共同的事業，共同的鬥爭，可以使人們產生忍受一切的力量。——奧斯特洛夫斯基
在博弈論中有一個經典案例——囚徒困境，非常耐人尋味。
“囚徒困境”說的是兩個囚犯的故事。這兩個囚徒一起做壞事，結果被警察發現抓了起來，分別關在兩個獨立的不能互通信息的牢房裏進行審訊。在這種情形下，兩個囚犯都可以做出自己的選擇：或者供出他的同夥（即與警察合作，從而背叛他的同夥），或者保持沉默(也就是與他的同夥合作，而不是與警察合作)。這兩個囚犯都知道，如果他倆都能保持沉默的話，就都會被釋放，因為隻要他們拒不承認，警方無法給他們定罪。但警方也明白這一點，所以他們就給了這兩個囚犯一點兒刺激：如果他們中的一個人背叛，即告發他的同夥，那麼他就可以被無罪釋放，同時還可以得到一筆獎金。而他的同夥就會被按照最重的罪來判決，並且為了加重懲罰，還要對他施以罰款，作為對告發者的獎賞。當然，如果這兩個囚犯互相背叛的話，兩個人都會被按照最重的罪來判決，誰也不會得到獎賞。
那麼，這兩個囚犯該怎麼辦呢？是選擇互相合作還是互相背叛？從表麵上看，他們應該互相合作，保持沉默，因為這樣他們倆都能得到最好的結果：自由。但他們不得不仔細考慮對方可能采取什麼選擇。A犯不是個傻子，他馬上意識到，他根本無法相信他的同夥不會向警方提供對他不利的證據，然後帶著一筆豐厚的獎賞出獄而去，讓他獨自坐牢。這種想法的誘惑力實在太大了。但他也意識到，他的同夥也不是傻子，也會這樣來設想他。所以A犯的結論是，唯一理性的選擇就是背叛同夥，把一切都告訴警方，因為如果他的同夥笨得隻會保持沉默，那麼他就會是那個帶獎出獄的幸運者了。而如果他的同夥也根據這個邏輯向警方交代了，那麼，A犯反正也得服刑，起碼他不必在這之上再被罰款。所以其結果就是，這兩個囚犯按照不顧一切的邏輯得到了最糟糕的報應：坐牢。
故事當中的兩個囚犯唯有都保持沉默，兩個人才能被無罪釋放，重新獲得自由。然而這隻是一種理想狀態，由於彼此的不信任，囚犯的合作其實很難達成。
信任是合作的基石，有信任，合作能夠變得更加強有力。一個人由於對團隊其他隊員工作的信任而能夠更加專注於自己的工作，自己的不努力和失誤將會給別人帶來恥辱，辜負別人的信任。對於青少年朋友來說要特別注意培養同家長、老師還有同學之間的信任，信任直接形成合作，信任也給人一種存在感和價值感。