就寢時間將至，流連於書庫，查閣書冊的人正在逐一減少。值日的學生今夜格外火大，本想早些回房歇息，偏碰上書呆子獨自守在案邊苦讀，可憐自己還要等他走後，方能鎖門離開。
“哎，邵洛軒！都快到子時了，你到底要看到什麼時候？難不成你還想中個舉人，揚眉吐氣，自此擺脫你那個義父？”值日的學生打了哈欠，忍無可忍地抱怨起來。
翻了翻手裏的書冊，那一頁頁的字句，卻是半點沒能映入邵洛軒的腦中。之所以久留書庫不走，其實是為避免回到寢廂，與周忘楊照麵。
“你倒是說句話啊，我可熬不住了，要去睡了！再不然，我把鑰匙撂你這兒，你走時幫我把門鎖了？”
值日學生的提議正中邵洛軒下懷，他立即答應下來，目送對方離開。偌大的書庫現隻剩下他一人，夜風襲入，燭燈下的影子隨之抖動。邵洛軒忽覺一陣困意籠罩而來，便合上書冊，雙手交疊，趴在案上小憩。
不知睡了多久，一連串嘈雜的腳步聲突然將他吵醒。邵洛軒抬頭，發現身邊竟滿是同窗，他們個個焦急萬分，從樓上紛紛湧出，爭先恐後地向外奔逃。
現在是什麼時辰了？這些人風風火火地，又要去往哪裏？
邵洛軒滿腹狐疑，人群中，惟獨他還坐在案邊，不謂所以。此時，一個熟悉的身影從桌旁走過，邵洛軒認出那人正是展儒，忙叫道：“你從牢裏出來了嗎？大家這又是要到哪裏去？”
“拜你所賜，又有人被剝皮了！”展儒厭惡地斜來一眼，僅說了一句，便拋下邵洛軒，朝大門的方向疾步而去。
又有人被剝皮了？那不該通知院士，通知官府嗎？要是現在就逃離書院，不就沒法參加秋試了嗎？
邵洛軒還想再問，卻已覓不到展儒的蹤影。眼看同窗一個個競相離開，猶如逃命一般。他離了書案，剛邁了一步，就被人猛地一撞，險些跌倒。抬頭發現撞到自己的人恰是孟季常，正要向他打聽，卻聽他問：“你還待在這裏做什麼？趕緊走吧！”
“到底出了什麼事？是不是又有人死了？”邵洛軒抓住機會問。
孟季常欲言又止，最終歎了一口氣，再不理會他，隨著人流一並離去。
喧鬧的書庫漸漸安靜了下來，書庫的大門在僅剩的幾人離開後，重重關閉。邵洛軒被莫名地單獨留下，他走到大門前，試圖去開，卻無論如何也無法打開。
籲了口氣，邵洛軒轉過身，望著空無一人、狼藉一片的書庫。由於眾人離去時的匆忙，許多書冊都從架上被撞落，散了一地。他走回書架旁，蹲下身，把掉落的書冊一一撿起。而就在他埋頭拾書之即，一隻肥碩的手突然從某個書架的底部伸出，猛地抓了他的腳裸！
“啊！”
驚叫之下，邵洛軒刹時醒了過來，他驚訝地發現，自己仍趴在書案旁，窗外依舊漆黑。
“幸好是場夢……”
情不自禁地低喃了一句，邵洛軒如釋重負，隨手拿起睡前看過的書冊，胡亂翻了幾頁，又放了下去。他突然想起夢中那隻手——寬厚的手掌及粗於常人的手指，那是郭祿高的手！
“他為何會闖進我的夢裏？”邵洛軒撫住額頭，自言自語。
與此同時，一串詭異的“簌簌”聲自書案下方盤延而上。刺骨的涼意正從腳裸處升起，邵洛軒猛地一驚，冷汗自額角緩緩滑下。
難道，剛才那一幕並非是夢？
咽了一口唾沫，他微微彎下腰，頓時吃驚得幾乎叫出聲來——手！書案下方，真有一隻冰冷的手牢牢抓住了他的腳裸！
“你……是郭祿高？”
嘴上雖是這般問，但邵洛軒已然發現，下方那人相比郭祿高，則瘦了許多。他的頭正不住地搖晃著，鮮血順著脖頸淌到地下，滿是血汙的手緊緊扣住了自己的腳裸。一種不像活人發出的古怪聲音，從那人的喉嚨中傳出，他支起上身，慢慢爬來……
看清那人麵目的一刻，邵洛軒劇顫的瞳眸刹那間縮小了！
李暮！
在他腳下，爬行而來的，竟是胸膛沒了皮的李暮！
……