中國圖書市場包括中國內地圖書市場、中國台灣圖書市場、中國香港和中國澳門圖書市場。目前，中國內地每年出書近22萬種，其中新書13萬種，市場可供應的圖書已達40多萬種。截至2006年5月，全國已有400多家出版社開展了網絡出版。複旦大學出版社已累計出版電子書超過3000種；北京出版集團2005年出版電子書750種，並於當年實現了同步出版。可以說，中國已經跨入世界出版大國行列。在中國內地圖書市場的強勁增長的帶動下，台、港、澳的圖書市場亦有了可喜的發展。
一、中國內地圖書貿易
中國內地圖書市場的發展是伴隨著中國改革開放的步伐發展起來，與中國經濟的騰飛共同進步的。縱觀其發展，可以說，中國內地圖書市場是大發展的圖書市場、取得輝煌成就的圖書市場，但也是不成熟的圖書市場、有滯脹的圖書市場、存在嚴重貿易逆差的圖書市場和需要進一步改革的圖書市場。
（一）中國內地圖書市場概述
中國內地圖書市場是伴隨著改革開放的步伐而逐步發展起來的。在計劃經濟時代，出版是政策性和指令性出版，以產定銷，流通領域呈現的是一種區域的、線性的原生態平衡。發行體製改革後，總發行權回歸出版社，訂貨會異軍突起，民營力量開始辦零售，從而使上述平衡局麵被打破。
20世紀90年代前期，新華書店放權讓利承包式的改革已走到了盡頭，在“減少中間環節”的呼聲中、在利潤隨著權利旁落的現實中，省級新華書店功能萎縮，新華書店的零售網點急劇減少，民營書商尚未成長起來。一時間，市場主體缺位，市場呈現批零不分、批發市場成為大市場小商販的無序狀況。自辦發行不可避免的弊端越來越明顯，有的甚至影響了出版社的再投入、再發展，零售店在品種和銷售上的缺乏引導與管理，使人們意識到了中間商的不可或缺，於是有了對中間商的需求。此時圖書流通領域的現狀是既不“流”也沒“通”，各省之間相互封閉，本省的圖書難得走出去，外省的圖書又難以流進來。當時各省新聞出版局考核當地新華書店的一個重要指標就是發行了多少本版書。
此時，西部的四川省新華書店窮則思變，為了解決庫存的壓力，為了解決企業的生存問題，他們組織了一支推銷員隊伍，直接涉足圖書零售，變省店幾十年“坐商”為“行商”，到處推銷庫存書且成效顯著。推銷員們跑完了本省又跑外省，到1996年上半年，全國3000多家新華書店銷貨店中，有1500多家和他們建立了密切的業務往來，其中有50%為農村縣店、少數民族地區店和邊遠地區店。庫存書銷售完後，四川省新華書店並沒有浪費已經建立起來的網絡，他們又和吉林文史出版社、上海少兒出版社合作，實行大規模的代理製和“特約主發經銷包退”。
依靠推銷網絡，建立起無形的市場，增強了銷售的功能；依靠推銷網絡，搞大規模代理，完善了銷售機製。這種大單買入又大量賣出，正是現代中間商的基本功能。
這種跨地區的合作和代理在現在看來是理所當然的事情，但在當時卻引起了軒然大波。全國新華書店係統雖然“親如一家”，但約定俗成的是“各端各的碗，各吃各的飯”，互相之間隻有合作沒有競爭。因此，當時四川省新華書店的這種“侵略”和挑戰，被認為是搞亂了市場，是“害群之馬”。出版社則認為本省新華書店理所當然地應該發本版書，而不能“胳膊肘朝外拐”，本版書發得不好，新華書店難辭其咎。因此，當時四川省新華書店與一些省市店之間、與當地出版社之間，矛盾十分尖銳。
1995年初，在第八屆首都圖書交易會上，浙江省新華書店與浙江省內12家出版社高高舉起社店聯合征訂的牌子，打破了省級店不參加訂貨會的習俗，通過與境內出版社聯合征訂，改變了省店在產銷直接見麵時代被邊緣化的狀況。到20世紀90年代末，這種由省級新華書店代理征訂參加訂貨會的模式，已經成了北京訂貨會及其他訂貨會的主流模式。1996年，浙江省新華書店再出新招，開展“名社好書進浙江”活動，主動向全國出版社開放本省市場，再次領風氣之先。
上述幾件事，對中國書業分銷格局的變化具有重要意義，標誌著中間經銷商崛起並再次成為市場主體，區域市場被徹底打破了。跨省經營，為建設統一、開放、競爭有序的全國大市場打下了良好的基礎。