托尼避開了宋允慧的目光，低頭沉吟。
宋允慧知道雙方隻是剛剛開始合作，尚未熟諳，托尼不一定願意為此暴露他所擁有的人脈或能力。然而情況緊急，而且機不可失，她不得不來試一試。
片刻後，托尼抬起頭來，緩緩道：“我知道有一個人能夠很好地達成你的委托——‘國王’。”
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托尼匆匆出門，並且很快帶著受委托者回來。
這是一個小個子男人。他有一頭胡亂鬈曲的暗金色頭發，和一雙炯炯有神的小眼睛。他的穿著普普通通，但是抿起的唇與嚴肅的表情，令他看上去有些陰翳。他背著手進來，在宋允慧打量他的同時，也打量著宋允慧。
——國王？
宋允慧好奇地咀嚼了一下這個外號。
就在宋允慧猜測著這個外號的涵義時，來者輕輕拍了拍自己的外套。立刻，一隻皮毛油光滑亮的老鼠吱吱叫著，鑽出外套，四下一看，順著褲腿和靴子，飛快地溜到地麵上。
黑暗視力令宋允慧看得清楚，那隻老鼠像模像樣地蹲坐在那裏，用兩隻前爪捋捋胡須。跟在它後麵的，還有一串大大小小的蟲子。
托尼剛剛關上門，聞聲轉過身來，見狀不滿地沉聲道：“吉裏。”
吉裏從托尼身邊退開半步以示妥協。與此同時，他一直看著宋允慧。緩緩地，他臉上的表情，被一抹驚奇取而代之：“您沒有尖叫。您居然沒有尖叫……年輕的煉金師、幸運的學徒、尊貴的小姐，您，居然沒有尖叫？！”
宋允慧正瞧得驚奇萬分，聽到問話，不滿地挑挑眉（當她沒有見過老鼠麼？！）：“為什麼要尖叫呢？隻要它們不出現在我的臥室裏、廚房中、起居室內。”她調皮地看了一眼托尼，繼續道：“沒錯，這裏是起居室和餐廳。不過，是托尼的起居室和餐廳。”
托尼沒好氣地白了一眼自己請來的客人，又看了看從容不迫的宋允慧，放心而自嘲地攤攤手，自顧自走到一邊開了一瓶酒。
吉裏展開雙臂做出一個誇張的讚美姿勢：“您的自製力真好，您掩飾情緒的功夫更是高明，不是嗎？難道您要告訴我，您喜歡我帶來的夥伴？”
“不，你猜錯了。不是喜歡。我隻是認為，無論什麼生物，都有生存的權利。”宋允慧無奈地扔出一句套話，而後認真地申明，“你瞧，如果有一隻蟑螂出現在我的寫字台上，我不介意摘下拖鞋拍扁它。”
吉裏端詳宋允慧片刻，笑了：“您一點也不偏執，並且，您說的是實話，小姐。”
這個氣質陰翳的小個子男人忽然間變得溫和起來，他在桌子旁邊坐下來：“而我，我喜歡誠懇的實話。我見過很多顧客。很多很多……他們眼中寫著厭惡與鄙視，口中卻滿是讚美和恭維，他們真令我惡心……”
“請允許我重新自我介紹。我是吉裏，‘國王’吉裏。別問我姓什麼，我自己也不知道。我是地下的國王，下水道世界的冕者。老鼠喜歡用尾巴把自己吊在我的外套紐扣上，蟑螂是我的兄弟，臭蟲熱愛和我跳舞，水蛇將它們最好的食物帶給我，跳蚤則是我王冠上的碎鑽。”
“我熟悉白沙海灣城之下、大地深處的每一寸地方。城裏的街道和巷子足以令外鄉人暈頭轉向，甚至土生土長的港口居民也會在其中迷路。然而這一切，比起我的國度，區別之大，就好像跳蚤與老鼠。
“我將完美地完成您的委托，既然托尼信賴您，並且如果……
“您能支付足夠的報酬。”