“小清！”張二花拿著那三千兩銀子的銀票在背後叫她。三千兩，除去成本，還能淨賺上一千多兩銀子。張二花欣喜地看著手中的銀票，心想如果能再在價格上再提高上兩三成的話，那還能多賺上幾千兩銀子。但她明白，李紅冰這樣做是有目的的。
李紅冰轉身，含笑望著張二花看著手中的銀票兩眼放光的樣子。
“小清，原來你屯積的那五個倉庫的藥材是用來治療瘟疫的啊。”張二花佩服道，“你怎麼知道永慈藥行有祖傳治療瘟疫的秘方？”
“知己知彼，方能百戰百勝。”李紅冰拍拍她的肩膀，“若沒有經過一番深入了解，深思熟慮，我會那麼莽撞行事嗎？花了一千多兩銀子賃個負債累累的破藥行，外加五個大倉庫的無用的草藥，你真的以為我的銀子沒處使，拿來撒氣的啊？”
張二花不好意思地笑笑。想了想，又道：“小清，我們總算沒有虧本，賺回了一千多兩銀子。不過，我怎麼覺得，你好像是在放長線釣大魚呢？”
李紅冰又笑了，她的確是在放長線。與何會長議定的收購價格隻提高一成，目的是要為永慈藥行做做廣告，打響知名度，重振百年老藥行的形象。誰曾想，倒釣來了開啟南北藥業商線這條大魚，這算不算是意外收獲呢？
“還有一點，”張二花再問道，“小清，你能未卜先知嗎？怎麼會知道北方地區必有瘟疫流行？”
“久旱之後必有大澇，瘟疫的爆發就不可避免，這是常識。”李紅冰道。
“常識？”張二花摸摸腦袋，她怎麼就不知道呢。
“永慈藥行的運作要轉入正軌了。”李紅冰仰頭望著遠方，目光深遠悠長。遠方，暮色蒼茫，天邊的晚霞燒得正豔。
蘇氏回來時，便看到李紅冰站在院子中央，早春的寒風微微揚起她垂落於襟前的碎發，桔黃色的夕陽餘輝給她明豔無雙的臉龐踱上一層淡淡的光暈。她就那樣靜靜地佇立於夕陽下，神情柔和嫻靜，一雙大眼睛流轉著堅毅篤定的光芒。蘇氏突然覺得，女兒就好像是一條暫時蝸居於淺水溪流的蛟龍，終有一日，她會衝出這狹小的束縛，遊向屬於她的浩瀚海洋。
接下來，李紅冰和張二花又整整忙了六七天。張貼告示，招聘員工，製定員工工薪與盈利掛鉤的方案。至此，永慈藥行的營運才正式步入正軌，除了生產治療瘟疫的特效藥外，還生產南北方各大藥館藥鋪所需的必備藥材，同時也解決了蘇氏的仁和堂北上采購藥材阻滯的難題。
在聘用藥行掌櫃上,李紅冰花了一番心思。她原想啟用藥行的原掌櫃吳權，是考慮到吳掌櫃對永慈藥行有多年的感情，但深入細想，這吳掌櫃為人倒是忠心耿耿，但心腸太軟，保不定哪天原來的少東家一求他，又把永慈藥行賣掉了。最後，李紅冰把在永慈藥行製藥的湯師傅提升為掌櫃。這湯師傅叫做湯峰，在永慈藥行也幹了幾十年，對藥行自有一種深厚感情，而且為人耿直，做事也頗有決斷力。在製造治療瘟疫的特效藥上，李紅冰就是跟他商議之後才拿定主意的。
“明記陶瓷”也不斷傳來好消息。自妹妹李惠娘差點被逼良為娼之後，李興旺果然收心養性，再不去沾染賭坊，隻一心一意地鑽研製陶技術，發揚光大李氏一脈的傳統技藝。由於李興旺精湛的製陶技藝，那個明公子按合約規定特地為李紅冰騰出來的貨櫃經常出現斷貨現象，反把明公子店內的其他陶瓷比了下去，尤其是李紅冰閑來無事畫的幾件新奇的小玩意，經常被那些達官貴人的公子哥小姐們爭著搶購。
至月底，隨著南昭王妃定下的期限的臨近，那一套十二生肖的茶具也基本完工，隻等李紅冰驗看後，便可送往南昭王府。
入夜，大街上，忽然出現了一條身影，以極快的速度掠過幢幢屋影，來到巷子深處的一座朱門大戶前，身形微頓，幾個縱落，就消失於高牆之內。
李福剛進大廳，剛點燃桌上的燭台，便看到一道欣長的身影靜靜地佇立於菱花格子窗前。對於大當家的神出鬼沒他已經司空見慣，所以並未表現出太多的驚訝。
他素知大當家在思索的時候最不喜歡打擾，因此也不多話。把桌子的爐子點上火，架上茶一個精巧的茶壺，等水燒開後，再添加入茶葉。頓時，一陣清冽的茶香飄散開來，溢滿了整個大廳。
大當家轉過身來，眼中露出難得的一絲笑意：“李管家的‘碧螺春’是泡得越來越好了，”目光一滯，便停駐在淡青色帶了蕾絲花邊的茶杯上，“這杯子，更好。”