“你這裏的生意還那麼好？”
“這個自然，不過你也幫了我很大的忙，你配置的那些方子，果然有奇效，不知有多少豪門貴族的夫人、小姐到我這裏來買養顏品。”
“我近日心神不寧……”
“這有什麼？我命人給你備下花草浴，等你洗完後，我再命人給你做個全身護理，保管你神清氣爽！”
不多時，便有丫鬟來回，水已備好。華老板便帶了毋青竹去了自己的內室，見那冒著熱氣的木桶內既沒有花瓣，也沒有香葉之類的。毋青竹便問：“你說是花草浴，為何不見花草？”
“這是我新近才發明的，你聞聞看……”華老板邊說邊拉毋青竹到那隻木桶旁，果然有一股淡淡的清香味兒。毋青竹道：“你如何做到的？”
“這也不難，是以紅梅炸成的汁液，再混合了白丁香，另加上從西域而來的薰衣草香油……”
毋青竹“嘖嘖”稱奇，一入那盆中，但覺渾身酥軟，像是要融化在裏麵了。華老板以手試了水溫，又道：“我先出去，有吩咐叫我。”
毋青竹道：“我原本不計較這個，一個人也怪悶的，須得你陪我說說話才好。”
華老板便在紗帳外的一張八仙凳子上坐了，因半日不曾聽毋青竹說話，隻當她是在浴桶中入了夢鄉，她便掀開紗帳，隻見毋青竹雙手搭在桶沿，眼神裏呆呆的。華老板便問：“你在宮裏的日子是不是不如意？”
“如意？世上有幾個女人如意？更何況是宮裏的女人。”
“你那性子能在後宮呆了三年，我真是好奇得緊。”
“你又不是不知道我這個人，把什麼都看淡，所以在哪裏都是一樣的。”
“怎麼能一樣……呃，昨夜我這裏來了一個客人，我看她那氣度，很像是宮裏的妃子。”
毋青竹隻笑了笑，反倒讓華老板不解了，便問：“你不想知道她是誰？”
“知道是誰又當如何？”
華老板搖了搖頭，又道：“依我說，你這個皇後還沒我過得風流快活。”
“誰說不是呢，各人有各人的命，我羨慕你的日子，也不是一天兩天了……
你可尋著能醫治我的能人了？”
“尚未尋著，我也身患和你一樣的暗疾，四十年我都過來了，也不覺有什麼不妥之處。女子一旦頗身，紅顏愈加易老，我就是一個很好的例子。你看我如今還不是年輕、美麗，沒有人知道我的真實年紀……”
“你是自由身，可我是皇後，如今連皇上也知道我身患暗疾，難道你就眼睜睜的看我被打進冷宮，一輩子老死在裏麵……”