正安排擺飯，就聽得外邊寶玉邊問邊走了進來：“林妹妹可曾來了？”早有丫環含笑答了“表小姐早來了，隻怕隻等著寶二爺開餐了。”掀了簾子，見黛玉早俏生生地站到了賈母身旁。不由懊惱的撓了撓頭：“沒想到妹妹卻是個勤快的，偏生又是我來晚了。”探春接話道：“可是呢，二哥哥趕緊來坐下來用了早飯才是正理，別回頭又誤了學。”邢、王二位張羅著擺好了碗筷，賈母便道：“你們也快去吧，你們去了，我們也好自在些。”邢、王二位忙笑著告了退。
這邊丫環、婆子們也流水地上了菜。也不過五、六個人吃飯，卻擺了滿滿一桌。光主食就五、六樣，油炸的小春卷、饊子、玲瓏的翡翠蝦餃，蔥油的餅子、做成各種動物形狀的小包子。粥是上等的碧米羹，也有紅棗鴿肉粥；小菜有自家醃製的小蘿卜細細地切了絲，用香油拌了，又加了綠色的芫荽，看著就有胃口；又有海帶絲和小銀魚，再有鮮辣拌黃瓜，幹炸小黃魚，不足一一描述。黛玉心裏暗歎外祖家的奢糜，麵上卻仍不動聲色。
快吃完時，卻見一群丫環、婆子擁著王熙鳳說笑著進來“喲，我隻說今個是早的了，誰成想又遲了。也罷，隻有老祖宗可憐可憐我，我就著這吃些個殘湯剩飯了。”
“就你這猴兒鎮天介淨會說嘴。”老太太笑道“還不快添副碗筷！”旁邊早有丫環重擺了凳子及碗筷。王熙鳳隻略略用了些。
賈母自然知道有許多事等著王熙鳳呢，當下便道：“知道你忙，我們這裏也不留你，你這潑猴去了，我們娘幾個才樂和呢。”王熙鳳假裝用帕子沾了沾眼角“可見我是無人疼的，罷，罷，我自去了，你們隻樂和你們的。”說著又風一樣與一般丫環、婆子走了。
侍候著的丫環、婆子流水般地撤了飯菜。都是養尊處優的，一桌子的飯菜並沒有吃了多少，黛玉大致打量了下，不過三分之一多吧。“如此糜費，隻怕外祖家富碩，這日子也難長久。”黛玉心道：“外祖家隻怕真如爹爹所說，外邊看著風光，內裏也未免艱難了。”
這邊寶玉見幾個姐姐妹妹都在，未免想偷懶不去學裏。隻扭股糖似地粘著賈母：“老祖宗，林妹妹剛來，必是不熟悉的，孫兒帶著妹妹各處轉轉可好？”賈母雖然溺愛子孫，卻也知道修習的重要。因此盡管寶玉好話說了一籮筐，賈母卻無半分鬆口之意。寶玉見無法可想，隻得悻悻地去了。
送走了寶玉，賈母愛憐地撫著黛玉的頭，問了些黛玉在蘇州的情形。黛玉自是揀了一些有趣的風土人情講給賈母。見賈母聽的開心，黛玉趁機道：“姥姥，林家在京城尚有幾間薄鋪，爹爹來時囑咐我閑時無妨去看看。姥姥，我可不可以閑了帶雪雁她們去鋪子裏看看？”賈母一聽，明白林如海隻怕是給女兒留了一份嫁妝。