“清幽，徐繁就算再嫁也是嫁給了堂堂二品大員，也還是二品誥命夫人，你以為任秀和若沒有這樣的背景，安國公夫婦會同意她下嫁給任秀和嗎？”羅昊笑著傾身向前把妻子又攬在懷裏吻著，大手伸進她的衣襟內輕輕地揉捏著那對玉兔，“再說老祖母是不會同意這門婚事的。”
曲清幽頗為舒服地半眯著眼睛往他懷裏靠去，“我這也隻是隨口說說，現在的協哥兒還沒有那個資格來娶我的女兒。”她可以不在意淩協的出身，但是她在意一個男人對愛情的執著，身份地位是橫亙在淩協與小小之間最大的障礙，若淩協沒有這個勇氣與毅力跨越過來，那麼一切都將是空談。“再說現在這倆孩子還小，將來會怎樣誰也說不準。”
羅昊豈會不了解自己的妻子，她哪會是隨口說說，能說出口代表她心中有想法，摟緊她在懷裏半靠在枕上，想到那天淩協死命護著小小的樣子，這確實令他有幾分動容，但也隻是幾分而已，他羅昊的女兒豈是那麼容易就可以娶到手的？
曲清幽伸手撫摸著丈夫那剛毅而又英俊的麵孔，年屆三十的他越來越有成熟男人的魅力，這個男人是她的，一想到這，她就主動湊上紅唇去親吻他，很快，她的主動權就被他掌握。
回到了燕京城之後，方氏看到兒子時常望著窗外發呆，手中拿著那天羅瑩雪遞給他的兔子玩偶，上前伸手把那玩偶從兒子的手中拿走。
“娘。”淩協喊了一聲，然後想從母親的手中把那玩偶要回來。
方氏把玩偶放在身後，坐下來與兒子平視道：“協兒，你告訴娘，你覺得雪姐兒怎麼樣？”
淩協愣了愣，母親怎麼問這樣一個問題，然後笑道：“小小很可愛，很好啊。”
“那你是不是喜歡雪姐兒。”
淩協道：“當然，她是幹娘的女兒，我怎麼會不喜歡她呢？”說到這他就想起了小小那紅粉緋緋的小臉蛋，從沒有見過哪個女娃兒有小小那麼可愛的，想到這他臉上的笑容更盛。
知兒莫若母，但願兒子的喜歡是哥哥妹妹式的，方氏不免有些憂心地道。
“協兒，要像哥哥愛護妹妹一樣的去喜歡雪姐兒。”方氏一臉鄭重地道：“但是你要謹記一條，不能有別的念頭，她是百年公卿世家的嫡長女，我們的家世與對方的家世差得太遠了，這不是你能跨越過去的鴻溝。”
淩協看著母親的嘴一動一動的，努力地去分辯她說了什麼，臉上的笑容開始慢慢地褪卻了，漸漸地變得煞白起來，半晌沒說一句話。
方氏也不催他，自己的兒子一直都是聰明的孩子，要不然她也不可能教會他唇語，但這些都有賴兒子自己去想通。“我已經跟你爹說了，等過些日子你的傷勢全好了之後，我們母子倆就回南去。”
“娘？”淩協驚叫出聲，回南去意味著他再也見不到小小了。
方氏不得已逼著自己硬起心腸道：“協兒，我們是時候要回去了，你將來若要繼承家業還是回南去比較好。”更重要的是她要隔開兒子與羅瑩雪，隻要他們分開，那麼現在兒子那淡淡的情愫就會一一淡化。趁著現在一個才十歲，一個才六歲，自己的兒子早熟，但是羅家的閨女可還是什麼也不知道的年紀，免得將來因為這件事與羅家鬧翻，淩三的其他寵妾已經有人生下兒子了，她不能失去了這最大的支柱。
母親那異常少有的堅硬態度讓淩協微微一愣，十歲的他已經知道了很多事情，也知道父親更為寵愛那新出生的弟弟，不過父親於他從來就不是一個重要的角色，放軟聲音求道：“娘，我們再住些日子不行嗎？”
方氏摸了摸兒子的頭頂，“協兒，快刀斬亂麻，娘這麼做也是為了你好，將來你會感激娘的。”也許她該早點為兒子物色一個新娘人選，等兒子到了適婚年齡就趕緊成親。
淩協沒有再說話，他確實喜歡小小，很希望這小女娃兒是屬於他一個人的，不許別人去染指，不過就像娘說的他們有著跨越不了的鴻溝，那個小女娃永遠不會屬於他。
方氏見到兒子沉默了下來，默然地把兔子玩偶遞回給他，淩協看了一眼，然後才淡淡地靠回床沿道：“娘，我不需要了。”
在初秋來臨的季節裏，淩協的傷勢好了七七八八後，方氏才宣布回南去的日子，羅瑩雪聽聞協哥哥要離開，當時還小鬧了一陣，所有人來哄都沒有用，直到淩協說，過個一年半載的他就會回到燕京城來看她，她這才破啼為笑，要他拉勾保證著。
荒原古道上，曲清幽攜著子女送方氏母子離去，相聚了數載，她倒是有點舍不得方氏的離去，“淩三奶奶一路珍重了。”不過方氏的心思她懂。
方氏笑道：“淑惠夫人也一樣。”她的目光看向一旁告別的幾個孩子，但願再回燕京城的時候一切都會不同了。
羅瑩雪抬頭看著淩協，再一次提醒道：“協哥哥可要記得我們的約定哦。”
淩協笑道：“小小放心，我不會忘記的。”他的心底卻默念著：對不起，小小，我注定了要食言。
“協哥兒。”曲清幽上前喚著他。
“幹娘？”
曲清幽接過明月手中的卷筒，笑著遞給淩協，“這是幹娘給你的禮物。”淩協是個聰明的孩子，但願他能領會她的意思。
淩協愣了一下神，茫然地伸手接過曲清幽手中的物品，這是什麼？來不及打開看，忙道：“謝謝幹娘。”
曲清幽笑著摸了摸他的頭頂，這是她對他的期待。
方氏招呼著兒子起程，然後朝曲清幽微一晗首，這才由丫鬟扶著坐進馬車裏，揮了揮手後，吩咐車夫揚鞭起程踏上歸途。
羅瑩雪不舍地舉手使勁地向那從車窗裏探出半個身子的淩協揮舞著，“協哥哥，再見！”她會等著他再回來的日子。
曲清幽低頭看著女兒那含淚相送的樣子，伸手摸了摸她的頭頂，對著那遠去方向的人笑了笑，分開了也好，這倆孩子實在太小，哪懂得什麼叫愛情？若真的有一天這倆孩子衍生出愛情，希望淩協不要讓她失望才好。
讀懂了羅瑩雪話裏的意思，淩協也不禁熱淚盈眶，直到看不見了她那小小的身影，他才依依不舍地把頭縮回馬車裏，握著曲清幽贈送的卷筒，靜默地坐著。
方氏看到兒子那副落寞的樣子，心底歎息一聲，然後轉頭看向窗外的景致。
良久之後，淩協才打開手中的卷筒，好奇地抽出裏麵卷起來的紙張，讓一旁的丫鬟打開來，當他看到全貌的時候，他不禁傻愣住了，這不就是那《皇朝堪輿圖》嗎？忽而他想起了曲清幽說過的話，“隻要你掌握了一國的經濟命脈，那你就不是一個單純的商人，連帝王也會讓你三分。”
幹娘的這句話一直在他的耳邊回響著，當初他就記住了這句話，不過曾試探著跟父親說過，父親卻笑著說他異想天開，商人始終就是商人，怎麼可能讓帝王也讓三分？讓他別做這種白日夢。
但是此時的淩協卻是專注而出神地望著這幅地圖，直到方氏伸手輕搖了一下他的身子，他才回過神來，“娘？”
“怎麼了？”方氏頗有些擔心地問，兒子看著這幅地圖足足有半個多時辰，她覺得不對勁，這才引他注意。
淩協讓丫鬟收起這幅地圖，然後鄭重而又小心地收回卷筒裏，“沒什麼，娘不用擔心。”手上的動作一點也沒有停下，等到卷筒收好之後，他又轉頭看著方氏道：“娘，那隻兔子布偶呢？”
方氏微微一愣神，兒子不是不需要了嗎？“我讓人收起來了。”
“娘，能還給我嗎？”淩協看到母親那猶豫而又有些猜疑的表情，又道：“沒有別的意圖，不過是留來當一個紀念而已。”
方氏聞言，這才讓人把那布偶翻出來交回給兒子。
淩協一手抱著那隻玩偶在懷裏，一手握緊曲清幽送他的禮物，想著小小那可愛的麵容，看著窗外閃過的景致，他的目光異常的堅定，從這一刻起，他有了人生堅定的目標。
淩協走後的第二年，羅瑩雪等了很久也沒有等到他回燕京城的消息，使勁揉著懷中白白的毛發問曲清幽：“娘，協哥哥今年會回來嗎？”
“小小，這問題你已經問了好多遍了。”羅澈不禁搖搖頭，這小妹怎麼就這麼記掛淩協呢？
羅瀛圈著雙手讚同地點點頭，“大哥說得對。”
正吃著糕點的羅瀧也抬頭看著這長姐，一個問題問幾遍，她到底煩不煩啊？
曲清幽把女兒拉到懷裏，“小小，你的協哥哥會回來的，不過不是現在。”
“那他說話不算數。”羅瑩雪嘟著嘴一臉不高興地道，她討厭這樣的協哥哥。一雙大眼睛看著窗外飄著的雪花，他食言了。
羅昊挑簾子進來的時候，幾個男孩子趕緊起身問安，惟有妻子懷裏的女兒嘟著一張嘴看似一臉的不高興。他忙把這惟一的女兒抱在懷裏，“誰惹我們的小公主不高興了？”
羅瑩雪趴在父親的懷裏不吭聲。
曲清幽邊笑著給他拍拍身上的雪花邊道：“還不是協哥兒沒有守約回來，小姑娘不高興了。”
羅昊聽聞這緣由不由得笑了笑，“小小，臨近年關，淩家正忙著呢。”接過妻子遞過來的熱茶喝了一口，四肢百骸這才泛起了暖意，“協哥兒現在似乎頗得淩家的老族長賞識，小小年紀就試著讓他獨當一麵，小小，他沒那個閑工夫到燕京城來尋你玩兒。”
協哥哥因為沒有時間才沒有守約嗎？想到這裏羅瑩雪才覺得心情舒暢了許多，也許過了年他就會回來了，她想到，小嘴這才不再嘟著。
(本章完)