔，宣稱趙國與楚國合作之利。在毛遂威懾逼迫及說服之下，楚王當即與平原君歃血為盟。隨後，楚王派兵救趙，平原君完成了出使任務。當然，我們不否認，楚王派兵並非簡單由於毛遂的威懾，而是從當時天下的戰略格局出發考慮的，但是，在這一事件中，毛遂的威懾手段起到了直接的促進作用，對事件的進程造成了積極影響。