泰山，又稱“東嶽”，位於山東省泰安市，有“天下第一山”的美譽。在泰山雲步橋的北邊，有一座“五鬆亭”。遊人們登山至此，會在路邊發現兩株虯枝蒼勁的古鬆，鬆旁有石坊，上題“五大夫鬆”。“五大夫”聽起來應該指的是人，為什麼這裏卻用作鬆樹的名字呢？並且即使指的是鬆樹，似乎也應該是五棵才對，為什麼又隻有兩棵呢？要想弄清楚其中的緣故，就要從秦始皇說起了。
當初，秦王嬴政統一六國之後，自稱“始皇帝”，也就是第一個皇帝的意思。當了皇帝的嬴政對百姓十分殘暴，整天隻顧著自己享樂，不顧百姓的死活。但是，他也有自己害怕的事情，總是會想：“我現在已經擁有整個天下了，但以後呢？怎樣才能讓我的江山永保無憂，一代一代地傳下去，直到千萬世呢？”後來，一個儒生向秦始皇進言說：“您要想永保天下的話，就去泰山舉行封禪大典吧！古時候有德行的君主都是這樣做的啊，並且孟子曾經說過，剛剛取得天下的帝王，隻有上天接受了他的祭祀、承認了他的德行，才算是真命天子，才能得到上天的保護。”秦始皇一聽，非常高興，立刻命令大臣們準備去泰山舉行封禪典禮，祭祀上天。
一切都準備好之後，秦始皇帶著文武群臣和儒生們浩浩蕩蕩地來到了泰山。在泰山腳下，秦始皇問儒生們：“封禪大典到底是怎麼回事呢？該怎麼舉行呀？”儒生們一聽皇帝問關於禮儀的事情，都紛紛地說：“封禪就是祭祀天地呀！在泰山頂上祭祀天叫‘封’，在泰山腳下祭祀地叫‘禪’。您要是上山祭天，最好不要坐車，以免驚擾了山神。要是非坐車不可，也必須用蒲草裹住車輪，慢慢前行，不要碾壞山上的一草一木，不然泰山的山神會發怒的啊！”秦始皇一聽就不高興了，生氣地說：“我是皇帝，這天下都是我的，泰山山神算什麼？你們這群書呆子就不要上山了，在這裏好好思過吧！”儒生們無奈地歎著氣，眼睜睜地看著秦始皇怒氣衝衝地帶人上山了。
秦始皇坐在車裏，一路上遇到不好走的地方，就命人開山鑿石，破壞了無數的鬆柏碧草。一邊往山上走，他一邊得意地想：“什麼泰山山神，我倒要看看他能把我怎麼樣！”到了山頂，秦始皇和文武大臣們順利地祭了天，並在山頂立了一塊大石碑。看著腳下的群山，秦始皇越發得意起來，覺得自己是天地間唯一的主宰，秦朝的江山肯定會代代相傳，萬年永固。正在這個時候，突然間，烏雲滾滾，天色一下子暗了下來，狂風大作，飛沙走石。文武大臣們紛紛地叫嚷起來：“不好了！要下大雨了！”“啊呀！泰山山神發怒了！據說山神發怒的時候，就會天地變色，山洪暴發，把一切都衝走呀！”“這可怎麼辦！山神發怒了！”……秦始皇想起了儒生們在山下說的話，不由得惴惴不安，心想：“完了！看來儒生們說得有道理，山神真的發怒了啊！怎麼辦？我還是趕緊跑吧！”於是連車也不要了，帶著眾人拔腿就往山下跑。
跑到現在的五鬆亭這個地方，隻聽轟隆隆的雷聲如同戰鼓一般。哢嚓嚓一道閃電過後，大雨傾盆，劈頭蓋臉地砸到秦始皇和大臣們身上。秦始皇向來隻會享受，哪裏受過這種罪呢？他在雨裏狼狽不堪，躲都沒地方躲，差點被衝走。就在這個緊急關頭，他突然發現路邊有一棵大鬆樹，於是連忙撲過去，一邊死死地抱住樹幹，一邊不住地暗自祈禱：“山神息怒！山神息怒！樹神保佑啊！如能相救，一定重謝！”漸漸地，雨竟然停了，雲開日現，山上又恢複了一派清明的景色。秦始皇和大臣們都暗自稱奇。到了這時，秦始皇再也不敢傲慢無禮了，立即下旨，封這株大鬆樹為“五大夫”。“五大夫”是秦朝的一種爵位。這棵大鬆樹於是成了最早擁有官爵的植物，被稱為“五大夫鬆”。