陳實做了太丘縣令，對觸犯了法律的犯人很是寬厚，主要用道理來教育感化，使犯人認識到自己的行為是可恥的，從而不再犯罪。
當時年成不好，連年荒旱，人民生活十分困苦，許多人不得已幹些偷雞摸狗的勾當。一天夜裏，有個小偷潛入陳實的臥房，躲在房梁上窺伺，不料被陳實發覺了。陳實沒有叫人來捉賊，而是想了一個辦法，感動得小偷自己認罪。
試問，他想的什麼辦法呢？
［答案：陳實穿上衣服起了床，把兒孫們都叫進來。嚴肅地訓導他們說：“君子即使是很貧窮，也能固守節操，不去做有違禮儀道德和法律的事。人活著每時每刻都要自勉。許多違法的人不一定生下來就是壞人，隻是因為沾染了壞習慣。房梁上的君子，就是因為沾染了壞習慣，才落到今天這種地步的。”
小偷一聽，大吃一驚，慌忙從梁上跳下來，磕頭請罪。陳實語氣緩和地開導他說：“看你的模樣，不像壞人。隻要好好改掉自己的惡習，就能重新做個好人。你幹這種事大概也是貧窮所迫吧。”說著，他吩咐家人取出一些布匹和幾兩銀子，送給了這位表示悔過的梁上君子。
此事很快傳播開來，許多被生活所迫而小偷小摸的人都覺得慚愧。從此以後，盜竊的事在太丘逐漸減少了。］