八公之中，除寧、榮二府之外，也就理國公、修國公後人或有些出息。別的也都泯然眾人了。始祖拓撥彥十幾歲隨父起兵，戎馬一生，縱橫捭闔，曆經三十餘載方有了這大夏王朝。然曆年征戰，難免傷病。大夏朝立國後，西北有匈奴一族，西南有黎族，東部由原中原餘孽據守。
始祖以鎮壓為主，懷柔為輔，開創了大夏王朝。建國之後，時有異族邊境搔擾，東部中原人複辟之心不死。雖然立國，也殫精竭力。在位不過七八年，舊疾複發，雖延醫請藥，終敵不過天命。長子拓撥輝繼位，晏武修文，與中原文人積極交好，減稅薄賦，大興農耕之事。
總算贏得一時安穩。現為三世皇帝拓撥哲，娶得是理國公之嫡長女枊如嫣為後，膝下育有三子二女，尚有鎮南王之女佟雅，封為嫻貴妃。膝下無子，止有一女。賈政之女賈元春，封為德貴妃，尚無子女。另有當朝丞相魏襄之女魏書涵，封為安貴妃。膝下二子一女。餘下麗人無數，尚有子嗣，不贅述。
聽著禦書房外的細雨聲，拓撥哲不由得斂了斂眉。方似從沉思中驚醒。案頭的卷宗尚如小山一般，可見天下不太平啊。拓撥哲自嘲般地想道，起來伸了個懶腰。外邊侍候著的德公公聽著裏邊有動靜，方敢進來回話：“夜已深了，皇上早點歇了吧？明個還早朝呢。”
見已過三更，拓撥哲便也不再堅持。隻是思及朝中情勢，這一夜注定輾轉。
北靜王府中，卻是另一番景象。書房中，北靜王水鏡尚不到二十的水溶，心裏不由有些不忍。然則生在這樣的家中，有些責任是注定的。：“溶兒，當下的局麵你可能也略有耳聞。鎮南王秣馬礪兵已多年，暗中與西南黎族通誼。西北匈奴之心不死，東部中原舊士光複之誌不滅。當今天子雖然聖明，然子嗣權位之爭卻有愈演愈烈之勢。我水家雖曆朝輔國，重兵在握。當今雖然畏我，也未必不防我、疑我。我水氏一族曆來子嗣單薄，我膝下止你與爾姐二人。爾姐現已出嫁，又是女兒家。我所望者唯有你一人了。今急喚你回來，其意有二，一我與你母均望你早日成親，為我水氏一族早誕子嗣，延續香火；二隻怕朝中局勢不久生變，我也是時候將水氏一族漸交於你了。”
聞言，水溶不由大驚。雖則這些事水溶早已知曉，但仍未想到這一天來的這麼快。畢竟水境正值壯年，當今天子也信任有加，兼之水境雖數次為國禦敵於境北，卻無驕躁之氣；反而謙和溫潤，最是禮賢下士之人。水溶到底年輕，不知向來為兵者易為當權者忌，隻當父王好脾性。那裏想得到父王的隱忍之意。水境見水溶一時尚不能領會，當下也不介意。隻說：“這些事也不急在一時，你也剛回來，先休息幾日，慢慢想想。時候也不早了，你且歇息吧。”