在洛杉磯市的飯店，一客人服毒自殺，接到報警的洛杉磯警察局刑警科倫坡趕來驗屍。
屍體躺在床上，是個中年紳士，的確是氰酸鉀中毒死亡。
“是三天前住進飯店的英國客人，桌子上有封遺書。”飯店經理給他看了遺書。
遺書是用電動打字機打的，隻有署名和日期是手寫的。日期是“３、１５、９０”即１９９０年３月１５日，也就是昨天。
你是說這個客人是英國人吧，那麼這份遺書是偽造的。是偽裝自殺的他殺。凶手有可能是美國人。”科倫坡刑警讀罷遺書後馬上下了結論。
那麼證據是什麼？
［答案：日期的寫法不對。
科倫坡刑警看了遺書上的日期便起了疑心。
假如真是英國人寫的，那麼１９９０年３月１５日就應該是１５．３．９０”。英國人首先是寫表示日的數字，然後才寫月的數字。
然而，美國式的寫法正相反，是月字在前，日在後，即“３．１５．９０”。另外將３月１５日用斜線隔開時，英國式是１５／３、美國式是３／１５。］